《青羊传》最新免费章节（四）长安擒贼

（四）长安擒贼

车马劳顿数日，终于到了西都长安。果然是大邑雄城,非同一般。远远望去，城池巍峨雄健，南抗秦岭，北临渭水，翼蔽关中，气势如虹。城墙壁立如仞，延绵不见尽头。城南正门为明德门，共五个门洞，各宽两丈有余，深八丈，守门卫兵皆执戈矛，穿银甲，威而不怒。城墙上角楼林立，执戟卫士来回巡弋。朱雀大街是中轴大道，北接承天门，南穿明德门而出，宽五十余丈，平坦整敞，气魄宏伟。

城门内外，客商车马拥簇，往来如织。城内凡九十九坊，东五十四，西四十五，严整如同棋盘。坊间人口众多，五方杂处。除却唐人，还有胡帽辫发的突厥人，披肩布、戴耳环的五天竺人，窄袖小袴、戴花皮帽的西域胡人，其余更有新罗、扶桑、真腊、波斯、大食等异邦之人，熙熙攘攘，往来不绝。城内中外货物辐凑云集，东、西二市更是集天下之奇珍。绫绢丝锦、酒食香茶、金银珠宝，应有尽有，其余番外诸国的香料、灵药、珊瑚、珍珠、宝石、玻璃、锦缎、葡萄酒等异域珍稀，不可胜数。大唐雄富宇内，长安可窥一斑。

窦跛蹄和连李二人到了城内，各道分别，窦跛蹄自去京中主人家。九真观观主鸿烈真人在五通观落脚，李伯禽一来与连隐月相谈甚欢，二来也要学习锏法，因此和连隐月向五通观而去。

到了观中，连隐月向鸿烈真人引见了李伯禽，鸿烈真人知道李伯禽是李太白之子，便道：“当年李太白漫游天下，问道于四海之内，曾仙游至九真观，延留数月，与贫道谈论丹砂炼制之法。辞去之时，在观中留下墨宝，赠九真观“仙绝”二字。李太白仪表潇洒，浑然有仙人之相，令人倾慕不已。不想今日又遇到李太白之子，真是奇缘啊。”

李伯禽道：“家父之风，晚辈追之莫及。道长是当世高人，晚辈初出茅庐，还要向道长多多讨教。”

鸿烈真人点头道：“果然是名家之后，彬彬有礼。”

连隐月在一旁说道：“李兄虽然是个庄稼汉，但洞悟超凡，一般人不能及。”鸿烈真人闻言，又频频称赞，李伯禽闻言却颇感惭愧。

鸿烈真人问起宝剑之事，连隐月将前边的事情一一说了个明白。鸿烈真人若有所思，叹道：“原来是错怪了好人，怪我当时乱了阵脚，失策，失策。”停一下，眉头一皱，自语道，“这样一来，又该去哪里寻找？宝剑是国之神器，觊觎的人何止千万，这茫茫人海，怎么知道是被谁偷去了。”

连隐月问道：“不知道圣上有何谕旨？”

鸿烈真人闻言，叹了一口气道：“棘手之处正在这里。神器失窃，乃是大事，若是禀知圣上，也好有个裁处。可如今我在这大半个月了，却连消息都递不进去，更别说觐见圣上了。”

连隐月道：“这是为何？九真观是先皇敕封的皇家道观，真人也曾数次受诏进宫，怎么忽然就见不到圣上了？”

鸿烈真人道：“如今朝政是杨国相主持，事无大小，都先报到他案前。近日，范阳节度使安禄山上京觐见，圣上素来宠信安禄山，因此日日宴饮，通宵达旦。杨国相不想惊扰圣上，因此将大小事务统统压下，宝剑失窃之事也就不知何时才能上达天听。前天，我实在等不及，就先报往大理寺，这两天正在等候消息。”

连隐月点头道：“目前也只能这样了，那我们权且等待，看大理寺如何了断。”

李伯禽在一旁问道：“道长在京城可曾听到过家父的消息？”

鸿烈真人道：“前些日子，传闻李太白在胡坊中的一间胡姬酒肆中和人饮酒，李公子何不去一问究竟。”

李伯禽道：“多谢道长指点。”当晚收拾些素斋，三人闲聊，夜久方罢。

第二日，李伯禽就到胡坊中打听李太白的消息。循着众人的指点，找到那间胡姬酒肆，一打听，数十日之前，李太白曾在此饮酒，一起喝酒的人是城东猎户彭顺儿与画匠刘子淑，于是又去城东彭顺儿那里打听。

原来李太白数十日之前来长安拜会友人不遇，却碰到彭顺儿与刘子淑。猎户彭顺儿拿鹿肉款待李太白，画匠刘子淑也装裱了一幅《西都瘦鹿图》，送于李太白，三人相邀去胡姬酒肆中喝酒。之后，彭顺儿与刘子淑各回其家。至于李太白，则南下江浙之地，接着漫游去了。李伯禽眼见就能找到父亲，可没想到，转眼就没了踪迹，心中失落，无奈又回到五通观。

回观之后，李伯禽将事情告诉连隐月。连隐月问其下一步打算，李伯禽道：“这三粒九转金丹不能久搁，如今，我只能再下江浙之地，寻找父亲踪迹了。”

连隐月应了一声，道：“目前看来，只有这样了。李公子车马劳顿，在长安还未歇息，又要启程了。”

李伯禽说：“旅途劳顿，倒没有什么，只是，本来还要向贤妹讨教些锏法，如今一别，又不知道何日再见。”

连隐月笑道：“若有缘分，你我自会相见。”

李伯禽点头道：“小妹之言，也颇合我心意。”当晚，李伯禽收拾行装，早早睡下。

到了后半夜，连隐月隐隐听见房顶上有脚步声，猛然惊起，侧耳细听，果然是屋顶有人。这脚步虽轻，但是仍然清晰可辨。连隐月急忙轻轻下地，裹上一件衣服隐在门后。

这脚步声越过连隐月屋顶，直奔偏房李伯禽的住处。连隐月暗想：这京中堂皇威严之地，竟然也有蟊贼横行。心中又惦念李伯禽，当下摸黑穿戴整齐，拿上宝剑，准备去看个究竟。正要推门而出，却从窗户里瞥见那黑影一闪而出，跃上了屋顶。

连隐月吃了一惊，想不到这蟊贼的身手如此敏捷，却不知道偷了什么东西。于是急忙出门，翻身上屋，借着月光四下一看，一个黑影正穿房越屋，向远处奔去。连隐月来不及多想，急忙拔腿追赶。

那黑影过了几重屋顶，到了正街之上，却跳下檐去，沿街健步飞奔。连隐月紧追不舍，但她的轻功步法妙在轻盈，不堪长途奔袭，而蟊贼脚力雄健，在屋顶上腾挪自如，到了地面上，飞奔得更快。连隐月虽然努力追赶，但仍和那蟊贼越落越远。

转过一个民坊，竟然不见了蟊贼的身影。连隐月急忙跃上屋顶，四下查看，仍然找不到半点踪迹，心中不免焦躁起来。正欲再跑远一点寻找，忽然听见一声大喝：“哪来的蟊贼，还不束手就缚！”

连隐月心中一喜，以为另有高人将那蟊贼拿下了，转身一看，却见大街上两个值夜坊兵正指着自己，另有两个坊兵把这屋子围住，正准备往屋顶上爬。她猛然领悟，原来自己被坊兵误认是蟊贼了。

连隐月不愿惹出更大的误会，急忙跳下来，要说个明白。那两个坊兵等她一落地，两只长戟已经逼到面前，齐声喝道：“休得放肆！”

连隐月敛手道：“二位明鉴，小道只是追赶蟊贼，并没有歹意。”

话说间，另外两个坊兵也赶过来，四人将连隐月团团围住。其中一个说道：“大唐律令，暮鼓之后，坊门皆闭，严禁行人夜行！你擅闯宵禁，乃是重罪，随我到卫所问罪！”言罢，就要来夺连隐月手中的宝剑。

连隐月正要分辩，忽然听得一声喝令：“且慢！”

几个人不由自主地循声看去。却见阴影中缓缓走出一人，着黑衣，戴长刀，气势逼人。那人走过来，亮出腰牌，道：“大理寺办案在此！诸人不得妄动！”

坊兵受惊，停步不动。那人递过腰牌，道：“我乃大理寺少卿王世宗。此人夜半穿梁越柱，行踪鬼祟，乃鸡鸣狗盗之徒。大理寺掌管折狱详刑之事，既遇窃贼，就要拿回问讯。”

那坊兵接过腰牌，仔细查验后还给王世宗，答道：“原来是王大人深夜查案，恕小人眼拙。只是，京中治安由金吾卫掌管，擅闯宵禁，按例要带回卫所盘查。大人现在若要将此人带走，似有不妥。”

王世宗道：“最近京中接连失盗，案情紧急。此人形迹可疑，恐怕与失盗案有莫大干系。若将其带回卫所，来回提人又会多出诸多麻烦，误了事情。况且我与左金吾卫大将军刘通温颇有私交，这等小事，回头我自会告知大将军。”那几个坊兵听了这话，也不好多说，便收了长戟，向王世宗行礼，继续巡逻去了。

连隐月在一旁向王世宗合掌行礼道：“王大人，小道是衡山白云子座下弟子连隐月，夜半疾行，只为追赶蟊贼。追到此处，没了蟊贼踪迹，却被误认为是偷盗之徒，请大人明鉴。”

王世宗将她打量了一番，道：“白云子是得道的高人，你说是他的弟子，有何为证？你说正在追赶蟊贼，蟊贼又在何处？倒是无视天子禁令，夜半仗剑而行，该当何罪！”

连隐月急忙分辩：“王大人，小道所言句句是实。虽然有违禁令，但确实事出有因。小道在五通观落脚，衡山九真观主鸿烈真人也在观中，王大人随我去一问便知。”

王世宗看看连隐月道：“好，本大人就随你去看看，说的不对，再治你的罪。”连隐月便引着王世宗便朝五通观走去。

到了五通观，已经到了拂晓时分。两人进了观，连隐月让小道士把鸿烈真人请出来，三人在庭中石凳上坐下。连隐月向鸿烈真人说了昨夜发生的事，鸿烈真人便讲清楚了原委，说明白了师承，连隐月又拿出道箓。王世宗听了鸿烈真人的话，看了道箓，点点头，道：“如此，我就错怪真人了。”

连隐月道：“不妨事，大人也是秉公办事。”

王世宗道：“近来，京中接连出现失窃大案，不由得我严加追查。先是城中巨富张处士家中失盗，他以终南山之松，掺入西域珍珠，制成骡子墨十枚，世间罕有。本欲献给申王，却在一月前失窃。京兆尹凌成子所藏南朝张僧繇传世名画《七星巡天图》也在数十天前被盗。数日前，弥末王子所带绝世璧玉也被人盗走。这几起失窃案中，失物都是绝世瑰宝，现场没有任何痕迹，所在也都是戒备森严的地方，显然是一个身手敏捷的高手所为。大理寺接报以来，我亲自四处查访，却没有一丝线索。后来，我意识到窃贼专盗珍宝，于是在几家藏品颇多的巨商附近值夜，希望能找到一点蛛丝马迹。然而十数日下来，却没有半点进展。”

说到这里，鸿烈真人猛然醒悟，道：“我衡山月奴剑失窃，莫不是也与这个盗贼有关？”

王世宗皱眉道：“日前大理寺接报，先皇御赐衡山九真观的宝物失窃，难道就是指的月奴剑？”鸿烈真人点头。

王世宗沉吟道：“此贼专盗世间珍宝，若说月奴剑是被他窃取，也是极有可能。”

鸿烈真人道：“若真是如此，还请大人尽快破案，早日找回月奴剑，贫道也感激不尽。”

王世宗道：“这是我分内之事，何必言谢。”

连隐月问道：“大人这几日追查，可有别的什么线索？”

王世宗摇头道：“一无所获。昨夜听见远处坊兵喝令，赶到地方，见你从房上跳下来，轻盈灵动，不是一般身手，因此仔细盘问，没想到却是白云子座下弟子。”

连隐月道：“昨夜我见有贼人在我兄长房间出没，因此追赶，没想到那贼脚力雄健，我追了半天，还是跟丢了。”

王世宗道：“可查点一番，看是否丢了什么东西。”

话音刚落，只见李伯禽慌慌张张地跑进院子来，见连隐月和一众人在一起，便把连隐月拉到一边说：“坏事了，我那三颗九转金丹丢了。”原来李伯禽今早准备行囊，却发现三颗九转金丹不见了，四处寻找，也不见踪迹，还以为落在别处，便来问连隐月，却正好撞见王世宗等人。

连隐月当下明白了，把李伯禽引见给王世宗认识，并说了昨夜发生的事，李伯禽这才知道失盗了。

王世宗便问：“你那三颗九转金丹是从哪里来的？”

李伯禽道：“这三颗九转金丹是家父好友元丹丘炼制，托我送给家父。元丹丘一共炼制了九颗，三颗献给圣上，三颗送于家父，三颗自行服用。我将这三颗九转金丹装在木盒中，用棉布裹住贴身携带，晚上则放在百宝袋中置于枕头边上。今早起来，却发现不翼而飞了。”

王世宗道：“这就对了。元丹丘是当世高人，他炼制的丹药也是世间少有。看来，这桩案子也和京中诸多失窃案一样，是同一人所为。而且，据听说，半月前杨国相家中失盗，丢失的也是三颗九转金丹。”

鸿烈真人道：“那三颗九转金丹想必便是元丹丘炼制，要献于圣上的。杨国相为圣上所倚重，元丹丘献给圣上的三粒九转金丹，一定是先呈到杨国相门下，再由杨国相献于圣上。杨国相权倾朝野，既然府中失窃，丢失的又是献给圣上的宝物，岂能容忍？按理应该大动干戈，四处搜捕才是，为何不见半点动静？”

王世宗道：“弄丢了敬献给圣上的宝物，罪过不轻，就算自己是圣上的宠臣，杨国相也不敢声张。再者，最近范阳节度使安禄山在京朝觐，圣上与之宴游作乐，杨国相全力侍奉，无暇他顾，因此也就把这件事搁下了。”说罢，又叹了一口气，道，“长安城一向民风醇厚，最近却接连丢失绝世瑰宝，实在是前所未有。我主张一力追查，奈何杨国相不甚理睬，大理寺也就不愿给自己添麻烦。我调动不了人手，只能自己独自盘查。”

连隐月道：“大人昨夜没有见到我追赶的那个蟊贼么？”

“没有见到。”

“此人身手敏捷，脚力雄健，尤其到了正街上，更是健步如飞。小道虽然在轻功上也有些造诣，但步法走的是轻灵，不擅长途奔袭，远不及那窃贼能奔善走，因此追赶不上。大人若是要抓此贼，需要选些精通轻功的人才行。”

“果然不是一般窃贼。”王世宗沉思片刻，又道，“眼下大理寺没有下令追查，我一人独力难支。真人既然见过窃贼，可否助我一臂之力，与我共同擒贼？”

连隐月闻言大喜，道：“此贼连犯数案，又盗走我兄长的宝物，甚至和衡山月奴剑都有干系，实在是一大公害。小道愿听从大人驱遣。”

李伯禽也在一旁说道：“小人也愿意追随大人。若能抓到此贼，拿回金丹，也好给我父亲一个交代。”

王世宗大喜：“那就多谢二位了。”

鸿烈真人道：“目前还未知此贼行踪，却不知道大人有何妙计？”

王世宗道：“我早有一计。前日波斯国遣使来西都，上贡珍珠、玛瑙床、香料、灵药、诸样珍禽等方物，其中有两盒上品苏合香，有开窍辟秽，行气止痛的功效，是中土未有之稀世珍宝。圣上在承天门接见波斯使者，见此宝物，龙颜大悦，当场将其中一盒苏合香赐予大慈恩寺。此事全城知晓，窃贼必然也知道，一定会伺机下手。我们可在慈恩寺守株待兔，专等那窃贼现身。”

连隐月道：“倒不失为一个好办法。但是那窃贼虽不知道武艺如何，身手却十分敏捷，只凭咱们三人恐怕难以将其擒获。”

王世宗道：“此事不难。金吾卫负责京城治安，我请好友左金吾卫大将军刘通温帮忙，让他暗地在大慈恩寺边上增派人手，协助我们。”几人商议已定，王世宗立刻就去找刘通温，约好当晚到大慈恩寺相见。

大慈恩寺，位于唐长安城晋昌坊内，乃是太宗皇帝贞观年间，太子李治追念母亲文德皇后长孙氏而建。建寺之时，穷尽长安之能工巧匠，选用天下衡霍良木，又以文石、梓桂、橡樟、棕榈填充其间，以珠玉、丹青、赭垩、金翠为其装饰，气象宏丽。大唐玄奘法师曾在此主持寺务，翻译佛经，并创立法相宗，大慈恩寺因此也成为佛家法相宗祖庭。

大慈恩寺西园，耸立着举世闻名的大雁塔，塔高一百八十尺，塔基面宽四十尺，上下五级，仿天竺形制而建。塔中保存玄奘法师从西域取回的真经，又存佛骨舍利万余粒，是佛家胜地。大慈恩寺受皇家敕封，威名远播天下，凡来长安之人，必到大慈恩寺拜见佛法，又往往到大雁塔瞻仰佛骨舍利。大慈恩寺，实在是大唐国威之所在。

到了傍晚，王世宗等人便在大慈恩寺碰头。同王世宗一起来的还另有两个人，其中一个雄壮健硕，另一个身材修长，面庞清秀。几人互通姓名，原来那雄壮健硕的是刘通温将军的心腹，千牛卫中郎将袁参，身材清秀的是袁参的副手张和义。于是五人拜会了大慈恩寺主持，说明来意，便在大雁塔顶层上藏身。自此白天休息，晚上值守。

到了第五天夜里子时，月光皎洁，光影阑珊。虽是夜半，但从大雁塔上看下去，一切踪迹一览无余。几人隐在塔上的阴影中，张和义突然小声道：“蟊贼现身了。”其余四人朝着张和义的目光看过去，果然见房梁上伏着一个黑影。那黑影伏了有半刻钟，确定周围无人，便穿过几重屋梁，到了大慈恩寺主持厢房的屋顶，一个翻身，下了地，在窗子边上摸索一下，不费吹灰之力就打开了窗子，轻轻跃了进去。

王世宗道：“果然好身手，穿梁越柱，了无声息。”

袁参也说道：“这样的身手，末将也未曾见得许多。此次定要活捉此贼，看看他的真面目。”

张和义在一旁道：“袁大人请放心，且看小将的本事。”

不到一会儿，那贼人翻身出了方丈厢房，跃上屋顶，开步向远处跑去。就在此刻，张和义突然跃到大雁塔檐外，拿出短弩，向空中射了一只响箭，又迅速点起一只灯笼，举在空中比划起来。连隐月和李伯禽都不知何意。王世宗和袁参倒不甚在意，只是盯着那窃贼方向。

箭响灯亮之时，那窃贼前面忽然出现几个金吾卫，一声喝令，各拿着刀戟、绳网、勾镰等东西，挡住那贼去路。那贼甚是机警，甫听到响箭，就驻足俯身，四面察看，又见到金吾卫现身，才知有埋伏，但并不迟疑，立刻转身朝着另一个方向逃去。张和义提着灯笼继续在空中比划，不远处又有几名金吾卫，拿着兵刃扑向那贼。

连隐月和李伯禽这才明白过来，金吾卫素来训练有素，张和义调动了一队金吾卫，以灯笼为号，指挥他们围捕窃贼。深夜之中，在高处用灯笼作信号，是再好不过的通信方式。果然，那窃贼四面逃窜，可无论跑到哪个方向，跑不了多远，前方就有金吾卫围堵。

随着张和义手中灯笼信号的变化，地面上的金吾卫穿插有序，拦住了那贼的所有去路。眼看包围圈越来越小，窃贼再没地方可逃，就要被擒住了，几人都一阵高兴。忽然，那窃贼停住，手中拿什么东西往大雁塔顶端一指，张和义只听得利箭破空之声连续而来，叫道：“小心！”几人伏身一躲，却听见“噗、噗”的几声，张和义手中灯笼已被打破，里边的蜡烛也被扑灭。众人回头一看，飞过来的是几支弩箭，已经全部钉入木梁中。下边的金吾卫不见了信号，都停止了动作，隐伏下来。那窃贼瞅着空当飞奔而去。众人没想到那贼如此聪明，竟然打掉了信号灯。

眼下并没有备下多余的灯笼，信号一灭，金吾卫的追捕便立刻停滞。眼看那贼冲出包围圈，拔腿飞奔，就要消失在夜幕中，袁参心中焦急，从身旁取出一张半人长的弓，跨到房檐角上，迎着满月，搭箭满弦，借着月光，瞄着那窃贼，作势就要放箭。

连李二人都吃了一惊，塔顶距离那窃贼少说也有百丈之远，还想射中飞奔的窃贼，臂力之强远非一般人能比。却听弓弦响处，利箭呼啸而去，力道之强，其余几人都清晰听见破空之声。眼看羽箭就要射中窃贼，那贼身形微动，抽出一件兵器挥手轻拨，将箭挡开。袁参搭箭欲再射，奈何那贼逃得迅速，转眼就融入了黑暗，不知所踪。

开始的时候，几人见金吾卫进退有序，以为定会拿下窃贼，却没想到出了这个变故，不禁有些失落。张和义摇头道：“在下无能，竟然让这贼逃了去。”

王世宗道：“将军不必自责，此贼不仅身手敏捷，而且十分聪明，难以围捕。将军领兵有方，武艺高强，已经尽了全力，不必自怨自艾。”

袁参道：“此贼机敏过人，遇事冷静，脚力雄健，步法变换有度，不是江湖中的武艺，很有可能在军中呆过。”

王世宗跳上木梁，拔下那几支弩箭来，端详一番，向着众人道：“这人确实在军中呆过，你们来看。”几人围上来一瞧，那弩箭共有五支，全都一模一样，形制较一般弩箭短小些，但却不知有何异处。

袁参道：“王大人从这些弩箭中看出什么了？”

“这些弩箭不比寻常，是一种连弩所发。这种连弩是军器监弩坊署打造的新制连弩，形制较一般弩机短小，易于携带，但做工精致，一次连发五箭，且距离甚远，称作“五方弩”，十分厉害。今岁西北战事吃紧，兵器甚缺，兵部令军器监为安西四镇补充兵器，恰巧弩坊署造出新制连弩，便打造了连弩二万张，弩箭二十万支，只给安西四镇配属，江湖中不会出现。”

张和义惊道：“此贼是安西四镇的军士！莫非是高仙芝将军的部下？”

袁参道：“不可乱说！安西四镇节度使高仙芝治军甚严，且对朝廷忠心耿耿，怎么会纵容自己的军士四处偷窃？”张和义噤声不语。

李伯禽在一旁道：“近来，西北边关的府兵中逃逸者甚多，说不定是逃逸的府兵出来做贼。”

王世宗有些吃惊，向李伯禽道：“军士逃匿，乃是重罪。你说逃逸的军士甚多？是从哪听来的？”

李伯禽道：“王大人且听我说。大唐疆域辽阔，强敌四临，每年戍边的士卒，以百万为计。旧制，府兵四年轮戍，但而今，边关战事蜂起，府兵自壮年入伍，往往年老才得回乡。兵丁在外征战，家中只剩老弱，田地无人照看，许多军士念家心切，因此逃匿。如是种种，小人在乡间，所见甚多。”

王世宗听完，禁不住摇头道：“兵役之苦，竟然至此。”

袁参说道：“西北战事吃紧，军士不堪兵役之苦，偶有逃逸之事，也是有的。但此人身手了得，不是一般士卒，应该是军中将领。”

王世宗眉头一皱，道：“军中将领逃匿，更是死罪，按例应报知朝廷才是，这么大的事，大理寺为何一点也不知道？”

袁参道：“王大人在内廷任职，不知边镇的实际情况。我曾随刘通温将军轮戍边关，因此略知边镇之事。圣上素来宠信边将，边镇之事，很少过问。各边镇节度使拥兵既久，渐渐权大难制，边镇内的事，往往都决于节度使一人之手，若非大事，不会上奏。将领逃匿的事，节度使怕圣上怪罪，往往隐而不报。至于前者李贤弟所言兵卒逃匿之事，更是普遍。”

王世宗摇摇头叹道：“罔顾国法，胆大妄为。”停一下，又道，“但盗贼横行，毕竟触犯国法，不管此事与边镇是否有关系，我都要追查下去。”

袁参道：“小人有一言，请王大人斟酌。”

“请讲。”

“一来，常言道，令则行，不令则止。听闻王大人追查此案并非奉大理寺之令，窃以为欠妥。无令而行，犹师出而无名，难免处处掣肘，难以成事。二来，就目前情况来看，此事必是牵涉到西北边镇，多是边将治军不严。但圣上素来宠信边将，纵有过错，也往往宽恕。尤其是高仙芝，被圣上倚为西北长城，圣上更不会轻易过问。大人追查此事，自然是为国分忧，但如果圣上不以此事为意，大人难免落个两头不是，也恐遭人中伤。小人肺腑之言，请大人三思。”

王世宗叹口气道：“袁大人所言甚是。只是职责所在，不敢有所怠慢。我素来受朝廷恩惠，才过而立之年，便已身居大理寺少卿要职。既受朝廷恩禄，就不敢不竭智尽忠。如今大盗猖獗，正是为朝廷分忧之时，岂能因个人荣辱而避趋。袁大人好言，在下十分感激，但今日之事，由不得我退却。”袁参知道王世宗与刘通温交好，但并不知其为人，没想到今日一见，其磊落忠贞更甚刘通温半分，不由得心生敬佩。其余几人也都暗暗称赞王世宗的胸怀。

袁参道：“王大人果然是国之栋梁，气魄之大，胸襟之宽广，小人钦佩万分。只是在下担心，没有大理寺的命令，大人如何调配人手？下一步又要怎么走？”

王世宗道：“如今势在必行，由不得我考虑那么多了。既然事关西北边镇，我就去那里走一遭，一定要查出此贼的来历。”

李伯禽折服于王世宗的为人，便说道：“王大人一心为公，在下十分钦佩，小人愿意随王大人去西北走一趟。”连隐月也道：“小道也愿意为大人牵马执鞭。”

王世宗大为惊讶，道：“此乃公事，二位不必勉强，恐受牵连。”

李伯禽道：“我的三粒金丹还有赖大人追回，小人不愿意袖手旁观。尽一份绵薄之力，也是应该的。”

连隐月也说道：“九真观中宝物失窃，也多半与此贼有干系。如果能擒住此贼，小道也愿意追随王大人。”

袁参在旁边道：“王大人，西北地寒水苦，民风剽悍，多一个人也多一个照应。况且这二人一片赤心，王大人不可拂了二人美意啊。”王世宗耳听如此，便答应了下来。

袁参又道：“在下还为大人想到一件好事。”

王世宗道：“请讲。”

袁参道：“数日前，高仙芝大败西突厥，消息传到京城，龙颜大悦，赏高仙芝帛三千匹，绢五千匹，另具酒食粮米无数，以兵部员外郎刘承礼为安抚使，送至安西，犒赏诸将士。刘承礼是我好友，你们三人可以扮作随从，与他同行。到了安西，你或明察，或暗访，也有人照应。”

王世宗听完大喜，拱手道：“多谢袁大人。”

袁参道：“举手之劳，不足挂齿。待我明日向刘承礼说明此事，你们数日之内就可启程。此贼泄露了行踪，近期应该不会再露头。我等也会加强巡防，京城治安，大人尽可放心。”商议已定，几人各回住处，等待下一步的行动。