第七章 线索
一片低洼的草丛中突然竖起几只雪白的长耳朵，红红的眼睛警惕地盯着不远处的密林。随着一个人影的出现，长耳兔们立刻没入草丛，四散开去。
段宁安然来到这片谷地。她在路上碰见了几个认识的学郎，为了不被发现异样，和他们聊了几句。这片谷地离禁林很近，范围也小，十分隐蔽，她闲来无事的时候，基本上把整个旷林都熟悉了一遍，特别记下了几处安全又隐蔽的地方。
段宁来到一处草丛茂盛的地方，拨开后竟然是一个小岩洞。她将白虎安顿在岩洞内。狭窄的岩洞几乎整个被白虎占据。段宁半跪在地上，摸摸白虎的头。它的身上遍布大大小小的伤口，不过血已基本凝固。
“要给它弄点药材才行。”段宁想着，白虎眼皮动了动，缓缓睁开眼睛。
“你醒啦，感觉好点没？”段宁问。
“我需要药草。”白虎虚弱的声音传进段宁心中。
“好的，你需要什么？”
“金赤莲。”
段宁没听说过这种草药，不过她会尽力找到它。
“对了，你有名字吗？我怎么称呼你？”段宁问。
“…”白虎沉默片刻，说：“你帮我取一个吧。”
“小白？”段宁想了半天，还是这个最实用。
“…”小白没回应，应该是答应了。
段宁在谷内抓了好几只小兽留给小白这几天食用，还把之前酉成给她的野果也留给了小白。酉成说过这些野果有灵气，应该能帮助白虎恢复。
走之前，段宁又四处检查确保没有留下痕迹后离开了。
段宁去了食斋，现在已经是晚饭时间，她饿了一天了。来到食斋，已经有很多学郎。她打了份饭，挑了个人多的位子坐下，她想听听后山的事怎么样，这种人多的地方，必然能听到不少消息。
“你是说真的吗？”一个胖胖的学郎惊讶地问。
“我还能骗你不成？听说酉境主大发雷霆，连普吟院长的面子都不给！”
“那也是。你说不过就一只刃虎，竟然连全院顶级教郎都抓不住。”
另一个学郎插嘴道。
“不过，我听说，那可能不是普通刃虎！”
“不是普通？什么意思？”
“他可能是鸣刃峰顶的刃虎之王！”
“我说呢，一般的刃虎离开鸣刃峰就会死，这只倒活得好好的。”
“可是，刃虎之王跑到我们这儿干嘛？”
大家你看看我，我看看你，都不知道怎么回答，不一会儿，话题就转到别处去了。
段宁低着头假装吃菜，只是吃了半天，饭基本没少。
“我家小白是刃虎之王？他跑下山是想干什么？”段宁出神地想着，这些问题，看来得等到小白好了再问了。
夜已深，整个旷林陷入一片黑暗之中，只有几处大殿亮着灯火。位于旷林中部的议事大殿，灯火通明，酉固盟的脸色很不好。
殿内人很多，除了酉固盟外，酉成也在他旁边。还有各院的教郎们。段宁之前碰到的玄道教郎也在其中，不过他隐在石柱的阴影里，一双鹰眼眯成一条缝，不知在想些什么。
“境主，”普吟苑长朝酉固盟略一欠身，说道：“那刃虎必定还在旷林，我们已经加固了结界，它绝不可能跑出去，抓住它只是时间问题。”
酉固盟的脸色稍微有些缓和，他叹了口气说：“希望如此，必须尽快抓住它。”
说完，酉固盟朝普吟点了点头，普吟领会其意思，拂尘一甩，对大殿的教郎说：“天色不早了，大家先回去休息，明日再找。旻炎、旻渊你二人留下，其余人可以走了。”
教郎们陆续离开。
“小成，你也回去。”酉固盟对酉成说道。
“父亲，我已经大了，可以为您分担，就让我留在这儿吧。”酉成请求。他从在崖光森林被刃虎袭击开始心中就一直有着疑问，他想弄清楚为什么刃虎要离开鸣刃峰，甚至到了旷林。
酉固盟考虑片刻，答应了酉成。
教郎们已经离开了，只剩下旻炎和旻渊。他二人是孟仓术和星灵法的主管教郎，不过不负责教学。
普吟面色变得凝重，他对旻炎二人道：“把最近的情况说说。”
旻炎是一位高大魁梧的中年人，身长近6尺，他脸上布满刀疤，甚是骇人。他恭敬地对酉固盟行完一礼，便道：“近日鸣刃峰异兽失踪情况有所缓解，只是刃虎王不在，其他异兽间的争斗频繁，比往常死伤加剧。”旻炎顿了顿，又说：“还有一件事，我猜想和此次刃虎王下山有关。”
“说。”酉固盟眉头一皱。
“去年刃虎王家产下数只小虎崽，我此次去其巢穴，一只也未找到，刃虎王的妻虎也不见踪影。”旻炎说。
普吟点点头：“看来，刃虎王是下山寻亲的。”
酉固盟的眉头仍旧紧锁。
普吟见他没说话，便对旻渊问道：“你那边的情况呢？”
“境主、苑长，落日边境这几日也未再发生居民失踪。”旻渊个子矮小，面色苍白，像个营养不良的小孩，其实他的年纪也有四五十岁了。
他想再说些什么，可是又犹豫着，神情颇为局促。
“怎么回事？” 酉固盟严声问道。
“嗯…”旻渊迟疑了一下，他打开空间裂缝，从中取出一件物品，是一片黑色羽毛。
“这是？”普吟上前两步，从旻渊手中接过羽毛仔细查看。
“是禁林黑尾鸢的羽毛。”普吟说。
“是的。这是我在失踪人家附近发现的。”旻渊说。
众人神色一沉。黑尾鸢存在于旷林禁林中，因生性凶猛，一般由旷林教郎驯养，难道…
普吟对酉固盟深深一拜，道：“境主，若此事主谋真出自旷林苑，老夫必严惩不贷！请境主放心。”
酉固盟点点头，不再说什么，带着酉成离开了大殿。
酉成跟在酉固盟身后。酉固盟说：“今晚你随我回登峰园，我有事和你说。”
“好的，父亲。”酉成此时心里充满了疑惑和矛盾，难道劫持边境居民和异兽的人真是旷林苑的人？
回到登峰园后，酉固盟带酉成进了书房。书房空间很大，里面的柜架高至屋顶，整整齐齐排列着上万本书。
“小成，最近几日你在旷林可感到异常？”酉固盟问。
“每日按部就班的上课，并未感到异常。”
“嗯。”酉固盟沉思片刻：“为父需要你办件事。”
“什么事，父亲？”
“旷林的控兽师，你多注意一下。”
“您是怀疑旷林的教郎可能就是主谋？”
“虽说单凭一根黑尾鸢的羽毛不足以认定，可是目前我们也没别的线索。明日你不用参与寻找刃虎，就负责打探下旷林控兽师的情况。”
“好的，父亲。”
“唉。”酉固盟待酉成走后，长叹一声。他本不想让自己儿子涉险，只是这本是由他酉家创办的旷林，现在已非他能管控，就连普吟苑长，也非他能信任之人。
段宁起的很早，她要去找金赤莲。昨日她从苏宿那打听到，金赤莲是一种昂贵药材，只吃上一株，再重的伤都能治愈。只是这金赤莲只有旷林东面的药园以及禁林里才有。药园里的金赤莲被严格看护，除非伤及性命，否则不会给学郎。况且如果贸然去要，怕是要引起怀疑。看来只能去禁林一探了。
段宁在食斋吃完早饭，回寮斋取了些工具，什么短剑、绳子、普通药草和干粮之类的，放入空间裂缝。
她关好房门，顺着缆梯下来，才一着地就看见苏宿坏笑着向她走来。
“你抽筋了？”段宁看着苏宿歪着的嘴说。
“段姐，你这是要去哪儿啊？”苏宿问着，他的小眼睛滴溜溜乱转。
“你眼睛也抽筋了？”段宁打开苏宿撑着她肩膀的胳膊肘。
“段姐，”苏宿声音压低，“就别瞒我了，你昨天问我金赤莲，肯定是有什么事，告诉我吧，说不定我能帮上忙。”
“你这么闲呀。我没啥事，我现在去书斋看书，你和我一起吗？”段宁保持着脸色平静。她心里想着，苏宿这小子，真是人小鬼大的。
“姐，我真闲，你看教郎都去抓刃虎了，又不上课，我憋得慌。”苏宿用恳求的眼神望着段宁说：“今日书斋可不开，你别骗我了，你肯定有事。”
段宁无语。她转念一想，既然怀疑的种子已经在苏宿心里种下了，就和他坦白了吧。
“我要去禁林。”
苏宿一听，眼睛睁成了铜铃：“什么？！”
“嘘！叫那么大声干嘛，小点声。”段宁赶紧把苏宿扯到一边的林子中。
“我还以为，还以为你要去药园呢。”苏宿说，“药园临着旷林小泉，那里可好玩了，不过一般不让进。我还以为你有办法进去，我就想跟你一起进去玩呢。”
“我可不是去玩的。”段宁说，“别问我为什么去禁林，我是一定要去的。还有，当我是朋友的话就不准和别人说我去禁林的事。”
没想到苏宿本来吃惊的脸变得异常兴奋。
“段姐，小泉那儿还不如禁林好玩，让我和你一起去吧！”
“不行！”段宁拒绝道。教郎曾反复和他们强调不准进入禁林，不知道里面有什么危险，段宁此去都提心吊胆，更别提还要带着个小孩，如果出事了，她哪担待的起。
“哎呀，段姐，带上我准没问题，虽说禁林危险，但是我有护身法器，应付的了。而且你是去找金赤莲的吧，禁林那么大，你知道金赤莲在哪儿吗？”
“你知道？”
苏宿得意地笑着，他拍拍胸脯说：“我有禁林地图！还有，若是你不带我去的话，我就告诉教郎！”
服了。段宁没辙，只好答应带上苏宿。
出发前，苏宿也回寮斋里带了些东西，他给了段宁一个金光闪闪的手镯，上面还镶有5颗颜色各异的宝石，土豪气息十足。苏宿说是护身法器，他也带了一个。
之后，两人朝禁林出发了。
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