第三章
日薄西山，群山染黛。
有一年轻姑娘身穿素白的绸斜襟短袄，绛紫缎长裙直垂至脚面上。弧状的袄领跟袖口处带着金色的镶边，船形的勾背鞋上则绣有花丛的图案。然而不知是何缘故，但见这女子姿色倾城，却是与沈曼筠生得并无二致。
绵延的山脉上丛林密布，夕晖如潮水般从她的身上退去。而她站在布满青苔的树根上，眺望着前方一望无际的山野，喃喃自语道：“所有的寨子都消失了，就连原本的日则沟都不复存在。这里究竟是什么地方？”然而无论如何，必须在日落之前找到回家的路。她的心里这般想着，而后用青藤条绑在树上做下记号，继续在这荒郊野岭里跋涉。
后来不知经历了多久，那姑娘隐约瞧见远处有座白色的城池。
密集的灯火随着倾斜的山坡延伸而去，城墙上方晃动着的人影则在凫趋雀跃。见状后，那姑娘情不自禁地流下了眼泪，跌跌撞撞地朝着城门走去。蹲在城门两侧的石牛随后略微挪动着身子，那双圆溜溜的眼睛在夜里散发着奇异的绿光。
月上柳梢，灯挂桥头。
清河夹岸的街巷间整齐地绳挂着绘有水墨画的纸彩灯，在那一排排的灯笼底下则是人流如织。衣着光鲜的贾人牵着驮有重货的骆驼，往前边儿的那间客栈走去；醉醺醺的穷秀才被人从酒肆里扔了出来，两个身穿褐衣的小厮则双手叉腰，站在门口上破口大骂；结伴而行的姿娘们在繁华的井陌上执扇漫步，满载着灯笼的画舫缓缓向着圆形桥洞驶来，其中隐约飘来琴瑟合奏跟文人吟诗的声音。
城中深处人声鼎沸，似是正在举行着盛大的庆典。舞龙的队伍在拥挤的人潮里穿行，洪亮的锣鼓声听来此起彼伏。远近的摊子处飘来糖炒栗子跟烤肉的香气，扎着羊角辫的囡囡则骑在大人的肩上兴奋地挥拳。有位侏儒牵起斗篷一角走在戏台上，在挥袖间已然变了张脸。而后，只见他举起火把并喷了口煤油，随即将赤手伸进在数尺长的火龙里，忽然从中捞出一只布袋来。
那侏儒将空空如也的布袋示以众人，而后便往里面投了枚铜板，开始装神弄鬼地念着咒语。与此同时，放在地上的布袋略微动了起来，有条色彩斑斓的双头蛇从袋口探出头来，使得令人不禁击掌称好。
那侏儒在戏台的中央架起了皮鼓，并且开始吹奏起唢呐来。而那双头蛇则摇头摆尾地爬了过去，并且用下颌敲击着鼓面，鸦雀无声的人群皆是目瞪口呆。然而曲终之后，那蛇却往戏台的边缘爬去，使得站在前面的两个孩子略微后退，惊恐地抱紧身旁的母亲。见状后，那侏儒连忙上前捻起它的蛇尾，岂料却被蛇攀上手臂并反咬了一口。正值众人因此惊惧之际，那侏儒却是高高地挽起衣袖。非但胳膊上的皮肉完好无损，而且那蛇却是在一阵烟雾里重新化为铜板。后来，那侏儒方才捧着布袋朝着围观的百姓们走来，从四面八方掷来的赏钱在戏台上叮当响。
看罢了热闹以后，那姑娘下意识地往前逛去，却被脚边的白狐用嘴扯住了裙裾。然而她见了之后心中欢喜，不禁俯下身去摸它。岂料这时，那头白狐忽而往外逃去，并且伫立在灯半昏处回望着她。踟蹰片刻后，那姑娘却还是选择跟了过去。
桥边的人家此刻门庭若市，飞卷着的酒旆在灯火中映得通红。毛发油亮的狐狸在衢陌间穿梭自如，而其后的那姑娘则笑着迎上前去。然而后来，有位标致的女子倾下身来，将那头白狐一把揽入怀中，并向赶来的那位姑娘说：“姑娘远道而来，想必一路上受累了，权且喝碗酸梅汤解渴罢，我不收你银子便是了。”
只见此人身穿着的藏青底唐衣上饰以五彩翟鸟纹，领口处微微露出月色般素白的半衿，背后的淡金色腰封上则系着蝴蝶结。那张年轻的脸庞秀丽显得清新脱俗，宛如高山上绽放着的雪莲般圣洁而高贵。在其鼻梁左侧生有一点黑痣，翡翠般碧绿的虹膜里散发着深邃的光泽。
“咦，阿姊怎知我是远道而来？”
“瞧姑娘的这身打扮，便也不像是本地人。”那女子将它放在身后的灶台上，回头掀起褐红色的木锅盖，并且舀了碗汤递给她，回答道：“雪儿已经跟了我许多年，彼此之间情谊深厚。它只有一点不好，便是爱去缠那生人。此番叨扰着姑娘，还请勿要见怪。”
“这有什么啊？我倒是蛮喜欢它的。”她低头啜饮了两口酸梅汤，用袖边拭了拭嘴角，问道：“阿姊，今儿个是什么日子，为何街上这般热闹？而且你们怎么个个都穿着古装，跟在拍戏似的？”
“拍戏是啥子东西？奴家倒是不晓得。”那女子再度抱着那头狐狸，并轻抚着在其背上的白发，使得它的目光忽而变得迷离起来。“然而，今晚乃是五陵原每月一度的逢生夜，此间才有这般繁荣的景象。”
“照此看来，这五陵原倒是像一方世外桃源。没想到我虽在达戈神山上迷了路，却竟然意外发现了这么个好去处。”她忽而笑盈盈地说：“是了，阿姊，这城里可有什么便捷的交通工具？我想赶紧回酒店里歇息，明日一早还得赶着去坐飞抵南京的航班。”
“方才姑娘说的是什么地方，奴家并没有听清。”
“就是明日我得赶着去坐飞抵南……南……。”这时她忽而顿了顿，莫名其妙地流下了眼泪，回答道：“阿姊，我不记得家在哪儿了。”
“本该遗忘的过去，就别去想它了。”那女子凝视着对方的双眸笑了起来，并伸出手指划着她的脸蛋。“否则，只会令你徒增烦恼罢。”
这时，那姑娘忽然注意到对方的手里生出细长而坚硬的指甲，九条雪白的尾巴在其背后的夜空里来回舞动着。这使得她顿时心中发怵，并用颤抖的声音问道：“阿姊，你到底是什么人？”
“姑娘真是眼拙啊，连奴家是头狐都瞧不出来。”那女子的脖颈上忽而窜出雪白的茸毛，瘦削的面庞流露出邪魅的神情。与此同时，从那姑娘手里滑落的黑釉瓷碗触地迸裂，随即发出一阵刺耳的响声。周遭的世界顿时安静下来，每个人都别过脸来凝视着她，眼神开始变得古怪起来。于是她忽然回过身去，不顾一切地奔向缀满灯火的拱桥。
此刻，那些人的面目骤然变得狰狞起来，身上的衣衫为隆起着的肌肉所撑裂。现出原形的狐妖们迅速地从街道的两端涌来，却被拱桥另一端的结界阻挡在外，只能眼睁睁地望着对方的背影从眼前逐渐离去。
“那儿是主公的神殿，没想到又有人擅自闯了进去。咱们也不必再追了，因为没有人能够活着走出那里。”那女子挥手言罢，吩咐道：“逢生夜里望月既红，通往异界的大门将会继续敞开。此间十里大山，唯有这永安城灯火竟夜。到时候，还会有很多像她这样的生人涌进这五陵原里来，你等还不赶紧整理衣冠，以免被人瞧见不雅相。”
玉樽里的酒水倒映着澄莹的月色，有位身穿浓墨色的大氅的银发青年正在烛灯旁蘸墨题诗，悬挂在胸前的云雷纹的玉玦略微摇晃着。此刻，他又想起师尊昔日在这神殿里，时常取笑他作诗仅凭一时意气，全然不顾声律跟对仗。只见他沉湎在过去的回忆里，略微仰头笑了起来。然而这时，在那银发青年俊美的脸庞上，忽而浮现出由黑色符文所组成的地狱相的图案，并且使得他的身体开始变得隐隐作痛起来。只见他忽而揪紧身上的白锦衣，松花笺的右角顿时染上殷红的血迹。蔓延着黑色符文逐渐消隐下去，而那位银发青年则虚弱地吩咐道：
“阿九，有两位贵客擅自闯进了风华林，你且去看一下罢。”
闻言后，侍立在朱漆隔扇门外的那道漆黑的人影拱手道：“启禀主公，卑职该当将他们如何处置？”
“所有从异界而来的生人都将投入往生湖，无一例外。只是这位青年能够踏进结界，便是与我有缘。岭南节度使慕容灏尚未有后，权且将他送往那家府上托生便是。至于紧随其后的那位姑娘，将来与我亦有因果，你且替我好生看顾，莫要让她在轮回中受苦。”银发青年略微思索了片刻，继续说：“如若此二人尚且残留着从前的记忆，便领着他们前往忘川走一遭罢。我可不想看着他们最后变成丧失人性的血妖。”
“主公圣裁，卑职告退。”
寻常巷陌的尽头别有洞天，那姑娘却是闯进一片偏僻的山野里。灌木丛里的枝叶脉络错综复杂，层层叠叠地覆盖着夜空，澄黄的月华为叶隙所剪，不规则地倾落在她的身影上。若是她肯回头看看，便会察觉身后并无追兵。然而她的心里只有活下去的念头，始终不敢停下脚步。尽管她的侧脸已被荆棘划伤渗出血来，纷乱的步伐渐趋缓慢。
兴许是一时心急步乱，使得她不慎为路上凸起的岩石所绊倒。正当那姑娘挣扎着站起身来的时候，却忽而望见在这萋萋荒草间，密密麻麻地堆放着成百上千个破损的骷髅头。这令她顿时吓得面色煞白并且浑身一震，不由惊惶失措地叫出声来。这时，只见旁边的灌木丛里忽然探出一只手来，顷刻间便揪住那姑娘的胳膊，并将她拽了进去。
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