第二章 似曾相识的感觉
还是那间赌馆。
赌徒高兴地拿了钱，丝毫没有考虑身旁孩子的哭喊。放贷者让人绑了孩子跟妇女，带到后面一个房间里。炎彻让隐跟踪这三人，看他们会到什么地方。随后继续看这个赌徒，他拿着钱又回到了赌桌上。摇骰的人看到放贷者的一个眼色，开始摇骰子。赌徒这把是搏命，他把所有钱压在了“一二三”上，看来要一把定输赢，把之前输的全部赢回来。摇骰者拿起骰钟摇了起来，放在桌子上，全部人都屏住了呼吸。但是他手里是有小动作的，摇骰的时候骰子已经按照四五六的顺序被排好，再用腹语弄出摇骰的声音误让大家以为骰子是混乱的。骰钟打开后果然出现“四五六”，赌徒的钱全部没了。
赌徒瘫软在地，被其他人挤出了赌桌。他踉踉跄跄地爬起，又到了放贷者那里。放贷者冷笑道：“你还有什么可抵押的？“
赌徒想了半天脱口而出：”把我的命压上！“
放贷者大笑：”你的贱命不值钱，像你这样的烂人，孟朝要多少有多少。拿你的命我们还要花钱养你，哪有人做赔本的买卖。“
赌徒还想跟放贷者纠缠，被几个手下扔出了赌坊。赌徒倒在地上，之前在赌坊还很亢奋的身体，突然好像变虚弱了，踉跄起身不断跌倒半天才从地上爬起。过往的人也都没有看他一眼，扶他一下，或许是这里的人都见多不怪了。赌徒爬起后，又蹒跚地走到了一家烟馆门前，炎彻也跟着来到那里。远远地炎彻就闻到烟馆里飘出难闻的气味，气味刺鼻令大脑不适，而赌徒闻到后居然更加兴奋了，跑进了烟馆里。
炎彻问炎铁戈：”这烟馆是干什么用的？“
炎铁戈说：”这以前大烟就是止痛用的，打仗时受伤的士兵受不了疼痛，闻了大烟后会飘飘欲仙，忘记痛苦，甚至还有提神兴奋的作用。但是大烟会让人成瘾，一旦没有再抽，身体又会陷入痛苦，时间一久会对大烟产生依赖，而长久吸烟会慢慢损害身体。看来以前行军打仗的医疗手段，如今已经变成人类堕落的奢侈品。救人与害人，不过是人心的一种选择罢了。”
不过一会儿，之前进去的赌徒就被人轰了出来。馆里的伙计在门口骂道：“没钱还想来快活，一口大烟都比你命值钱。下次再敢进来直接打断你的腿。”赌徒似乎更虚弱了，趴着地上匍匐前行，过往的人都厌恶他，甚至朝他吐口水。屋墙边便是排水的水渠，赌徒就这么一直爬，把身子浸入水渠里，让污水和口水在身上搅和，然后准备爬回自己的家。
但是，他真的还有家吗？
在一条巷子里，炎彻挡在了他的面前。赌徒从水渠里抬头向上看，是一位年轻公子模样的人物，这样的人与他没有瓜葛，估计也是来嘲笑他的。
炎彻问：“你不去管你的娘子和孩子？”
赌徒看炎彻穿着高贵，马上笑脸，趴在地上抬头说：“这位公子哥，行行好，赏点银子让小民抽口大烟。”
炎彻又是面无表情地重复之前的话。赌徒看炎彻无意打赏他，也就拉下了脸：“公子怕是来取笑小民的吧？这种女人在梦生城要多少有多少，随便路上抓一个睡了就有。那老婆娘又没跟我成亲，要不是那几个孩子没打掉，何至于沦落至此。她要是能多生几个，便可以多卖几个钱，何至于今日打赌一次没有赢过，着实是个克夫的命。”
炎彻抬起了头，没有再看向赌徒。赌徒见炎彻没有再理他，独自爬向了回家的路。但是他哪里还有家呢，哪条路都是下地狱的路。
炎铁戈不解地问：“你就这么放他走了？”
炎彻说：“善恶自有定数。他想下地狱没人可以阻止得了。”
这时，隐已经回来了。隐说妇人被抓到了一家地主的宅子当下人，两个孩子现在在奴隶交易市场。
“交易市场？”炎彻皱起了眉头问。隐确定地点头。“马上去看看。”
奴隶交易里鱼龙混杂守卫森严，许多形形色色的人被拴着铁链关在笼子里，笼子十分狭小，奴隶丝毫没有移动的空间。空气浑浊，满地污水，蚊虫肆虐，奴隶们也都是蓬头垢面，面黄肌瘦。他们有的是人，有的是兽人，但是都没有了本来的模样。炎彻他们很轻易地混进了里面，在隐的指引下找到了那两个孩子。一路上炎彻都听见了奴隶们的心声，很多人在呼救，在渴望解脱，也有很多人想死。炎彻看见了那两个孩子，在狭窄的牢笼里蜷缩着，哥哥抱着妹妹。一个奴隶主看见炎彻一直盯着这两个孩子，马上上来招呼：
“这位客官真是好眼力，这两个娃子可是今天晌午刚送来的，绝对干净。虽然年纪小了点，但是个小才好调教，看二位面生，一定是第一次关顾，小弟给您打个折，两个娃娃六十两。”
“六十两？这两个孩子跟母亲一起被卖了才五十两，到你这便六十了？”
奴隶主看炎彻貌似不是来做生意的，突然变了脸色：”这奴隶在我们这我们不得管吃管喝，这不有成本的么。再说现在市场里的本地奴隶这算便宜的了，外地更贵呢。带回家后想怎么玩怎么玩，随便怎么折磨。杀了官府都不会管的，卖身契在手人家就毫不理会。客官要是没有买的打算，还请不要本店做生意。”
炎彻听完笑了。奴隶主看炎彻笑，以为他要买奴隶了，也跟着笑起来。
”你们这你是最大的么？最贵的奴隶你这有么？“炎彻问。
奴隶主顿时很高兴，看来有钱的人脾气确实摇摆不定，连忙说道：“哎呀，碰上金主了。小的是济民帮的罗通，济民帮掌管着全国最好的奴隶，最极品的都在我们这。有几个之前叛军留下的武将、术师后代，那真的是废了九牛二虎之力才抓来的。还有王子和高官玩了一次就腻的女仆，还是含苞待放的。公子这边请，我给你带路。”
炎彻跟着他进了棚里，里面有两个笼子。其中一个关着一个女人，衣衫不整，皮肤吹弹可破，颇有姿色。罗通介绍这个女的可是和大王子偷情的女仆，正和王子偷情时被王子夫人发现，王子夫人把她卖到了我们这，本来要求我们变卖为妓，但我们偷偷留下，就是给有兴趣的客人备着的。
炎彻靠近那个女子，女子的眼神空洞无神，甚至没有注意到炎彻在盯着她。炎彻便对罗通说道：“这个女人活不久了，她已经没有活下去的动力。”罗通自然不解炎彻的话，权当是他对奴隶不满意，带他看另一个奴隶。另一个里面关着一个男奴隶，笼子很大只关着他一个人。他的背上插着一根铁杵，背对他们。奴隶主拿出鞭子，抽打牢笼，让奴隶转过来。奴隶缓慢转身，看向炎彻。
这是一个清秀少年的脸，按人类年纪差不多十六岁，虽然衣服破旧还能看出是军装。纵使蓬头垢面，眼神却是清澈干净的很。他直盯盯地看着炎彻，目光皎洁闪耀又有无限的怒火扑面而来。奴隶主看奴隶显露凶恶，拿鞭子又教训他。虽然此时眼神已经离开炎彻，但是刚才一瞬间的眼神交接，炎彻清楚地从他内心感受他求生的欲望——我要活，活着出去为家人报仇雪恨！
炎彻让奴隶主停下，靠近奴隶在他耳边说：“你若能撑到明天，我就带你出去。让你亲手解决你的仇人。但是，你要记住，你的仇人如果死了，你也没有了活下去的动力。虽然我不知道你想杀谁，但你要想明白这么做有什么意思，还有继续活着有什么意义。到了明天，你若想明白，我一定过来让你重获自由。”
少年一听，十分意外，眼前这个男人仿佛知道自己的想法一般。随后他重重地磕头，撞在铁笼上发出沉闷的声响后说：“若能如愿，誓死相随。”随后他又问道，为何不救另一个笼子里的女奴。炎彻便回答，她身体健在，但心已经死了。想必她在笼子里就遭到非人的折磨，只不过那个店家没有如实相告。不打算活下去的人，他不会救，而想活下去的人，哪怕生死只差一线，他也会竭尽全力。这是炎彻的父亲曾经的教导。
炎彻对奴隶主说：“这人我要了，还有之前的那两个孩子。明天过后会来拿的。”说完准备摸摸自己的戒指，突然想起戒指送给了筱家村的那位姑娘。炎铁戈看明白了炎彻的意图，从《万世之书》中取出一片金叶，递给奴隶主，当作定金。奴隶主高兴地拿着金叶，用嘴咬了一口，随后用手使劲摩擦确认真伪，确认无误后，高兴地把炎彻送出了奴隶市场。
当一个人被奴役久了，最后屈服习惯了被压迫，失去了求生的欲望，没有了人的尊严，这样的人不值得再去帮助他。因为那样的人帮助他以后，他还是会走回笼子，自己锁上枷锁。如果他有强烈的欲望，在人世间活着的时候必须有要完成的事，他不会甘于奴役，等待爆发。这时候就要上前帮一把，解开枷锁让他们自己挣脱。
归去时已是傍晚，黄昏照映在每个人的脸上。这一路上炎彻都是面无表情，或者说是心如死灰？不断有人群从他们身旁经过，越来越多，炎彻都丝毫没有注意。炎铁戈提醒了炎彻，炎彻才回过神来，发现许多穷人们不断往一个方向聚集。
跟到聚集地，那里便是穷人的家园——梦生城。
炎彻看到那里有人在分发粮食。一个白衣女子在穷人面前分发粮食，身旁只有一个看似二十多岁的青年，手拿着剑站在旁边，穷人们都排队来拿粮食。不久，粮食就发光了，但是还是有许多人没吃上。没吃到的人向女子伸手要，女子只是很遗憾地摇头，说自己只能带这么多，下一次尽量多带。但是饿急的人群开始骚动，女子吓得往后退。持剑男子马上掏出剑呵退众人，之后带着白衣女子离开。
炎彻与白衣女子相遇，但是一开始没有理会，等女子走到自己身后时炎彻喊住了她：
“姑娘以为你是在救人还是在害人？”
“你这是什么意思？当然是在救人了。”女子说。
“我不觉得。当你施舍与人时，没有考虑好乞讨之人的心思。不断施与，会让他们不劳而获，养成依赖。当你想今天一样，给的东西少了，他们不会再感激你，反而怨恨你怠慢他们。等你走后，没吃到粮食的人会去抢有粮食的。他们本来就在地狱里，没人想要活着，但你给了他们活的希望却没有给他们活着的方法。最后只会谁也活不下去。”炎彻对女子说。
女子语塞，一时竟说不出话来。持剑少年看情况不对，拔剑指向炎彻：“你是哪个王子派来的？公主不要怕，他一定其他王子派来干扰你的人。”
“公主？”炎彻听到后，问道：“哪个公主？”
“废话，姜王只有一个公主，就是梦笙公主。我劝你还是不要痴心妄想动什么心思，在姜国里只有燕轻侯在我之上。”
炎彻听到这话哈哈大笑起来：“难怪这里叫梦生城，原来是用你的名字。没想到你用自己的名字来造炼狱。”
这话让梦笙公主颤抖，站立不稳。少年见到公主难过，立刻出剑，而炎彻从容不迫，只用拇指和食指就接住了剑，牢牢捏在手里。少年怎么使劲都不能进退。
“小子，你叫什么名字？你说你只在燕轻侯之下我感觉不出来。”
“你不配！”少年一边使劲拔剑，一边费力说着。
“年纪不大口气不小。如果你认识燕轻侯就跟他说，跟你交手的人叫张彻。你看他会怎么说。”随后松开了手指，少年一屁股摔在了地上。
炎彻对梦笙说：“我不是嘲笑你，只是你没有做好人的觉悟和能力。换做是我，我会有另外的方法。”
梦笙这时流下了一滴眼泪，眼泪晶莹剔透，带有一丝蓝光。就是这么微弱的一点蓝光，让炎铁戈突然大惊失色，一直看着梦笙。炎铁戈颤抖地说：“你...你跟女贞族是否有关？”
一提到“女贞族”梦笙突然变了脸色，疑惑地说道：“你说什么？”
少年爬起后保护住公主，说道：“真是无知，梦笙公主是堂堂姜王的女儿，哪有什么女贞族。女贞族就不存在了。”梦笙看炎铁戈没有再问话，带着少年离开了。
炎彻赶紧问炎铁戈：“叔叔，你为什么突然这么问？是不是有什么眉目了？”
炎铁戈看着女子远去的背影，缓慢地说：“不会有错的。女娲依然有后人在世。你还没出生的时候我曾经看见过你母亲流泪，她的眼泪就是这般纯洁，还有微弱的蓝光，与一般人类的眼泪完全不同。那是和过去完全相同的感觉。”
炎彻先是愣住，随后喜出外望。没想到今天真是不虚此行，终于找到了跟母亲同族的人。
但是。
”但是，她应该另有隐情。如果她真是女贞族人，作为姜国公主可能会引得其余五国讨伐。在没有完全确认之前，我们不要轻举妄动。晚上燕轻侯可能会带我们入宫，到时候见面可以问清楚。“
于是他们回到了宅院，燕轻侯已经早早在那里等候了。燕轻侯带领炎彻走进宫里，炎彻的随从简单的包装下，也跟着进去了。宫殿上，姜王就坐在王位上，梦笙公主就坐在他的身旁。宴席已经摆好，文官武将都各就各位，三位王子也坐在离姜王最近的地方，看见燕轻侯进来后都露出不屑的眼神。梦笙公主旁边站着是白天那位出洋相的少年，看见燕轻侯带着炎彻进来，顿时心里清楚了些什么，不可思议般看向炎彻。梦笙公主也意外，今天白天对他说话的男子，居然是击退敌人帮助燕轻侯的高手。
燕轻侯走到殿中央，姜王的面前，行完礼后回头介绍炎彻：”此次东出对抗祁国，不想祁国居然收买了修行者，并以姜国百姓为人质攻击我军。要不是这位张彻少侠出手，恐怕大姜的边境危矣。“
姜王高兴地说道：”这位张少侠是何人啊，快让本王见见。“
炎彻听到姜王说话后，开始向前走去，离姜王越走越近。燕轻侯在后面提醒道：”张少侠，离大王太近了。“炎彻仿佛没有听到，继续上前。士兵们开始有反应了，拿着长矛拦住他。炎彻的随从们这时候突然动手了，花瑶跟花蕊生出藤蔓封住了出入口，姬无魅飞在空中，用鞭子取了拦路士兵的武器。青狼也脱掉遮头的头蓬，露出獠牙。鲨破邪已经制服了门外的守卫。所有人都被这一幕吓到，只有尖叫和不知所措。
炎彻走到了姜王面前，梦笙公主过来保护姜王，被姜王示意不要轻举妄动。炎彻很认真地说：”你不配做这里的支配者。“
姜王胆颤地说：”你究竟是什么人？“
炎彻靠近他，冷笑道：”我是魔人炎彻！“
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