16 破茧
“莫里对你赞赏有佳，”此刻，他与维洛克斯穿过空无一人的野训场，来到一处断崖之上，并穿戴好博翼。瑞恩不停追问父亲的事，但维洛克斯刻意避之不谈。
“和他一样，我也在课堂上问老师，雪山外面是什么，鸟儿又是什么样子。自然，被责骂一番后，我在众人嘲笑声中坐下，望着窗外无限遐想。”
疾风呼啸，瑞恩俯视着脚下峭壁，将装备与手臂接触处的锁扣牢牢固定住。
“跟紧我，瑞恩。”维洛克斯停下闲谈的话头，伸出手指，静静感受了几秒风速，“要出发了。”
维洛克斯纵身一跃，瑞恩稍一迟疑，旋即奔跑几步，在道路尽头跟上。凉爽的夜风划过脸颊，令人感到无限自由。
他展开薄膜，模仿着维洛克斯的动作。两道弧线穿越夜色，只见两边的山崖愈加陡俏，景色也更荒凉。
双脚再次踏上地面，维洛克斯没有停留的意思，抬腿前行。
“司令，可以告诉我了吗？”
“请安静，瑞恩，我们快要到了。”维洛克斯平静回答。
他搞不清楚维洛克斯在卖什么关子，只能闭嘴，亦步亦趋跟在司令身后。维洛克斯灵巧穿行在乱石之中，步入一条大山形成的烈缝。
“嗯……”瑞恩在仅容一人前行的狭缝中行走着，四周是彻底的黑暗，大山伸出双臂，将这片空地严密护住，若不是维洛克斯指导，他根本不知道这里有一条裂缝。
小道里，除去两人脚步声，安静地让人头皮发麻。
“司令，您可以告诉我了吗？”瑞恩试着问道
“抱歉，我必须谨慎，”维洛克斯还是左右瞥了一眼，才从怀中拿出一柄钥匙。
狭缝尽头竟是一扇门，瑞恩听见合页转动的声音，咔嚓，通向山体内的通道被打开。前面，传来浓郁的味道，他顿时毛骨悚然。
一个两次死里逃生的人是绝不会判断错误的，这是——
“司令！”他惊叫道，停在原地，“这里面，这里面一定有天灾兽！”
“嗯？你的鼻子果然灵敏，”维洛克斯摩擦几下火石，点亮门边安放的火把，“不过不用担心，里面没有活物。”
“难道说……”
“这里存放着天灾兽的标本，”维洛克斯那双碧蓝眼睛闪闪发亮，“自我出任以来，西边发生过大大小小二十四次天灾，每一次，我都在出征前嘱咐士兵，如果可能，将活的天灾兽逮回来。”
“这……恐怕不可能。”瑞恩感叹道。
“确实不容易，活捉一只天灾兽远比杀死一百只困难，”维洛克斯绕着屋子走，点亮每一只火炬，火焰与灼热的大地，使屋中燥热起来，“这事一直没人能做，直到都朗加入我们，”维洛克斯道，“你现在看到的这些，就是他抓来的。”
好厉害。瑞恩心想。十只天灾兽，他认出其中有五只狼，三只豹，一头熊和一只虎。都被浸泡在某种预防腐烂的液体中，个个大张着嘴，舌头外伸，模样恶心至极。
这些野兽除了缺少左前腿，其他地方毫发无伤，甚至皮毛依然油光发亮，瑞恩不敢想像，都朗是如何做到将这些庞然大物活活缚住的。
“司令，既然要活物，为什么又把他们杀死呢？”瑞恩问。
“我们发现，这些家伙要想维持生命，就要不停吃肉，”维洛克斯站在他旁边，面朝那只桃子大的狼眼，“食量之大，大到我们连保留一只都满足不了。”他略带遗憾地摇摇头。
“所以，没等我们找出什么有用的东西，就不得不将他们毒死，”司令道，“我们找格普斯学士讨到了保存尸体的方法……他可真是个博学的人哪，就是说什么也不肯到这里来，跟我们一起研究尸体。”
“看来也是个贪图富贵的家伙。”瑞恩想起波罗乔关于王城内的那些话，不由刻薄评论道。
“话不能这样说，瑞恩，”维洛克斯摇摇头，“格普斯学士绝非此辈。”
“所以，一点发现都没有吗？”
“那倒不是，”维洛克斯道，“在那几次短暂的研究中，还是有些收获的。”
“天灾兽被带回到营地后，就完全丧失了攻击性，就像温顺的狗，不，比狗还要听话。”
“什么？”瑞恩大惑不解，“温顺……听话？”即使是用这些词形容波罗乔，也不会如此令他吃惊。
“是的，并且极易驯化，经过简单教学后，士兵让它做什么，它立刻就会做，”维洛克斯喃喃道，“而且，因为它们力大无穷，如果身体完整，我甚至能预料到，它们干重活比骡子或马要利落的多。”
“更令我们感到惊奇的是，这些家伙居然有明显的感情，”维洛克斯继续到，“瑞恩，你相信吗，这些吃人的家伙，竟然比其他动物更有感情呢。”
“什么意思？”瑞恩感到一阵由内而外的反感。
“它们有一些简单的痛苦和快乐，甚至懂得哭泣，”维洛克斯道，“那只熊是被最后一个毒死的，但即使这样，它也没有反抗，我发誓，还看见它掉了几滴泪。”
……
这丝毫没法让瑞恩可怜它，他仍记得第一次见到天灾兽将人从废墟之下刨出来，塞进嘴里的样子。
“恶心……”瑞恩手放在那透明护罩上，咬着牙，说道。
“什么？”维洛克斯很快地看他一眼。
“真恶心……”他咬牙切齿道，“一个个冠冕堂皇的样子，还会哭泣？还会因为死而悲伤，它们是不知道自己咬死了多少人吗？不知道自己的出现就是罪恶吗……”
“我能告诉你的，就只有这些了，”维洛克斯转过身来，火把照亮他光滑的脸庞，那道隐藏在金发下的疤痕狰狞不堪，“瑞恩，暂时熄灭你心中的怒火，也许接下来的事情，会让你更加悲伤。”
“请讲。”他收回放在护罩上的手，做好一切准备听维洛克斯讲关于父亲的事。
“你明白我们为什么要在这里说，这些事，只能我们两个人知道。”
“……连伊然都不能告诉吗？”
“除非你确定，她宁死都不会背叛你。”维洛克斯道，“但原谅我，我从没遇到过这样的人。”
伊然就是这样的人。瑞恩想。
“你父亲在天灾爆发前，就已经离开了托伦区，是这样吧？”司令问道。
“没错，”瑞恩回答，“当时，他说国王召集天下有名的工匠到王城，谁知道……”他逐渐说不下去了。
“是这样，但是，他似乎知道这是一场诱捕，”维洛克斯道，“他没有一路向东，沿着红砖路进入王城，而是中途转向北方，在白羽城停留了几日。”
“白羽城？他为什么要去那里？”瑞恩从未听父亲谈论过北方的事，他一生都在托伦区生活，虽然也常遐想雪山外有什么，但从没离开过故乡半步。
“在那里，他给你寄了一封信，送信的信使……呵，那信使有点身手，他说他在那里等了好久，只为等到我的马车，让信件送达。”
“上面写的什么？”瑞恩感到自己因紧张而激动起来，“您有没有打开看？”
“是的，我看了，因为担心被截获，信写得很简洁，很短暂，”维洛克斯沉重地说道，“不过，这也是一封诀别的信，显然，你父亲在那时就知道了自己的命运。”
“快让我看——”
“你当然要看，”维洛克斯从贴身的兜中拿出信纸，瑞恩双手接过，感到泪水从眼眶中淌出，“并且，要牢牢记住上面的话，再把信吞掉。”
瑞恩用力点点头，打开父亲留给他的最后信件，正如维洛克斯所说，信写得很短很短，就像几句睡前的叮咛。
“雪山教的教堂很漂亮，真希望有机会带你到这里看看，这么冷的地方，大地仍然是滚烫，甚至还有‘火种’存在。
另：不要惧怕被龙晶割伤，你不是一直喜欢龙晶做的武器么？等我回去就给你做一把剑。”
他读了一遍又一遍，直到墨水被眼泪洇湿。父亲的声音仿佛在耳边不停回响着，瑞恩握紧双拳，把信吞下，喉咙疼痛不已，他真希望自己现在就能冲到王城之中，把陷害父亲的人找到一一碎尸万段。
“瑞恩，看着我，看着我，”维洛克斯扶住他的肩膀，“你看懂了吗？你明白这代表了什么吗？”
“父亲一定是知道什么……”瑞恩喘着气，字条上的话语深深烙进了脑海，“王城有人想杀他灭口，但是……他们没想到，没想到我父亲留了一手。”
“是的，你的父亲毅然选择跳进了敌人的陷阱，只为了让他们以为计划成功，从而为你接下来的行动争取时间，”维洛克斯的手指紧紧按进他的胳膊。
“而这也说明，我们并非孤军奋战，信上说的很清楚，白羽城，那里的雪山教教堂，一定隐藏着世界的奥秘。”
“是的……”瑞恩点头，痛苦与压抑令他喘不上气，“而且，他似乎预见到了，我会惧怕黑曜石。”
“这是他给你的钥匙，他给了你变成巨狼的钥匙，”维洛克斯一把从腰间抽出匕首，“瑞恩，你还记得自己是从什么时候开始，惧怕这东西的吗？”
什么时候……他努力回忆。第一次就是在训练场，而在审判前，他对黑曜石一点感觉还都没有。
“在我开始尝试变成巨狼后，”瑞恩缓缓说出自己的猜测，汗水和泪水一齐流下，“我……我怕黑曜石做的武器，也许就是怕那东西把我割伤……”
“能杀死天灾兽的唯有黑曜石，而你体内的奔狼，也惧怕这种能置自己于死地的力量，”维洛克斯将匕首送到他面前，“但，我相信，当你一旦发现自己可以将力量运用自如，自然不会惧怕它了。”
“我——”瑞恩闭上眼，接过匕首，然后，努力逼自己正视那骇人的刀尖，那足以砍穿最厚实的皮肉，置天灾于死地的刀尖。
“我……”他几次把刀逼近自己的手臂，又几次收回来。
刺下去，你就能变成巨狼啊……你就可以碾压那些恶心又丑陋的东西了……
可是，我那天明明攻击了龙晶小队的队员，而这里的人类只有司令……
他颤抖着看向维洛克斯，令他吃惊的是，对方脸上毫无担忧与焦急，而满是欣喜……
正如黑暗中摸索前行的孩子，看见星光时的欣喜。
“司令……如果，如果这不是真的，怎么办……”他做着最后的挣扎。
“瑞恩，你上一次成功变成巨狼，是被一头熊咬断了手腕，”维洛克斯道，“虽然只是猜测，但我仍能感觉到，黑曜石，你的血液，以及天灾兽之间存在这千丝万缕的联系。”
“可是……”
“你父亲绝不会害你，既然他遇见到了你的困境，就一定为你找到了出路，”维洛克斯坚定答道，“来吧，瑞恩……”
他低下头，最后深吸一口气。
父亲，母亲，戴莉，多琳……他如吟诵咒语般一一念过这些名字，亚伯，多莉……伊然，盖瑞，莫里，还有教训我的都朗，以及疤头维洛克斯……
至少，我要试试——
“啊啊啊啊——”他紧闭双眼，右手既用力，又不情愿地朝左臂猛然刺去，刀刃划成弧线，左臂裂开血口，血滴伴随黑色刀刃雀跃飞出。
“吼——”
一声狼啸声划破山谷，绝壁之上，树枝都为之微微振颤。山洞之中，他猛地睁开双眼，绿光迸射，宛如死神手中提灯。
巨狼出现时的风压将维洛克斯骤然推到在地，瑞恩任由四肢伸展，感到膂力遍布全身筋肉。
他欣喜若狂地发现，自己并没有失去理智，他可以清晰看见眼前的一切，自如地打量身体。灰色狼毛密布全身，尖尖的耳朵警觉扭动，他向前挪动步子，低头俯视伏在地上的维洛克斯。
“我……成功了。”他试着表达心头狂喜，变成一声声低吼，但这与凶恶的咆哮迥然不同，“司令，我成功了！……”
维洛克斯试探着伸出手，仿佛在朝圣什么伟大而不可逾越的存在，他抬手拍打毛茸茸的狼头，眼中闪烁起光芒。
“瑞恩，这是第一个成真的传说，”看得出来，面前的男人努力按压住心中的狂喜，“我就知道，你一定可以……你必须可以…………”
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