初入江湖
绍兴28年,公元1158年,山东临沂人赵开山终于不堪金人凌辱,率众起义,赵开山为人慷慨豪爽、名动天下,一时间由北方各地汇聚前来的溃军、流民、山贼以及各地江湖绿林好汉都投奔在他帐下效力,义军声势浩大,连战连捷一路自东向西攻占日照、高密等地,到该年9月义军总人数达六万余人,赵开山自带三万人马杀到临沂城下,欲在大雪来临之前,攻陷临沂。
这一日,在河南通往山东的官道上,一队数十人的商旅正头顶烈日赶路,为首两人骑高头大马,左边一人赤裸上身,露出健硕的肌肉,胸腹处可见数道伤疤。右边那人身形瘦小,秃顶,双手紧握腰间两把弯刀,时刻警惕四周,一有风吹草动,两把弯刀随时出鞘。
“这一带为金人所控,常有战事,不易滞留,左边那人道,大家辛苦一下,在天黑前赶到下个镇上,这里金人随时出没,大家又携带贵重货物,要小心才是!”壮汉沉声向众人说。
众人都应和一声向前急行,右边瘦小汉子道:“大哥,都说金人如何凶猛贪财,这一路以来连怎连半个金人也未曾见到?”
壮汉答:“如今这条道上的行人惧怕金人骑兵抢劫,宁愿绕更远难行的山路,也不走官道,金人自然也就来的少了!”
这时,后边一匹马快步奔到壮汉身前道:“凌爷,前边有一处山谷,可否让大家稍为歇息片刻再走”壮汉回头看了看众人,一个个汗流浃背、唇干口燥,便道:“好吧,歇歇便走,不可久留!”
众人听说可以歇歇,兴高采烈,驾马疾驰,转眼便到山谷前,下马脱掉上衣, 聚在一起,一管家模样的人上前给大家分发干粮,众人就着清凉的河水,狼吐虎咽起来。
忽然,壮汉扭过头对瘦小汉子道:“听,有马蹄声!”
瘦子站起身望向壮汉道:“是金人骑兵?”
壮汉沉声道:“招呼大伙,上马赶路!”
一众年轻人听说金人骑兵来了,那里还用别人招呼,一个个吓的面如土色,上马便走。
奔走不过一里开外,只听得身后马蹄声越来越清晰,众人只顾埋头狂奔,无奈人困马乏,又携带数车货物,怎跑得过金人的铁骑?
人群中有人惊呼,金兵赶上来了!立刻有一人从马上摔下,也不知是被吓还是困乏所致。又听得人群中喊道:“凌爷,现在该怎么办?”被叫做凌爷的壮汉见四下悬崖峭壁,竟是没有藏身之地便道:“听马蹄声判断,金人铁骑人数不多,为今之计只有硬拼方有一线生机!”
壮汉看着身后这些人,除了七八个跟随自己的老兵,其余都是没有上过战场十七八岁的年轻人,他们大多无父无母,四处流浪,听说赵开山在山东抗击金人,便由河南赶往山东参军,路上刚好遇见他们,便一路同行。此刻听闻金人骑兵将至,个个手足无措、眼中流露惊恐之色,只顾向前奔跑!
瘦子豪气顿生大叫道:“大哥说的是,这车上装的可是前线兄弟们十多天的粮草,无论如何不能被金人抢去!”
原来这队人马并不是普通的商队,而是义军赵开山手下的将领,奉命从山东到河南为前线士兵筹集粮草,为防止沿途遭遇金人抢夺伪装成过往商旅,如今正押运粮草赶回山东。
这赵开山是山东临沂人,从小在战乱中长大,过着衣不遮体,忍饥挨饿的日子,他见惯了金人的诸多恶行,心中痛恨万分,眼见宋室南渡、半壁江山为金人所占,自己的家乡临沂也在金人的铁蹄之下一片狼烟,无数人为了流离失所,不得不携妻带子向南而去,他不甘受屈于金人,便四处联络有志之士,流民、溃兵、甚至强盗,慢慢发展壮大到如今已经不下三万人,并且攻占了高密,日照,如今正在一路西进攻打临沂。
而这领头的壮汉叫凌云凯,作战勇猛,足智多谋,在他身侧的瘦小汉子名叫曲九同,二人从山东一路到河南筹集粮草,却见沿途饿殍遍野、十室九空,良田荒芜,杂草丛生,早已无人耕种、真是一片荒凉破败。因此二人出来一月有余,也只是勉强筹集到了三千多担粮草,仅够前线三万大军几日用度。
那壮汉凌云凯勒马道:“大家不要慌乱,金人人数不多,况且赵将军临行前说会派人接应我们,大家和我一起回转马头!”
众人一听有人接应,精神大振,纷纷调转马头,拔出随身武器,严阵以待。
金兵转瞬及到,二人勒马上前,瘦汉子曲九同道:“大哥,将军真会来接应我们?”
凌云凯苦笑道:“前线战事吃紧,恐怕无暇顾及我们!只是这些少年没有上过战场,无丝毫应敌经验,我怕他们只知逃跑,到时恐怕都会命丧于此,故而假托说辞!”
“只有经历此战活下来的人才能有资格成为正真的士兵!”他自言自语道。
金兵有不下百人,个个张牙舞爪,异常凶恶,为首也是两人,左边一人面若黑漆,手持一根狼牙棒,身旁一人约三百来斤极为壮硕,手持铜锤。
被叫做凌爷的壮汉提马上前道:“各位请了,我二人只是过往商旅,准备去山东做点小生意,还请各位高抬贵手!”
手持铜锤的胖子一脸奸笑,并不答话,只是死死盯住他们,就像猎人盯着猎物一般。
见对方半晌不答话,瘦小汉子蓦地拔出双刀厉声喝道:“如此说来,只有一战!”
双方顿时剑拔弩张,黑脸汉子一挥手金人骑兵如虎狼扑来,长刀来回一阵砍杀,这些未经历战争的少年,有的甚至忘了举刀相迎,便被砍死于马下!
金人一言不发只顾来回冲杀,气愤十分诡异。
凌云凯与曲九同等人被金人团团围住,金人阵中那黑脸汉子见凌云凯英勇,取出身后大弓,瞄准凌云凯一箭射去,正中右臂。凌云凯怒目圆睁,左手拔掉右臂所中之箭,换刀左手,举刀与金人战之一处。
不消片刻,少年们惨死殆尽,只剩下身负重伤的二人和三四个老兵还在坚持!他二人前线同金兵多次交战,熟悉金兵战法,但见这些金人与以往不同。
通常金人作战勇猛,常口中咿咿呀呀、咆哮厉喝,他们认为一则可装声势,二则可恫吓敌人,三则显示自己勇猛无敌。但这帮人只顾砍杀,竟不发一声!
二人背靠背互为依托奋力砍杀,凌云凯道:“这队人马似乎不是金人!”
曲九同挥刀又砍死几人道:“不管他们是何人,敢抢夺大军粮草就该杀!”
二人愈战愈勇,金人一时不能取胜伤亡众多,心下骇然,于是团团围住二人,以弓箭射之,似乎是在比赛看谁射的准!他们的每一箭都避过二人要害,转眼间老兵皆战死,二人也是身负数十箭,如同刺猬浑身鲜血,此刻金人俨然由屠杀变成了玩乐!
见二人毫无反抗之力,金人两位带头人向其余士兵使了个眼色,立刻有数十人直奔粮草车而去!
黑脸汉子下马一把划开布袋,只见圆润的麦粒噗噗从袋子里洒了下来。眼中流露出贪婪欣喜之色。胖军官留下几人看住凌云凯和曲九同,和另一队人马也奔粮草而来!
“你们是金人还是宋人!”从一片金戈交击声中突然传出一个人的声音。这声音雄浑有力,竟盖过了刀剑、厮杀声。
胖子与黑脸汉子对视一眼,四下望去,除了自己人便是身受重伤的两个宋人,除此之外,官道之上再无其他人。
“是谁!谁在说话?”,正在搬粮草的金兵停住手,四下张望也都做出警戒之状。
可依旧无人应答。
“把粮草留下,饶了尔等狗命!”这次声音更加清晰。
黑脸汉子终究忍耐不住怒道:“何人在此装神弄鬼!有种的给爷爷现身!别他妈像个乌龟王八……”
话未说完,只听得啪啪两声,黑脸汉子两颊已多出两道掌印,这两巴掌力道不轻,黑脸汉子的脸颊瞬间又红又肿!
紧接着围困宋人的金兵嗷嗷大叫起来,一个个都扔下了拿在手中弓箭,似乎弓上涂抹了剧毒一般。再低眼一看,打在手背的竟然是一颗颗小小的麦粒!
众人一时惊愕万分,纷纷拔刀四下张望,可这一眼便可望到头的官道之上那有半个人影?
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