第四章：返乡
月光渐隐，日光初现，东方既白，树叶婆娑，初秋的风已有微凉。
“啊切”，老赵无论如何也没想到，今天造成竟然会被自己的一个喷嚏给打醒。揉了揉眼睛，看天上的浮云朵朵，心道：“今天又是个阴天罢”。另一旁的老大则躺在了地上，可是昨晚上包扎的止血布条现在也被浸染成了红色，但剑和那本书倒是死死的还夹在胸前，害怕有人来偷了去。到此，老赵的鼻头也不免发酸。便转过身去，翻了翻行囊，动作轻微，害怕打扰了连日来操心忧虑的老大的美梦。
打开行囊，还剩一点碎银子和四零八落的干娘，想必是昨夜手忙脚乱给弄散的，两个水囊昨夜已经喝了一个，剩下一个还未满，老赵从行囊中拾起那些零散的干粮，伴着水，咕噜咕噜的咽下去。吃完早餐，休息了片刻，水囊中的水已然成空，便起身，往溪边走去。
杂草丛生，乱石堆砌，好在来了多次，老赵对此早已熟悉，一跨一提，并不被这杂草乱石所扰。流水潺潺，飞莺婉歌，恰是一阵悦耳音符。蹲在溪边，捧起清澈清水洁面，精神分外清明，拿起水囊先灌了半壶，又咕噜咕噜一口气喝光，“真是渴的紧啊”。缓缓的溪水照旧东流，可老赵此时却不知该归向何方。回家？功业未成，闯荡？梦想已破。看着溪水中的自己，老赵只有苦笑。可生活还得继续，自怨自艾只是派遣心中郁闷，灌好水囊，起身返回。
回到树下，老大已经醒来，靠着树，四目惘然，听着秋风，看着落叶，心中不免有些感伤。
“老大，你醒了”
“嗯”轻轻的应了一句。
老赵从行囊中翻出刚刚那仅剩的一整块干粮，和水囊一起递给了老大。
老大笑了笑，接过了这些东西，却是细嚼慢咽了起来，一点儿也不像平时大口吃饭大口喝酒大口吃肉的粗人，反倒是有几分白面书生的影子。
吃过早餐完毕，老大站起来，伸了伸懒腰，脸上挂满了笑容，说道：“我们走吧。”
老赵回道：“去哪”
“老家”
老赵心中一顿，老家，早就想回了，可一事无成，回去又能干什么？但如不回，天大地大，好似也没他立足之地。
“怎么，不想回吗？”老大俯视着问道。
“那倒不是，老大你带我出来的，你走到哪，我就到哪？只不过……”
“怕乡里乡亲说闲话不是？我告诉你，无所功业便无所功业，天底下那么多出门闯荡的好汉，又有几个真的能荣归故里，衣锦还乡，至少我们现在回去，还能祭祭祖坟，埋骨桑梓，不至于客死异乡”，说到这，老大的脸色突然冷峻了下来，原本就无血色的脸庞如白纸一般，像是感受到了什么，或者说被自己所说的给吓到。
老赵看老大脸色突然不对，还以为他身体又出了什么岔子，立马起身扶老大坐下。老大挥手，表示没什么事，接着说道“准备收拾，趁早走了吧”。
老赵只得马马虎虎的收拾了一下，背上行囊，二人朝着家乡方向走去。
也许是昨夜太过惊险，或许是连日来的操劳连着心累，老赵一开始并没有在意这书和剑。但是跟在老大一边走着，一边很是疑惑：老大为什么老是抱着这两样东西。脑筋一转，心花怒放，便说道：“老大，这剑与书是不是古董来着？”
“应该是吧”
这声回答正应了老赵的心，心跳加速，面红耳赤，可心里实在挂不住“那依老大看，这些东西能卖多少钱”。
“不知”
“不知？”
“不知”老大轻声道，似乎心里在想其他，这些宝物的价值已不是首要。
老赵也不敢多问，可心里却比昨晚舒坦了不少，就算是一般的古董，也比家里那一份三亩地要值钱的多，回到老家，也能置办些产业，还不至于空手而归。
天朗气清，惠风和畅，无雨无阳，清风作伴，正是回家的好日子。过午路过一个集市，买了些水和干粮，却不敢多停留片刻，朝着老家的方向走去。
夕阳西下，二人的影子越拉越长，长到消失在了黑暗之中。
入夜，微凉。二人在山脊上找了一个二人见宽的天然山洞，好在正值秋季，天干物燥，老赵不一会就寻得不少干裂的木材，取了燃引火石，一团熊火将整个山洞点亮。老赵想说点什么，可望了望对面的老大，红色的火光照耀下，脸色才显得有点白里透红，身子蜷缩在了一旁，显得十分疲累不堪，老赵心想：是啊，昨夜流血，今日有连着赶路赶了一走天，我都有些扛不住，更何况一个负伤之人，便打算明天找个镇子，寻个大夫，住个客栈，好好歇息一天，摸了摸口袋，银两应该是够的吧。老大昏昏睡去，老赵也不添柴，四下静穆，又是一阵噼里啪啦的声音。
此洞坐西朝东，所以太阳刚出来没多久，阳光便直射洞内，犹如雄鸡打鸣，催促着二人快快上路。今日却是老大先起，老早的站在了洞外，看着那轮泛着金黄的初阳，若有所思。
老赵一睁眼，看见对面的老大、剑、书均不在了，真是心头一紧，好在转眼看到了洞外站着的老大，这才放宽了心，只不过今日老大的腰却不如昨日的直。
老大起身，踩中了昨夜烧黑的木棒，“嘎吱”一声响，老大随即转过身来，“你醒了”
“嗯”
“老大”
“老赵”
二人一齐说出口，二人皆停了下来，不知何人先说。
“老大，有什么事吗？”
“我是这样想的，我看了下兜里的银两，还有些许，我们买匹马？如何？”
“买马?”老赵一声惊呼，“这可是一笔大钱”。
“我知道”老大的音量瞬间小了很多。
“老大，容我问一句，这是要干嘛？”
“回家”淡淡一句。
“可老大，你的伤，我还想今天找个镇子，找个大夫给你看看”
“不必了”
“可……”
“老大的话你不听了吗？”
“我实在是怕你的伤，不是我……”
话还没说完，便被老大抢断，“不要说了，就这样吧”，音色俱厉，老大平时严厉归严厉，但如此认真，真是头一回。既然老大坚持，老赵也便随了他去。
二人一同下山，不多久便见炊烟袅袅，询问片刻，讨价良久，买得一匹好马，朝家急行而去。路上老大脸色愈来愈苍白，老赵也不止一次提出寻医问药，却都被厉声否决。拗不过老大，只得随了他的心意。两人一马，风雨无阻，六日有余，终于回到了他们老家——青冥镇。
马蹄入镇，心宽几分，二人皆是露出楼久违栋笑颜，只是都是那么的勉强。入镇之后，马蹄虽慢，但也不做停留，朝着梅子坳而去。梅子坳在青冥镇东南一隅，因家家都种杨梅树，右地处两山夹缝之中，久而久之便有了梅子坳的称谓。此地路程距青冥镇也不甚远，二人骑着马儿不出半个时辰，便进入楼梅子坳，可老大的也身子快到了极限。口中不停的念叨：“驾、驾”，幸得老赵在旁帮衬，才顺利来到了老大的房屋面前。
两房茅草屋，一个猪圈，屋前有一块已被锄头弄平的空地，一位年级约莫五岁的男童，正在那用水和着泥巴在玩建房子的游戏，身上到处都是泥点，见此二位陌生人大为惊讶，却也不逃不闪，只是手上的泥巴攥得太紧的缘故，伴着水，从手缝中滑下。
吃惊的何止是这位小孩，老赵老大也是大为惊奇，这眼前的空地还是老大临出门前，特意花了好几天功夫才整平的，老赵也来帮了几天的忙，如何不记得。除却空地，旁边的梅树更是记忆中的模样，丝毫未改，只是已至秋分，加了几片枯叶而已。
落叶卷秋风，嘶鸣追马蹄。
“阿娘，阿娘”，随着这位男童的呼喊，一位还未放下猪饵盆，穿着灰布麻衣，皮肤蜡黄，头发蓬松，似是多日未曾整理，但五官精致，眉眼之中自有一分神气。
“怎么了，怎么了，轩儿”，言语之中自是急切。待见轩儿无事，方才宽慰。
“他们是谁”，男童指着马上二人向母亲问道，母亲这才发现，空地上凭空多出一匹马儿，马背之上却是他日思夜想栋的丈夫——江理。
“砰”的一声响，猪饵盆忽的掉下，吓得一旁的轩儿连退了几步，又挠了挠头，只见母亲跑了过去，眼泪夺眶而出，洗刷掉了脸上的些许碳灰。这马也通了灵性，陌生人近身，也不恼怒，只是低下了头，随她而去。
“终于回来了，回来了就好”，伸出双手便想接夫君下马，老大双手一撑，腰下一跨，倒了下去，还好老赵眼疾手快，抓住了老大栋的半边身子，若不如此，怕是情景更是难堪。
老大这么一倒，竟昏了过去，等他醒来，已经是傍晚时分。小小的茅屋围上了四个人，略显拥挤。烛光之下，赤脚大夫屡屡摇头。
“大夫，救救老大吧，我这里还有些散碎银子，全给你了，下半生我给你做牛做马，救救他吧”。
“救人本是我的本分，但这位爷伤势实在是太重了，背部全是伤痕且伤口已经溃烂，而且不知为何，背部呈现一片紫色，但最严重的要数脸部伤痕，鼻梁被削去了大半，受此牵连，上半部分的牙齿已经所剩无几，能撑到现在已经是奇迹了，恕我学医尚浅，无能为力。”
老赵看了看近乎赤条的老大，心里很不是滋味，才明白老大连日来为何总是以止血布条蒙面、缠身，他恨自己，恨自己为何不能强硬一点，让老大受此折磨。
大夫收拾好医箱，正欲起身就走，哪料，江夫人扑通一跪，声泪俱下，死死的攥住了大夫的裤脚，不肯松手。
“夫人，你这又是何苦呢？”哎！见惯了生死的大夫深深叹了一口气，用手硬掰开了江夫人牢靠的十根手指，迈出大步，正想离去。
“扑通”，那位儿童跪在大夫面前，虽无泪，但眼神中只有真挚。“救救他吧，老先生”，这一切发生的太急太快，缘由还未说明，这位少年还不知躺在床上的是他日夜思量的父亲，现在的他只知道母亲从未有过这般伤心，他只是单纯的不想让母亲再哭下去。
或许是禁不住母子的苦苦哀求，大夫稍一松口：“我这里倒有一方子可延缓大爷期限，你们再自找良医，就他去罢”，江夫人擦了擦眼角，连忙说道：“多谢多谢”。
大夫伏案而写，方子既成，不做多刻停留，径直离去。走出门口又转头过来道：“或许你们可以去青冥派碰碰运气，那里高人很多，说不定能碰上医术高超之人，这位爷还有希望。”
先大喜后大丧，江夫人虽不是大户人家，倒也识得几个字，见方上全是名贵药材，顿时只觉气血冲天，差点要晕了过去。“我等人家，有此方与无此方又有何异。”
现时，躺在床上老大道：“算了，贱人有贱民，阎王要收了我去，我能有什么法子？”
哇的一下，江夫人又是眼泪横流，很是不堪。这时男童问道：“娘，他是谁啊。”江夫人才反应过来，原来一下午都去忙夫君医疗之事，却忘了告诉孩儿此人就是他爹爹，于是蹲下身来，牵着男童到老大床前：“叫，爹爹。”
男童呆滞，原来这就是他日思夜想的爹爹，但面对这突然而来的爹爹，男童显然有些手足无措，随后大声喊道：“我没有爹爹，我爹爹早就跟别人跑了。”这让江夫人、老大二人都顿感脸红，江夫人紧紧抓住他的手道：“他就是你爹爹，没有跑，你怎么不停娘的，反倒听那些人乱讲。”
“他不是，他不是，我没有爹爹。”
“啪”，一记响亮的耳光，男童嚎啕大哭，这应是江夫人第一次打他。
“嫂夫人，你这是做什么呢？”，江夫人揉了揉眼睛，喝道：“你说不说。”
“不说不说，你打死我也是不说。”眼见嫂夫人又举起了手，老赵一把将娃儿牵过，“慢些来，别伤了孩子。”
“你说，他是我的孩子？”老大侧着身子，缓缓说道，眼睛却望向孩子，孩子自然也是瞪大了眼警觉着看着这一位陌生的来客，顿时，四目相对。
“那是当然，你离开后不久，我就发觉我怀上了你的孩子，只是你这些年来，杳无音讯，我根本无法传信。”
老大脸上有了开心，道：“是啊，我离开家已经这么久了，不过好在我也算是有后了，我这一脉不至于到此结束。”说完“咳”了一声，一口鲜血喷了出头，染红了被褥。
“老江，老江，你先休息，有什么事明天再说。”
“是啊，老江，等会我就去青冥派，那里修行之人颇多，定有办法。”
老大笑道：“我自己的身体我自己清楚，免得多跑一趟。只是老赵，我走后，这娘俩还希望你能多加照顾，还有这剑和书，似是古董，我俩一人一样，你也不算空手而归了。”老大转手去摸剑和书，惊道“哪里去了。”
“在这里，在这里”江夫人刚才脱衣，将此二物顺手放在了门口，现在立马取了过来。
“老赵，你选一样吧。”
“老大，你先好起来再说，这事不急，这么多天都过来了，不急一时。”
“选一件罢”，老大已经无力再呵了，轻声道。老赵见老大如此这般模样，真是心如刀绞，但如此情形之下，不选更会令老大生气，反而加重伤势，便挑了那本书，将更为贵重的剑给了老大的儿子。
“阿梅，这孩子名字是什么？你还没告诉我呢。”
“江叶轩，取你我之姓，单一个轩字，如何？”两人的手紧紧握在了一起。
“好”，说完眼中父爱柔情溢于言表。
“轩儿，过来，听到没有？过来叫爹爹。”江叶轩依旧站在原地一动不动。
老赵弯下腰去道：“听娘的话，乖，乖。”松开了手
呆若木鸡，而后突然冲出门去，老赵刚想去追，只听见“噗”的一声，一大口鲜血喷涌而出。
“理哥”
“老大”
手缓缓的垂下，眼皮却没有闭上，可依旧是笑着。
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