出征平叛
知府向享用了五天时间集结整编队伍，原来计划的五千人，现在超额完成任务，集结了六千人，容眉土司皇甫枫带来一千人，原唐岩土司保安队三千人，招募的兵勇和马帮合计一千人，另加府兵一千人。知府向享将唐岩土司保安队三千人一分为二，分一千五百人与容眉土司保安队合并，由皇甫枫统领，作为先锋，明日先行开拔；分一千五百人与府兵合并，由千总牟军统领，作为中军；招募的兵勇和马帮一起一千人由覃鼎统领，负责后勤和粮草运输。
皇甫枫和覃鼎兄弟二人将携手出征，自是喜不自胜，言无不尽。覃鼎得知皇甫枫大仇已报，遂在夷水酒楼摆酒庆贺，又邀约向贞儿和千总牟军作陪，众人皆因有军务在身，不敢痛饮，倒是向贞儿喝得酩酊大醉，拽着皇甫枫痛哭流涕，嚷着要学古时的花木兰，男扮女装跟皇甫枫他们上战场打仗，喋喋不休，最后皇甫枫没办法，只有把她背着送回知府衙门。
撤藩会引起吴三桂等人的反抗，造成时局动荡，这个朝廷早有思想准备，但没有想到吴三桂公然起兵反叛，且一呼百应，应者云集，一时贼兵势大，战火迅速蔓延全国数省。康熙皇帝雄才大略，临危不惧。一是迅速调兵遣将，动员全国所有力量组织抵抗和镇压，二是利用三藩内部争权夺利的矛盾，分化瓦解，停止执行对耿精忠、尚可喜的撤藩命令，将他们暂时从造反行列中剔除分化出来，孤立吴三桂。局面马上得到控制，朝廷和吴三桂一时进入了相持阶段，但吴三桂的西路军王辅成、王屏藩部力量雄厚，攻势很猛，一时没有有效办法遏制，这样整个战争的胜负手其实就在西北战场。
因施南府离川陕战场较近，且知府向享本是武将出身，朝廷遂命令向享率领六千土司兵，火速自渝进入川陕地区，与甘肃绿营张勇部和宁夏绿营赵良栋部夹击“二王”（王辅成、王屏藩）叛军。
进入陕西的第二日中午，皇甫枫带领的两千五百土司兵遭遇叛军先头部队，敌军试探进攻，皇甫枫故意示弱，一触即溃，后退二十里安营扎寨，等待后续部队。并派出探子侦察敌情。下午，知府向享领军赶到。随即召开阵前第一次军事会议，研究如何打好关键的第一仗。
知府向享征询皇甫枫道：“现在敌情如何？”
皇甫枫答道：“两路暗探回来禀报，前面驻扎的是王屏藩部的后援部队，粮草辎重很多，约两万人马，领军的将领是郭怀，防守松懈。”
知府向享接着问道：“如何打好第一战，皇甫将军可有高见？”
皇甫枫道：“我们要充分利用敌军骄横自负这一点，王屏藩部自云南打到贵州、四川，再到陕西，一路所向披靡，轻敌思想严重，中午与其先头部队遭遇时，我故意示弱，他们一定认为我们是光着脚板的土司兵，杂牌军，没有经过正规训练，武器也差，毫无战斗力，如果我们今晚就偷袭营寨，他们是万万想不到的。”
千总牟军道：“部队长途行军很是疲惫，可否休整一日再战？”
皇甫枫道：“机不可失失不再来，战场上情况瞬息万变，机会稍纵即逝。”
知府向享道：“好，我们就今晚偷袭郭怀大营。”
皇甫枫又道：“现在就埋锅煮饭，二更出发，由五十名火铳手冲在最前面，火铳一响，敌军自乱，以为是正规军大部队到了，我们兵分三路，一起掩杀过去，最好将郭怀击毙，这样才能震慑敌军，扬我鄂西土司兵军威。”
果不其然，当郭怀醉醺醺地还在营帐里搂着两位美人纠缠不休时，外面枪声大作，杀声震天。可怜那郭怀裤子都还未穿好，就被光着脚板的容眉土司兵乱刀砍死，敌军两万人马群龙无首，无人指挥，四处溃散，皇甫枫、向享、覃鼎三人各领一军追击，一直追杀到天亮才收兵。一仗下来共斩杀敌军五千余人，击毙一名大将，还缴获粮草兵器无数，其中还有三尊红衣大炮，向享的土司兵这边才死伤六七十人，付出的代价非常小。战后皇甫枫、覃鼎兴奋地互相捶打对方的肩膀，都觉得这次兄弟二人并肩作战，旗开得胜，杀得甚是痛快，特别是覃鼎脸上都笑开了花。
知府向享在心里也乐开了花，但他知道前路艰辛，困难还在后面。
入陕的第二仗就没有之前那么轻松了。朝廷的征讨大将军图海统一调度指挥，命甘肃总兵王进宝率绿营五万人马，围攻王屏藩部所占据的军事重镇天水，命赵良栋率宁夏绿营牵制住平凉城的王辅成部，命知府向享率六千土司兵，阻击陇南北上驰援之敌。
接受命令后，向享与皇甫枫商议，皇甫枫建议部队迅速西进横插，选择在陇南至天水之间的平南镇一带阻击。
部队到达平南镇后，知府向享与皇甫枫查看地形，最后确定在平南镇北侧的敌军必须经过的一个峡谷，扎营筑寨。皇甫枫指挥士兵们在寨前挖深壕，埋鹿角，修筑防守阵地，并架起在上次战斗中缴获来的三尊红衣大炮。峡谷里的主阵地由皇甫枫率领两千五百容眉土司兵加五十名火铳手据守，千总牟军率两千府兵弩手埋伏在峡谷两边山上，知府向享和覃鼎率领余下一千五百人在阵地后五百米作为后援梯队。一切安排妥当之后，第二日清晨，陇南的援军赶到，五万人马挤在谷口，轮番进攻，丝毫也撼动不了皇甫枫的阵地。直至黄昏时分，敌军方罢手，后退休息。次日再战，敌军组织敢死队连续冲锋，阵前深壕被尸体填满，血流成河，仍然拿这几千土司兵无可奈何，皇甫枫还时不时和黑丑发起反冲锋，趁敌军后撤喘息之机，二人跃出阵地，冲入敌军中一阵砍杀后，迅即返回阵地，骁勇非常，威震敌胆，敌军拿二人一点办法也没有。在最紧要关头，皇甫枫就命令五十只火铳和三尊红衣大炮发发威，但弹药珍稀，只能在危急时刻使用一下。敌军连续攻了五日，死伤六千余人，部队就是不能推进半步，只得回撤，退回陇南。这一仗，皇甫枫的容眉土司兵付出了死亡一百五十人，伤三百人的代价。天水之敌久等援兵不至，弹尽粮绝，无奈之下开门投降。这一仗完美展现了鄂西土司兵敢于“扎硬寨，打死仗”的拼命精神。
事后，甘肃总兵王进宝非常感激，在大将军图海面前大加称赞土司兵神勇。
知府向享和他的鄂西土司兵就这样两仗成名。这六千人虽然是杂牌军，但战斗力颇强，作为生力军投入战斗，特别是随后皇甫枫利用土司兵行动快速，作战灵活的特点，避实就虚，多次率小股部队骚扰作战，袭击截断敌军粮草，王屏藩和王辅成部队损失惨重，吃尽苦头，造成其首尾不能兼顾，西北战场局面悄然发生变化，慢慢从相持阶段转入反攻阶段。但要马上打垮吴三桂的西路军，也不是那么容易的事，毕竟吴三桂谋反，筹划多年，握有六省财帛，兵强马壮，实力雄厚。
怎样才能彻底击溃吴三桂的西路军，急于求成肯定不行，皇甫枫向知府向享献计，西路军“二王”并非铁板一块，特别是王辅成本身就是个首鼠两端的小人，我们应采取一打一拉的策略，先要让王辅成坐在平凉城里观望不动，我们集中兵力，消灭掉王屏藩部，然后再围攻平凉城，这样甘陕两省就可收复。但这个策略不是仅一个知府就能实施的，必须由向享向朝廷奏明，由皇帝定夺。
此策略正合圣意，康熙英明神武，不顾朝臣反对，启用周培公，派他来协助大将军图海。一打一拉，慢慢蚕食掉王屏藩部，两年之后，就只剩下王辅成坐守的平凉一座孤城。周培公指挥清军各部集结，把平凉城围得跟铁桶一般，用红衣大炮，炮轰数日后，周培公只身入城，劝降王辅成。由此陕甘之地收复，朝廷平叛大局已定。
鄂西土司兵参与平叛的两年中，最值得夸耀的是第三仗，参加保宁战役。王辅成投降之后，王屏藩退守四川，图海命令平凉提督王进宝父子率部追击，鄂西土司兵协同作战。值得一提的是，王进宝之子王用予是副将，此人英姿魁梧，作战异常勇猛，弱冠入伍，随父亲转战南北。这次入川作为先锋，六千土司兵受其节制，大军自栈道进蜀，锐不可当，先后攻克红花铺、凤县、两当、汉中，王屏藩节节败退，最后龟缩于保宁。保宁位于嘉陵江中游，就是古城阆中，三国时期刘备的五虎上将张飞，在此作太守七年，自古以来就是巴蜀军事重镇。康熙十九年正月，三路大军先后到达，距城二十里地扎营。皇甫枫随王用予来到保宁城外的锦屏山上，观看地形。通过近两年的征战，王用予与皇甫枫结下深厚的兄弟情谊，王用予知道皇甫枫打仗很有一套，皇甫枫才是六千土司兵的真正灵魂，都是青年才俊，彼此惺惺相惜。二人登上山顶，只见江对面的保宁城，城高墙厚，外面还有嘉陵江作为天然的护城河，河上有一座木桥，桥连着城门，要攻入城内，必须要过此桥，而桥头筑有堡垒，王屏藩派有重兵把守。
王用予对皇甫枫道：“皇甫兄分析一下形势，看看如何攻城才是上策？”
皇甫枫：“王屏藩是吴三桂手下的第一骁将，一向自视甚高，现在虽然败退，但城内仍有四万精兵，将军的先头部队加我们的土司兵一起才三万人马，假如我们明日就围城，我分析他会领兵出城迎战。”
王用予：“为什么？”
皇甫枫：“他认为我们长途奔袭，早已是疲惫之师，加之将军年少，他会误认为将军立功心切。他若出城应战，此战就好打一些，他如固守龟缩不出，战就难打，即使赢了，伤亡也会很惨重，但无论他出不出城，要想攻下此城，夺取此桥是关键所在。”皇甫枫伸手遥指保宁城外嘉陵江上的木桥。
王用予道：“我们士气正盛，动员部队克服疲劳，明日就攻城，两军正面厮杀，无论战场形势如何，皇甫兄都不必理会，你带领小股部队从侧面绕过去，伺机夺取木桥，切断城外部队的退路，趁势攻入城内，此项重任，就交给皇甫兄和你的几千土司兵了。”
皇甫枫答：“将军放心，我等定当竭尽全力。”
果不出皇甫枫所料，次日，王屏藩亲率两万精兵出城应战，王用予身先士卒，率先杀入敌阵，众将士见状皆奋勇向前，一时杀声震天。
皇甫枫领着六千土司兵从敌军右侧迅猛穿插，快速来到桥头，只见对面的两个堡垒上箭矢如雨，皇甫枫忙命二十名藤甲兵排列整齐，举盾掩护，缓慢前移，自己与黑丑俯身跟随其后，待靠近堡垒约两丈距离时，皇甫枫与黑丑飞速跃出，皇甫枫脚在桥边的护栏上一点，一个青云纵，身子直飞左边的堡垒，脚未着地，手中的折花刀已刺出，皇甫枫施展破戒刀法，如颠似狂，刀影就像狂风骤雨般洒落在敌阵上。而另一边的黑丑，则是把铁棒往桥面上一杵，人在空中一个鹞子翻身，直接落到右边的堡垒中，不容分说，一阵劈里啪啦，二十名弓弩手瞬间毙命。
拿下守桥的两个堡垒后，皇甫枫随即命令覃鼎带领五千人先行杀入城中，自己留一千人据守木桥，以便阻击王屏藩的退兵，接应大部队。不到半个时辰，王屏藩带着两三千残兵败将，直奔木桥而来，待到近前一看，只见皇甫枫大马金刀地站在木桥上，正面带微笑地看着自己，木桥显然已经易主，回不去了，回头一望追兵已至，一时万念俱灰，挥剑往脖子上一抹，自缢而亡，众部下见状四散奔逃，皇甫枫也不追赶。眨眼功夫，王用予领兵而至，皇甫枫手一挥，大部队从桥上呼啸而过，直接杀入城中。就这样不到半日，保宁城陷。
此战意义非凡，王用予牵制并消灭了吴三桂手下最重要的将领和其在四川境内的主力，大大打击了叛军的士气，同时有力地支援了友军赵良栋部，接下来不久，赵良栋绿营攻破成都，吴三桂大势已去，败亡已成定局，至此戡乱平叛告一段落。
知府向享向朝廷上奏，一是在他出征平叛期间，鄂西各地土匪趁机作乱，匪患猖獗，民众深受其苦，现戡乱大局已定，自己应带兵早日回施南府，维护地方治安；二是皇甫枫、覃鼎等人在此次平叛中屡立战功，特别是皇甫枫献计奇袭唐岩土司斩杀唐伦，既解决了征兵问题和又解决了出征平叛的后顾之忧，请求朝廷论功行赏；三是册封谁继任唐岩土司王，请朝廷早日定夺。
王用予见皇甫枫等人将要率部回容眉土司，专门设宴饯行，甚是不舍，酒过三旬便要与皇甫枫结为异姓兄弟，皇甫枫自是欣然应允，于是二人焚香叩首，互报生辰，两人同岁，都是申酉年属猴，皇甫枫大两个月为兄。
不日皇上下旨，知府向享和其率领的土司兵戡乱平叛，战功卓著，向享调任大理寺少卿，官居从三品，赐单眼花翎，即日赴京上任。
皇甫枫在斩杀土司谭伦及戡乱平叛中，战功显赫，因其原系唐岩土司属民，着继任唐岩土司王、宣慰使，从三品，择日进京面圣，接受土司王册封授印。
历来土司的承袭册封，须奉朝命，虽万里外，皆赴阙受职，这是祖制。土司制度其实是朝廷为了控制和管理偏僻边远地区的少数民族，而采取以夷治夷的一种办法。
牟军戡乱有功，着任施南府知州，正五品。
覃鼎戡乱有功，着任施南府营千总，正六品。
黑丑戡乱有功，冲军撞阵，勇冠三军，赏黄金百两，加“巴图鲁”勇号（巴图鲁即英雄、勇士）。
当皇甫枫凯旋归来时，覃樱子率部于城外二十里处迎接。两年时间，家里也发生不少变化，容眉土司夫人覃美玉三个月前病逝，临终前传位于覃樱子继任，上表朝廷获准，也须赴京接受正式册封。
容眉土司新继任的土司夫人覃樱子，特地设宴款待归来的勇士们，下令土司校场上和女儿湖边的篝火三日不熄灭，全部族狂欢。这三天覃樱子不准皇甫枫离开自己的视线，两年的相思之苦，比上次的五年离别更为炽热，让人魂牵梦萦，有道是“销魂蚀骨终食髓。”覃樱子的“惹巴楼”（土家语漂亮的地方，一般指土司的寝宫）里春光无限。
皇甫枫对依偎在自己怀里的覃樱子道：“我们两人刚接任土司之职，还有许多事情要我们办理，不能整天沉迷于男欢女爱之中，今日我便要上青云岩一趟。”
覃樱子翻身骑在皇甫枫身上，嘴里喝道“明日再去。”
皇甫枫道：“我得先把保安队带回去，将士们思乡心切，我不能只顾自己快活，另外我得尽快熟悉掌握唐岩土司的情况，安排妥当之后，我来接你一同进京面圣，接受朝廷册封，从此地到京城三千余里，一去一来需要几个月，我们有的是时间。”
覃樱子娇嗔：“好的，今日你且去，暂时放你一马。”
出征前，唐岩土司保安队原来是三千人，两年平叛战争中死亡五百人，跟皇甫枫回青云岩两千五百人。唐井和巴勇率土司大小官员到山下迎接。当唐井看到皇甫枫一张俊脸上长着短短的胡须，肤色微黑，一脸风霜，禁不住眼含热泪道：“你吃了不少苦吧。”
“还好。”皇甫枫答。
经过两年战火的洗礼，皇甫枫虽然满面风尘，但双目炯炯有神，较之以前，除了英姿勃勃之外，更增添了几分威严。
黑丑则更加高大雄壮，身穿铠甲，站在那儿像一尊铁塔，怀抱铁棒，甚是威武。
庆功宴后，在议事厅皇甫枫即与巴勇办了换防交接，让其把五百容眉土司兵丁带回，再安排唐井抚恤阵亡的将士家属。
皇甫枫思索一夜后，次日召唐井宣布：一任命唐井为土司旗长和内府总管，在自己外出后全权处理土司的日常事务；二现居住在青云岩的原土司唐伦的子侄等土司贵族，废除其土司贵族权力，可仍留在青云岩上居住，但不允许住在九进堂里（唐井早令其搬出），应缴纳赋税；三任命保安队里在这次出征平叛中立了战功的冯勇、付恒为亲将，统领保安队，负责土司辖区内治安。
一切安排妥当后，皇甫枫和黑丑二人各骑一匹大青骡，下山前往容眉土司。这次要去京城，千里迢迢，全凭一双脚不知要走到何时，所以皇甫枫专门要唐井挑选了两匹上好的骡子，长途远行骡子比马的耐力要好，同时唐井还吩咐黑丑驮了不少黄金，此行去来至少要两个月，出门在外，穷家富路，到京城少不了花钱的地方。
皇甫枫到了容眉土司后，在覃樱子的“惹巴楼”里又留宿一日。
次日清晨，皇甫枫与覃樱子一起上路，前往施南府，覃樱子带着贴身随从小青和四名护卫，一行八人全都骑着大青骡。路线全由皇甫枫的安排，覃樱子不愿过问，此时覃樱子觉得只要能跟皇甫枫天天在一起，哪怕浪迹天涯，也是最幸福的事，若不是原土司夫人覃美玉于自己有救命之恩，临终时又苦苦哀求，自己才不愿继任这个土司夫人，覃樱子心中暗想，当了这个土司夫人便不能与枫哥结为真正的夫妻，不能与其厮守终身，此乃平生一大憾事，容眉女人不能婚嫁，看来这个走婚制度要尽早废除才是。
皇甫枫不想把行程安排得太过紧张，这么多年来，自己先忙着练武，忙着复仇，后又忙着打仗，现在终于可以闲下来，得缓一缓，放松一下紧绷的神经。皇甫枫盘算着先去狮子观看望二叔，自己能够懂一些带兵打仗的方略，首先就是得益于受二叔的熏陶，小时候二叔常给自己讲，跟随闯王如何兴兵起义，如何派兵布阵，如何穿插埋伏，如何行军打仗转战南北等，讲战斗中的各种趣闻轶事。
从狮子观出来，皇甫枫想下一站要到施南府，出于礼节，自己要先去知府衙门拜见新任知府周正才是，晚上还要请覃鼎大哥喝酒，至于要不要喊向贞儿参加，到时候再说。再下一站，皇甫枫心里暗想，这次无论如何得到昭君镇一趟，去看看栗花，那个有着倾城之色的猎户女儿，不知她是早已嫁人？还是在等着自己？因为出征平叛，自己与她父亲的两年之约早过了，但栗花是个忠贞的女子，自己应该不会看错。皇甫枫其实还是有所期待，内心泛起波澜，越来越想早一点见到栗花。
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