第十九章 在途
朝有余梦，日落黄昏。
夕阳余晖照在山道之上，映出个孤单的人影。
那人是张宇初。
他已经在山道上赶了两天一夜的路，期间遇到过不少过路的旅人。他一边问，一边往北走，终于来到这里。
这里距离汀州府不过几十里的路程，如果他敢连夜翻山，并且没走错路的话，今夜便可到达。
“看样子不要半个时辰，天就黑了吧。”
夏末的白昼还算长。
张宇初忧心忡忡地捂着胸口的护符。那护符正是白鹤道长所赠，昨夜他累倒在山边，一觉睡到天亮，没想到什么事都没发生。
他左思右想，发觉口袋里的清凉感觉很是舒服，拿出护符后发现护符还在发出淡淡的青光。当即他便明白了白鹤道长的好意，心底生出感激与愧疚，也将护符戴在了胸口。
此时黑夜即将来临，张宇初不确定护符还能不能保护他，故而忧心。
“该来的总会来，如果没效果，也就只能自求多福了。”
带着这样的思绪，趁着天还未完全黑，他再次迈出步子，沿着山道往前走。
许多方向都有炊烟升起。张宇初一路已经看到许多处村庄了，但他都没有再进去。一则他蓬头垢面，浑身破破烂烂，连鞋子都露出脚指头了，去了像是乞讨，非常晦气。
另外有了闲云观的事在前，他心底不想再连累他人。
“咕咕咕——”
他的肚子发出了一阵抗议声。但他没有理会，他就这样步履蹒跚，不急不缓地走着。
爬山丘，过小桥，远山还算青翠，近处的阔叶多是掉落。
踩在枯黄的落叶上，他的思绪越飘越远。
“你就该有这样的下场！”
“可怜之人必有可恨之处！”
“杀了你！”
张宇初突然停了下来，手掌捏着脸庞，弓着腰慢慢跪下。
“如一......今后，不会相见了吧。”
他用力吸了一下鼻头，额头挤出抬头纹，茫然四顾：“这广阔天地，又该何去何从？”
山道空旷，回答他的只有风声。
良久他才平复心情，将深深的惭愧感按捺下，重新赶路。
“知——了”
“知——了”
荒凉的道路，几排树木矗立成林，在这里居然还能听到夏蝉最后的鸣叫。时过境迁，曾经让张宇初无比烦闷的声音，如今听入耳中，竟然也有几分悦耳。
至少不那么孤单......
他想走得慢一些，多感受一下那生命的鸣叫，但夕阳紧催赶路人，他终究没有在路上逗留。
晚霞中传来最后一声雁鸣。
他恰好在最后一座还算高大的山下走过。
他要绕过这座山，才看得到平整如川。
黑夜按时来临，张宇初所站的位置还算高，于是他的眼前是落日沉沦，身后是夜幕直追。回望天涯，他发现自己已经走出很远很远了，而前路仍然遥遥无期。
他着实有些累了，饥饿感与劳累感互相杂糅，让他的精神无比疲惫。他本想再走一段路，但远处传来的野兽吼叫声让他不得不止步，停下来思索哪里适合过夜。
这一片看不见人烟，最近的村庄已经被他绕在后头，再折返显然不可能。加急赶路的话，前边是大片平原，若是碰到野兽，未必跑得过。
想来想去，张宇初便停在了山里，他四处找寻了一会，刚好看到不远处有几棵叶子没落干净的树凑在一起，枝叶交错，树干还算粗，勉强够睡。
就那了。
张宇初借着余晖，冲了过去，然后手脚麻利地爬上树，在离地丈二高的位置盘膝而坐。
树皮粗糙，枝干不整齐，都没有影响他的入定的状态。在过去的旬日里，他早习惯了白天赶路，晚上练功的作息习惯。
赶路赶的自然是去龙虎山的路，练功则是意外得来的饮魔功残卷！
人活着，还是要有希望！
张宇初暗叹，若非得到饮魔功，这几百里山路走来，他可能已经放弃了。
但现在，他开始学会慢慢静心，双手下方，结与丹田之前，调整呼吸。
渐渐地，他的呼吸平缓下来，越来越慢，他的人也平静，仿佛身长在这颗树上一样。天地已远，万物寂灭，只剩他一人一息，由外自内，循环不息。他就这样枯坐着，慢慢将饮魔功入门吐纳篇运转周天，虽然只有单脉单向可循，但也值得庆幸。
唯独有一点他不知道的是，一直缠绕在他身上的黑气，至今未消。他人修道，汲取的是日月风华，而他却是将依附在周身的黑气引入体内，在携带废气而出，在不知不觉中用黑气将五脏六腑敲打了一遍，像是给虚弱的脏器镀上一层薄膜似的。
他还不能淬炼肺腑，更别提丹田聚气，开拓心源。但这也未必是坏事，他根本不知道那黑气是什么，也不知道这黑气会对他造成什么影响。他的想法很简单，练功便是了，左右不会比以前更差。
何况在过去的旬日里，他除了开始的几天会腰酸背痛腿抽筋，外加伤口隐隐作痛，之后每练一晚上饮魔功，气息就绵长一些，肺腑也更能抗累。甚至于一连走几十里山路，也只是筋疲力尽，休息一晚便又生龙活虎了。对比从前，自从爷爷离开后，他不仅坐吃山空，浪荡汀县，还体虚气弱，不堪重任。此时整个人精干许多已是不得了的进步。
这给了他底气，也让他在经历过生死之后，格外专注地练着。他想了很多，现在最希望的便是变强，他想要掌握自己的命运！
夜晚悄然过去，晨曦暗淡，照常升起。
这个时间天地之间，气息较为浑浊，张宇初眉头微动，“啪嗒”一滴露水顺着叶子的脉络滑下，滴在他的脸上。觉得入定的状态受到了影响，他睁开了眼。
他简单活动了下肢体，双腿仍会麻木，但休息一会便能活动如常。
他便将注意力转到查探四周上。
这些天天气不见得很好，时长阴沉下雨，偶尔出太阳也不太温暖。所以山间的动物一般出来得少，离山道越近的东西也更难看见猎物。
但张宇初饿了。
他的精神还好，但身体已经一天未曾进食。他离辟谷的境界还早的很，这会急需食物。可搜了一圈，他也没发现什么可以吃得活物。不由得叹息一声，思考着去哪里摘点野果果腹。
然而这里离平原太近了，地势渐渐变缓，路上见到的几棵低矮出的果树早就被其他人摘掉，连带着青涩的都没留。
目光平静，张宇初抓住树枝站起身，找了个合适的角度，往下爬，到离地不足一丈的时候，直接抱着树干滑了下去。
脚掌踩到地面时，张宇初觉得步子有点虚，稍微适应一下，便提着包袱往山上走。
夏日即将结束，秋季是硕果累累的季节。许多果树都开始结果，但此时能吃得不过三五种。
张宇初知道这一片地带，只有一种很小个的棕色野梨子能吃。
他在山上转了一圈才找到一株，这种梨树不高大，果实差不多拇指和食指圈起来那么大，吃起来干干的，水分不多，甜中带涩，口感不是很好。
但张宇初不嫌弃，他当初带的干粮早都吃完了，一路上半生不熟的兔子，去掉内脏和鳞片的鱼虾和未成熟的野果都吃过，此时根本不挑，他把包袱摊开，开始摇树！
之所以摇树，是因为最熟的果子会刚好被摇下来，这种可以当天食用。剩下的则要爬上去甄别一下，差不多快成熟的包起来，放个几天，就会成熟一些。
“呼呼——”
张宇初大力摇晃着果树，果子一颗颗掉下，他也不洗，捡起来便往嘴里塞，吃过几个之后，便把能塞的全都塞进包袱里，心满意足地继续上路。
他重新回到山道上，朝着北方走。
这一天，从清晨道晌午，他赶了将近三十里路，终于路越走越宽，他看了一片梯田，看田里稀稀拉拉成片倒下的庄稼，张宇初大喜。这附近肯定有人，虽然这片田似乎缺少打理，但前面肯定有人居住。
他便提起干劲，加快速度赶路，又走了几里路，绕过一片矮丘，他看到了几座茅屋。
茅屋统共三间，居中的大，左右两间或方或长拼接在一起。茅屋外边是片小院子，种了些蔬果。
张宇初无意乞讨与借宿，他早几日问过路，到了今天已经好久没见到人了，生怕走错了路。便稍稍整理了下自己褴褛的衣裳，把渐长未束冠的头发撩开，撇到两边，让自己还算清秀的脸露出来。
做完这些，他深呼一口气，朝茅屋走去。
茅屋是开着的，主人应该在家，张宇初刚走进院子，“汪、汪、汪——”
突然从一口水井后面跳出来一只黄狗，龇牙咧嘴地朝他狂吠！
张宇初放慢了脚步，口中发出：“啄，啄——”的声音，这在怀远县，是“狗子乖”的特殊安抚音。
但这里已经出了怀远县，黄狗好像听不懂外地口音，仍然不停歇地狂吠着，张宇初靠近一点，它便后退一点，如临大敌，好不安静。
“啪！”
茅屋的木门突然关上了，一个中年妇人的声音从里面传出：
“谁？”
张宇初有些奇怪，前些日子看到的乡人也不见得这么怕生，这会怎么还没看到人先吃一个闭门羹。
但他心态还好，礼貌地朗声道：
“大娘莫慌，小子是过路的旅人，独行到这里，想问个路！”
屋里的人听到张宇初说的话，噢了一声，许是觉得张宇初的声音很真诚，不像是作伪。便将门缝拉开一些，从里面往外看。
张宇初见对方观察自己，便双手摊开，露出一个还算阳光的微笑。
门缝又拉开了一些，露出那妇人的半边身子。
“汪汪汪。”
黄狗还在叫，那妇人出声呵斥道：
“锉，大黄安静点，不要吓到客人！”
黄狗呜咽一声，尾巴摇了几下，跑到主人脚边撒了个娇，不过仍旧恶狠狠地注视着张宇初的一举一动。
妇人虽然露了半边脸，但也还是很戒备，有意无意地露出了手上握着的菜刀。但语气已经缓和了许多：
“郎郭，没吓着吧？”
张宇初本就不想进去，既然这狗没扑上来，那他也乐得保持一点距离。他便站在原地，笑道：
“没事的，大娘别担心，我急着去龙虎山，不知道往哪个方向走，大娘能不能给我指个路？。”
那妇人点点头，没邀请张宇初靠近的意思，回道：“龙虎山啊，那可还远着呢，从这里往北走，过了府城还得半月的路程才到。”
看来是没走错。
张宇初心里安定不少，继续问道：“大娘你说的府城，莫非是汀州府城？还是昌南府城？”
这话倒是把妇人逗笑了：
“傻郞郭，这里还在汀州境内，当然是汀州府城咯。”
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