第十二章--第三舰队
巴拉那亲自把克里斯蒂娜送到了指挥室休息，说是指挥室，其实是巴拉那的卧室。虽然巴拉那总是会在舰桥的椅子上睡着，但是又有谁敢把舰队司令的卧室挪为它用呢。特斯丁给舰长斯拉达传递了一个“你懂的”的眼神，参谋长安东尼在朝战列舰队司令戴林挤眉弄眼，但是巴拉那并没有注意到他们的小动作。
安顿好科学院院长，巴拉那决定召开作战会议。从艾欧回到地球不过一天，诡异的事件接连出现，这让巴拉那心烦气躁。当克里瑟历斯的舰队出现在艾欧上空的时候，他就觉得自己和整个地球掉进了一个深不见底的旋涡。艾欧上空的舰队是所有不可解释的事件的开始。首先，地球内部有克里瑟历斯的间谍，盗取了折跃技术的资料。而且，还有人把艾欧存在天启神器的消息泄露了出去。而作为舰队司令的巴拉那一开始都被蒙在鼓里。最后一点，就是一伙乌合之众在没有任何征兆的情况下入侵了联合理事会的金色大厅。如果说前两件事是科学院中出现了叛徒，那么第三件事几乎无从解释。
众人在Washington号的会议室里坐好，特斯丁侍立在巴拉那身后。巴拉那清了清嗓子，把情况做了简短的说明。
他们重新确认了一遍舰队的布防。目前月球和地球的外围防御由第三舰队的残部负责。马歇尔已经答应他们造船厂里的所有战舰都优先补充他们的缺口。不过战列舰的建造往往要花费数年，舰队的中坚力量终究难以补充。
巴拉那的第三舰队又被称为美国舰队。舰队全部由美国战舰组成。虽然各个舰队都隶属于联合理事会麾下，但是每个国家的科技，战术等等都是不同的。将战舰按照国家进行编制是最合理的选择。舰队按照编号顺序，分别属于俄罗斯，英法，美国，日本，中国，德国。序号顺序来自当年地球联合理事会成立时各国殖民地受到攻击的顺序。
在已知的众多星球中，地球科技无疑属于上游。虽然地球人自命正统，但只不过是他们不了解其他种族的科技罢了。地球战舰的武器以电磁炮和激光炮为主。属于比较传统的机械能杀伤和热能杀伤。而地球战舰的动力则以聚变引擎为主。虽然已经有文明能利用反物质提供能源和武器化，但地球并没有掌握相关技术。纵然如此，作为地球战斗力最强的舰队，第三舰队横行银河鲜有敌手。
Washington号作为第三舰队的旗舰，是地球最先进的战舰，能和她媲美的只有第五舰队的黄帝号。战列舰队只剩下Washington号和三艘蒙大拿级，战斗力已经残缺不全了，巴拉那本来想让它们去月球基地维修，但是地球的防御力量本来就不够。不得已只好让随舰工程师做应急修理。航母倒是没受到什么损失，但是在防御战中航母的存在意义并不大。战机可以从地面起飞，但航母却没有什么机动性和防御能力。驱逐舰队的火力不足以对敌人造成毁灭性打击，而且没有战列舰和舰载机的掩护支援，生存能力将会大大降低。
戴林的战列舰分队损失最为惨重。但毕竟是久经沙场的老将，他并没有抱怨。他内心认为巴拉那做出的部署是很正确的。不过剩余的战列舰虽说不惧克里瑟历斯的虫子，但是面对天启文明的奇怪力量，还是束手无策。这种笨重又昂贵的大型战舰简直是活靶子。
巴拉那了解戴林的忧虑。对付这股神秘的力量，不能用舰队作战的常规战术。既然敌人的速度以光速计，那么一切防御措施几乎不攻自破。战列舰的装甲已经被证明并不能挡住天启文明的攻击。而机动性强的驱逐舰和舰载机在速度上也及不上敌人分毫。敌我差距悬殊，他们争论半晌，还是想不出一个应对计划。
参谋长安东尼是个须发皆白的老人，同是中将，可他这辈子身经百战，见的多了，巴拉那都要和他学习一个。虽然他也没见过这种怪事，但他提出了唯一正确的意见：“既然敌人拥有此等力量，我等防御也是无用。既然地球无恙，兴许敌人已然远去。不如权当它们不存在，全力戒备克里瑟历斯的突袭。”
巴拉那很不甘心，可战争的法则是残酷的，第三舰队与天启文明的科技差距岂止数十代。他长叹了一口气：“唉。也只能如此了。”
话音未落，会议室的屏幕闪烁了两下，突然出现了实验室的图像。屏幕另一边是克里斯蒂娜，她显然已经恢复了镇静。只见她阴沉着脸，拿着一块显示屏问道：“你们已经见过这个人了吧。”众人定睛一看，显示屏上的人正是大科学家瑞托崔普。
巴拉那点了点头，克里斯蒂娜马上说道：“他是克里瑟历斯间谍假扮的。刚才兰博给我发消息，他们找到了真正的瑞托崔普。而几乎是在同时，你们从艾欧带回来的神器不翼而飞了。我怀疑敌人已经破译了我们的通讯频道，你们先暂停使用无线通讯，等我完成进一步的加密。”她显然没有等他们回话的意思，屏幕闪动了一下，画面又消失了。
疑团不但没有解除，反而更加复杂了起来。水星基地有地球最神秘的第六舰队保护，这支舰队专门保护水星的最高科学院实验室的安全，神器竟然能在他们眼皮底下消失。克里瑟历斯不像是有这个实力，难道出自天启文明之手？这个间谍到底为几方势力服务？
事情有了些眉目，但是了解的越多，未知的就更多了。巴拉那自以为这漩涡越来越深，其实漩涡已经渐行渐远，离他而去了。
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