第14章：雪夜埋骨
吴家娘子哭着从门外往家里拾那些被衙役们扔出去的物件，仔细清点数量，把还能用的尽可能的保留下来，虽然昨夜家里刚被搜刮去十几两银子，大半年的收入没了，一家老小还要活下去的。
阿蛮拾起脚边一个摔变形的铜盆递给吴家娘子，“吴家嫂嫂，这可是你的？”
“正是，多谢多谢！”吴家娘子道完谢才抬头看出，眼前少年是鹤来巷破庙里的乞丐阿蛮，忍不住惊呼道：“阿蛮？你怎么还不逃命去？昨晚官府的人满城搜捕贼寇，说是扮作了流民藏在城内，你可莫要惹祸上身。”
“多谢嫂子提醒，可我爷爷年纪大了走不动，我得照顾他。”
“你也是可怜啊，你看看这满大街的商铺住户，昨晚给那帮畜生糟蹋的……”吴家娘子说完，继续叹着气收拾东西去了。
世道艰难，各人顾好自家都不容易，哪里来的心力去关心一个要饭的乞丐？吴家娘子也算是有善心的了。
为防止冰碴穿过草鞋扎破脚底，阿蛮尽可能小心的避免踩上那些冻得尖锐如刀的冰碴，但走过整整一条街后，他的脚底还是多出好几道口子。看着满目疮痍的长兴街，阿蛮知道今天是不可能讨到半块馒头的，便是手头有钱，也没人还有心思做买卖。他便只好深一脚浅一脚的踱出长兴街，打算去北门的王员外，周老爷家附近转转。
刚到王员外所在的北门街，阿蛮立即吓得退了回来，此刻北门浩浩荡荡聚集了足有上百号乞丐和交不起“清白金”的清苦百姓，个个衣衫褴褛，冻得脸色发青，而他们身后几十个身穿铠甲的禁军正手持佩刀严密监视，不知那些人到底犯了什大错要遭受如此折磨，但阿蛮自知势单力薄，不是对手，也不敢轻易出头。
大约过了半个时辰，几十个禁军驱赶着那群人蹒跚着出了城门，阿蛮藏身处离一个书摊不远，只听两个书生模样的青年在感叹。
“这就是昨晚抓到的匪蔻？看起来不大像能杀人放火的样子，你看他们个个骨瘦如柴，战战兢兢，哪里能是无恶不作的贼人？”其中一个青年说。
“即便不是，日日在城里见到这些人，我就心烦，总担心被他们蹭脏了袍子，或顺走了荷包。”另一个青年多少有些幸灾乐祸的说道。
“我看你也是太过苛责了些，咱们平日里又不跟他们接触，便是他们脏些又干我们何事？不过是些穷苦百姓，这寒冬腊月，佳节将至，竟被活生生赶出了家门，当真可怜。”
“你可怜他们啊？去京兆尹府替他们击鼓鸣冤啊！”
“我……”青年欲说还休，不再争辩下去，说到底，这也不是他能左右的事，何必图惹一身是非呢？
阿蛮不敢久留，破庙里的爷爷还等着他回去呢，于是转身朝南门的城隍庙走去，那里逢年过节香火最盛，就算是偷贡品，他也得想法子弄几个馒头回去，否则爷爷肯定熬不过今晚，几个孩子又冻又饿又惊，早起便病了两个，在不给他们弄些吃食，怕是都要没命。
艰难的踩着满地冰渣，过膝深的大雪冻得阿蛮早已感觉不到双脚，他全是凭着惯性一步一步往前挪的，终于在晌午前到了城隍庙。昨夜城里出了那档子事，谁还有心思拜神求佛？往日里熙熙攘攘的城隍庙如今也门可罗雀，阿蛮躬身沿着墙边小心试探，大约确定没人后一个闪身躲进了城隍庙正殿门后，虽然今日香火不旺，好在供奉依旧，阿蛮看着满桌子摆的糕点果品，肚子立即不争气的叫了起来。
大约观察了小半刻时间，阿蛮既没看到香客也没看到庙中道士，便猛然窜到神像下面，伸手便抓了好几把糕点塞进胸前的衣兜里，时间仓促他不敢多拿，大约拿够了五六个人一顿的口粮便转身往大殿外跑，然而匆忙间他没看到偏殿廊下扫雪的小道，小道见有人偷贡品，立即扯着嗓子喊了起来，不多时五六个青年道士便在主事带领下捉住了阿蛮。
“师傅，您看这小子穿的破破烂烂，竟也敢来我们庙里偷贡品，说不定就是昨晚官府追捕的匪蔻。”一个道士怒气冲冲的喊道。
为首的中年道人没有立即决断，只是看了眼阿蛮衣兜里的贡品，左不过几块糕点而已，倒也不是什么大过，便命人收回贡品，把阿蛮赶出了城隍庙。
阿蛮垂头丧气的沿着城隍庙外墙往长兴街走去，心里五味杂陈不知该如何跟孩子们开口，正沮丧时一个布袋从天而降紧紧裹住了他的视线，不等阿蛮明白过来到底怎么回事，一记重拳便打在了他的小腹，顿时一阵剧痛游走全身，阿蛮这才听到一个男子说：“师傅就是心软，这样的小贼不给他点教训，以后还敢来偷。”
“就是，就是，我一看他就不顺眼，好人家的孩子谁会出来偷贡品，一定是匪蔻。”
“不管这小子是谁，今天落在咱们哥几个手里，不好好招呼他一顿拳脚，实在是妄修正道，都给我打……”说着，拳拳脚脚便如雨而下，打得阿蛮一时之间不知是护头好还是护住腹部更好，只一味的蜷缩着身子，纵然被打得遍体鳞伤，阿蛮也一句不肯喊出来，他知道这种情况下，自己越是喊叫便越是招来更多拳脚，为了保命他必须拼了命忍住不吭声。
等几个人打累后，见阿蛮没声儿便骂骂咧咧的走开了，阿蛮这才用力挣脱盖在头上的布袋，才发现自己早已鼻青脸肿，嘴里隐隐冒着咸腥味儿，他一张嘴便吐了好几口血来。阿蛮扶着墙费力站了起来，这时他才意识到后背和腹部的伤痛，于是一路弓着腰艰难的往鹤来巷走去。没走几步他就得停下来喘几口气，等到了破庙已经入夜，阿蛮已经几乎没了任何力气，但他硬挺着没让自己晕过去，一直坚持到走进大殿才跌跌撞撞摔在了神像前。
几个孩子听到动静兴奋地跑了出来，本以为阿蛮带回来吃食，却不想他竟被打的几乎没了命，小盒子扶着阿蛮走到神像后面，此刻，野长老正歪躺在那里，嘴里只有出的气没有进的气了。
阿蛮叫小盒子赶紧燃起柴火，不然他们几个肯定会被冻死，小盒子磨磨唧唧不敢，梅尾儿实在耐不住冻，干脆自己动手了。等火堆燃起来后，阿蛮才注意到两个小一点的孩子已经烧得浑身滚烫，其中一个正说着胡话要吃的。
阿蛮使劲坐直了身体，从衣襟里掏出一包破布，他抖擞着打开布包，里面是几块碎成渣的豌豆糕，阿蛮颤抖着捏了一小撮放在野长老的唇上，野长老却始终没有张嘴，阿蛮心里清楚，野长老的日子到了。于是他把剩下的糕点渣分成给了孩子们，还特意给两个生病的孩子多留了些。
阿蛮在火堆旁休息了大半个时辰才有力气去破庙外取了些雪回来，用瓦罐盛着放在火上烤了半日雪才化成水，阿蛮扶起野长老给他灌了几口水，不多时野长老醒了过来，见阿蛮满脸淤青，顿时心疼不已，虚弱的举起干枯的老手扶着阿蛮的脸说道：“孩子，你受苦啦！”
“我没事儿，爷爷，从小到大不知道挨了多少打，这点儿不算什么。”阿蛮故作轻松的说道。
“阿蛮啊，爷爷知道自己快要不行了，有一句话要嘱咐你。”野长老尽力睁开眼，环顾着看了一圈睡在火堆边的孩子们，眼里充满不舍。
“爷爷，您说。”阿蛮知道此刻安慰已然没有意义，便尽可能顺着野长老，让他交代完后事。
“阿蛮，爷爷平日里总是教导你守规矩，不许你偷，不许你骗，更不许你抢……”老人停下来喘了几口气，接着说，“但爷爷知道，你是个好孩子，你知道分寸，看你这满身伤，爷爷就知道你今天为了这几个小子做了什么事，受了什么苦。”
“对不起，爷爷，我去城隍庙偷贡品了。”阿蛮承认道。
“不打紧，爷爷不怪你，爷爷只恨自己老不死，总拖累你。”说着，野长老的老眼中便流出了几滴浑浊的泪水，微黄的火光下，老人看起来更加憔悴痛心。
“爷爷您不要这么想，是您含辛茹苦养大了我，教我做人做事，阿蛮给您养老送终是应该的，可是……”阿蛮一想到现下境况，自己终究没能体体面面送走老人，便不禁自责得一阵心酸。
“阿蛮啊，你记着，纵使这世道再不好，你也要守规矩，不要被仇恨或痛苦蒙住心智，妄图推翻一切重来，比起改变这个世界，毁灭这个世界更容易，但那是逃避，也是懦弱。”野长老拉着阿蛮的手嘱咐道。
“爷爷，可是这世道不公啊？”阿蛮听到野长老这般嘱咐后，不禁委屈的哭喊起来，“凭什么我们生来就是乞丐，凭什么老天要夺去我的父母？凭什么我们受这么多苦还要守什么破规矩？爷爷，我不明白，我恨这世道……”
“阿蛮呐，不要觉得委屈，不要抱怨，要去改变……明……明白吗？”说完这句，野长老便再也没有力气说出一句话，但他一直睁大双眼盯着阿蛮，直到阿蛮擦掉眼泪认真的点了点头，野长老才幽幽闭上了双眼，脸上还残留着深深的心疼和担忧。
阿蛮紧紧抱着野长老一直到天色朦胧，但野长老的身体再也没有暖过来，终于还是在阿蛮的不舍中渐渐变凉，直到整个躯体如同一幅冰冻的干尸，阿蛮才趁着孩子们没醒，悄悄背着老人往城北门走去，他要趁城门刚开守卫松懈，把野长老送上嘉坞山，然后把这位养育了自己十五年的老人埋葬在自己父母身边，以便每年一并祭拜。
可阿蛮已经一天一夜粒米未进，又背着一个尸体，漫天下着大雪，寒风呼啸，平日里他需两三个时辰才能走到的父母墓地，今天足足走了五个时辰，等阿蛮背着野长老抵达墓地时，天色已然暗了下来，但他不关心天色，也不关心时辰，他只想尽最后的孝道，亲手送野长老入土为安。
大雪映衬得整个夜空白茫茫一片，阿蛮便借着雪光徒手挖开冰冻的泥土，将野长老的头发梳理整齐，身体摆正，随便撕下一片自己的衣襟放在老人手中留作念想，之后他手捧混着冰渣的泥土将老人埋入了地下，野长老这一生的苦终于到此为止了。
“爷爷，我记着您的嘱咐呢，您安心走吧！”说完，阿蛮恭恭敬敬磕了三个头，转身朝山下走去。
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