第二章 “财神爷”
“爆竹烟花不夜鸣，商门恭竞把财迎。
关公倘若人间在，富贵均施享太平。”
读书人听到这种“好词妙句”，不由得兴奋起来，叫喊声愈加鼎沸，沸反盈天。招榜处的雕像登时活了过来，挥舞手中兵器想要吓退人群，却始终近不了身！顺子机灵，拉着全廊和陈伯里就往外走，慢慢从人群中进了出来。“雕塑”也随着后面挤了出来，向内城跑去了。
突然，一个正值时节的甜瓜砸中了招榜，不只是哪位起的头，土块、石头雨点般的砸向招榜。没过多久，再看招榜就见不到一个整字了。一个石子回弹回来，正中陈伯里手臂 。
顺子赶忙拉着全廊和陈伯里往外走，说：“少爷你们可注意点，小心叫石头砸了脑袋。”陈伯里不解其中缘由，全廊倒极其愤懑，叫着顺子抓紧收拾洞悉回家，少在这个是非之地久留。顺子说走不得，雇马车还得明日。
陈伯里同全廊回了客栈，全廊仍是气愤，倒不是为了这些文人游街。只是想起了开考之前，监考官们坐着大轿，众学子们夹道施礼，这自然是古制。如此竟有学子手提锦绣小盒，上前参拜，说着些天气太热，送一把小扇，不成敬意。不用想也知道里面装着些甚，监考官自然也是“笑纳”了。
不晓事的文人，自然是以为监考官个个铁面，却不曾想如此，自己也去送一把“小扇”，解解热。
没过一会，忽的听见客栈外传来整齐的脚步声。掌柜的倒是瞧见新奇事一般。“现在的读书人，可真是有魄力，都拉去南边修铁路好了。”掌柜的讪笑道。全廊不问究竟，向外走去，陈伯里和顺子也只好跟着。
三人刚跑到游行队伍旁边，后面就传来凶狠的吆喝声。近百名衙役和甲士手持长棍冲进人群，不由分说，就将人打翻在地。习惯了温尔儒雅的读书人，那见得了这种场面，都四散逃命去了。其中仍有人高喊：“一群不明事理的狗奴才，那些财神爷’孝敬‘的东西分给你们半两了吗?"
"就是，我们多赚些银子，害怕进不去这翰林院吗？“更有人附和着，也很快被哭喊声淹没过去了。
眼见衙役冲了过来，顺子掩着自家少爷跑去，自己被衙役打翻在地抓了去。混乱之中全廊也顾不得其他，自顾自的跑回了客栈。
这人是丁州巡抚韩佐叫人拿的。这时正用过膳食，躺在后衙的青藤架下小憩。忽有人报知：“韩巡抚，人已经抓齐，正在衙里面候着，共五十余人。“说着便把名册放在旁边的檀木桌上。
因此扰了自己的好梦，韩佐自然是烦躁的很，翻了几下名册丢了回去。“行了，行了。人抓到公开处理就行，不用再来找我了。”
“只是···只是”衙役犹犹豫豫说不出。
韩佐更加烦躁：“只是个甚，你这人说话好生磨蹭。”
“只是这中间有个榜上第二的，其他都是落了榜的。”衙役翻开名册，找到那个人。
韩佐草草溜了眼名册，“这个瑞州巡抚的后，跑着凑什么热闹？”韩佐说着晃着脑袋。”算了，算了，都放了吧。叫监考官来衙里说事。
没过多一会，衙役进来说话，说考官张大人、孟大人来了，在二堂候着呢。韩佐没好气，也不怕他们听见，说：“候在二堂做甚？还要等我去请？叫他们到后衙来！”衙役应声出去了。不多时，主考官张明跟副考官孟修永进了后衙。都知道出事了，也就顾不上客套话，脸上都不怎么好看。
韩佐谁也不瞅一眼，低着头，架子可是十足，冷脸问道：“你们说说，这是怎么回事！”
张明望望孟修永，想让他先说。可孟修永只作糊涂，张公明只好说：“我等受命取才，定是谨遵纲纪，并无半点偏私。说我们收受贿赂，纯属中伤！那些落榜的读书人，不学无术，通通忘了所学的圣贤书，只知闹事！”
孟修永这才附和道：“张大人所言极是！那些落榜的人，把郡城闹得乌烟瘴气，还把戏台上财神的衣服穿在文曲星身上。”
韩佐不等孟修永说完，便勃然大怒：“你们可都是王上钦点的考官，近日收受贿赂，明日收受大院。后天便是我掉乌纱帽的日子，你们更是要丢了脑袋！”
张明毕竟也是实在的翰林院出身，实在受不了韩佐假模假样的黑脸，说道：“巡抚大人，我等可都是一心为国，为主上谋利处。可对天发誓，如实做了污事，自然有国法摆在那里。再说，韩巡抚，您可是和我们一根藤上的蚂蚱，需是您多保着我们.”
韩佐有些后悔，只好说：“谁跟你们是一根藤上的蚂蚱，倒霉得倒是我了。你们快去起草个折子，赶在别人前面送过去。”
情况紧急，三人也叫不得书吏，只好你一句我一句拼凑着。最后拟写完成，韩佐向张明：“张考官，你毕竟也是翰林院的文学当差，你来看什么纰漏没有。”张明客套谦虚几句，接了过来，三人句句字字坐实了，确认无误，才正式在帛书上书写。
这折子还在路上，韩佐不等皇上的旨意，便下令把闹事的文人都关押起来。韩佐为了装个样子，把这第二名留下问了几堂，这人倒也像样，期间一句话也不说，可在大牢里面吹起了牛：“我哪怕是送了银子，又能如何？我父可是巡抚大人，我家良田千顷，车马百驾，大不了不进这个翰林院，我照样逍遥快活去！那些辱了文曲的人，可是要杀头的。“
约近十日后，折子到皇上手里，皇上召了两位亲王叔叔议事。两位亲王即可前来面圣，可到皇上宫门前，站岗的太监却努着嘴巴，没有宣两位亲王觐见。随后宫内传来一声脆响，亲王知道，皇上正因丁州科考贪污一事发火，摔了手边的东西。两人也只好在外候着，等到皇上消了火，小太监才敢宣旨觐见。
皇上宫内，一众内监们猫着腰，收拾着从瓷器镇新进的八宝瓶，只是可惜上面的一首好诗：质韫珠光堪作鉴，纹镂花鸟更传神。盛地朱樱千万颗，满盘琥珀为生辉。“现在皇上眼里自然看不见他们，连声叫着滚！內监们手快将瓷器碎片收走后，快步离开，不敢有半点拖延。
旁边的內监壮起胆子说：“皇上，两位亲王都在外面候着呢，是不是该叫他们进来了？”
皇上咆哮起来：“朕不想见，朕见了有何用？离州科考出了事，现丁州科考又出了事，还想告诉朕又有哪里出了事？”
两位亲王都走到大殿门口，身份仍是皇上的叔叔，进来对皇上说：“国家近些年来持续战乱，仍不得平息，得圣上恩泽，圣明仁慈，得以恢复科考，官员们自然也会在此想些办法."
皇上指着门外说道：“圣明仁慈？想些办法？都是些不会做事，只会收钱的蠢材！朕哪里仁慈？朕要杀人，把那些徇私舞弊的贪官都杀了，还有那些送银子的，收银子的，也要杀了。他们的家人、族人、朋友还有不孝学生的老师，通通拉到战场去。“此时的皇上业已不是个刚接王位得懵懂少女，八亲王祸乱，已让昔日长女蜕变，谁知道她的手上有几位亲王的血?
亲王知道皇上现如今还在气头上，说是说不得，只好领旨告退。
数日过后，皇上的圣旨送到了雄月郡巡抚衙门，韩佐跪受了谕旨，先叫人把张明孟修永拿了，又把贪污受贿的监考官撤了，自然是要杀几个，以儆效尤的。后又把牢里的人陆续放了。又过了几日，来了数位钦差，一遍重批科考试卷，一遍重判贪官一案，不过自然是韩佐经手后的案子。
钦差中间有位扈大人，翰林院大学士，正是丁州人氏。阅卷官送上两篇文章，第一篇，文笔倒是极好的，更要紧的是学问之渊博，，识见之高深，实在叫人惊叹。卫向书再三细读，拍掌叫好，只道这文章非大才不所能。第二篇，虽文笔不佳，却义理之宏深，对国之大事却是了然于胸，分析之精妙，实是他人所不可及。待拆了弥封，方知这位考生竟是全廊和陈伯里，全廊考卷所有考官都给他画了圈儿。早就闻知全廊在丁州士林皆知，果然名不虚传。若依着试卷，解元必定就是全廊了。 陈伯里后提到近三百名，又因姓氏同当今皇上一般，被人传为饭后趣谈，却是后话不所提及了。
却说这边，全廊在客栈久不见顺子回来，急得是团团转，后院传出的琴声，不再高山流水。这边陈伯里时常规劝全廊，说此事皇上定然是知晓的，一定会重新设定科考的。’君子宜净试冷眼，慎勿轻动刚肠。‘此时陈伯里心里自也是甚急。
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