第8章 山中求稻
韩迟道听了欧阳净明的话，已掩面痛哭起来。老道止住他说道：“用不着哭泣，你就此归家去，你学道的年龄，本也太早，我此时便派你大师兄杨天池送你回家。不过你在家中，不要荒废了吐纳的功夫，你功夫到了一定时候，我自然到你家来指点你，毋庸你来找我。”
韩迟道又是欢喜，又是依依不舍，拜辞了众人，同杨天池作揖说道：“劳大师兄的步，心实不安！不知大师兄认识寒舍么？”
杨天池笑道：“我昨日便到过雾隐山，还在那白果树底下，寻了两株灵药呢！老弟府上，虽不曾去过，大概没有寻觅不着的！”
韩迟道这夜，就由杨天池送归家中。柳大成夫妇见了，真是如获至宝！
从此，韩迟道便在家中，专心一志的学习吐纳的功夫。毫不间断的用了两年苦功，也不见师父前来指点。心想再去太清观，求高深的道术，无奈四处打听，终探不出太清观在什么地方！初次去太清观的时候，所经由的路已记认不清。杨天池送他回家，因在深夜，又被杨天池提着臂膊，御风一般的飞跑，更不知道走了些什么地方！既是探问不出，也就罢了。
一日，韩迟道的姑母生日。柳大成夫妇教韩迟道去拜寿。韩迟道的姑母家，在湘阴白鹤洞。从韩迟道家到白鹤洞，有四十来里路，中间隔着一座大山，名叫黑茅峰。
那黑茅峰虽不及雾隐山那般宽广，然而险峭远在雾隐山之上。雾隐山上有庙宇，有种山的人家，山中不断的有人行走，那黑茅峰不然，和笔管儿相似的，一峰直立，半山中略有些树木，离平地二三公里以上，全是顽石迭成，石上长着两三寸深的黑苔，光滑无比，不是晴明天气，那山峰总是云遮雾隐，看不出峰头是什么模样。莫说人不能上去，便是鸟雀也不容易飞上那峰头！从韩迟道家去白鹤洞，若没有这黑茅峰挡路，直径走过去，有十四五里远近，因为得从黑茅峰底下绕一个大弯子，所以有四十来里。
韩迟道这日，奉了他父母的命，在家中吃过了早饭，即提了送寿的礼物，独自向白鹤洞走。走到黑茅峰底下，心想若从峰头翻过去，岂不省却了一大半的道路？他因做了两年多的吐纳功夫，又是个大有夙根的人，不知不觉的，已是身轻如燕。在旁人看了那黑茅峰，觉得比登天还难，而在韩迟道此时的眼中看了，竟和走平坦大路无异，绝不费力的！
上了山峰，见一块大石头，尖角朝天，竖起来有三丈多高、五丈多阔，立在峰头上，和一座屏风相似。石下立着两只大鹰，都把翅膀亮开来，在那块大石上摩擦。一对翅膀，足有五尺多长。见韩迟道上来，并不畏惧，仍不住的摩擦。韩迟道觉得很希奇，就立住脚看，鹰膀磨擦的地方，那么粗糙的磨石，都被磨得光可鉴人，两鹰越磨越快，只听得喳喳声响！
磨了好一会，两鹰同时并举，猛然冲天飞去。韩迟道倒吃了一吓，忙抬头看飞向什么地方去了。原来并不曾飞开，在半空中，打了两个盘旋，忽将双翅一敛，身体收缩得紧紧的，头朝下，尾朝上，比流星还快，向山头直射下来，才一着地，两翅一展，又到了半空。
韩迟道的眼快，已看见两鹰的四只铁钩一般的爪内，抓了四块斗大的石头，抓至半空，用嘴在石上连啄几下，啄声锵然，如石匠用钢钻打石，那石头禁不起几啄，石屑纷纷向山头落下。
韩迟道见了，觉得是旷古未有的奇观，心想：若不是我冒险登这山峰，怎能见得这般奇事？心里一面这么想，两眼仍睁睁的望着两只鹰，一翻一覆的，各张开两片翅膀对搏。
两鹰正搏的得劲，韩迟道也正看得出神，猛听得大石屏风背后，划然长啸一声，两鹰顿时敛翅而下，并立在大石的尖角上。
韩迟道听得那长啸的声音，不觉惊疑道：“这黑茅峰，不是终古没有人迹的山峰吗？怎么我才上来，竟有人在我之前上来了呢？”正打算跳上石尖去看，猛抬头，见一个白发飘萧的老叟，巍然立在石尖上面，支开两条臂膊。两鹰一边一只，分立在两条臂膊上，争着向老叟显出亲昵的样子。
韩迟道一见老叟那种岸然道貌，不由得心坎中发出极钦敬的意思来，就在石屏风下，放下一篮送寿的礼物，朝着老叟跪下说道：“弟子韩迟道，向道心切，千万求老师父，传弟子的道。”
说罢，捣蒜一般的叩头。
老叟见了，发笑一声，响澈云霄，韩迟道的耳鼓，都被笑声震得呜呜的叫。
老叟笑毕，问道：“你这小孩，跪在这里干什么？”
韩迟道重申前说道：“求老师父，传弟子的道！”
老叟道：“这山中那里有稻，你要求稻，得向田中去！”
韩迟道说道：“弟子要求的，是道德之道，不是稻粱之稻，老师父千万可怜弟子，几年苦心，得不着道的门径。”
老叟点头笑道：“原来你这小小的孩子，也知学道。只是道有千端，你想学的是什么道？”
韩迟道道：“弟子未曾入门，但知要学道：不知要学什么道，听凭师父指教，弟子都愿学！”
老叟道：“可以，我传你的道。不过你得拜师！”
韩迟道喜道：“自应拜师，弟子就在此叩拜了。”说时，又叩头下去。
老叟连连扬手止住道：“拜师不是这般拜法！”
韩迟道忙停住，问道：“应当怎生拜法，仍得求师父指教。”
老叟道：“你拜着须记着数，应叩三百个头，叩完了，我才收你作徒弟，传你的道！”
韩迟道道：“遵师父的命！”就一个一个的叩下去，心里记着数，叩了大半日，已叩到二百九十八个头了。心想只有两个头，随便叩两下就完了。
韩迟道心里才是这么一想，老叟又连连扬手说道：“不行，不行！像你这么不诚心的叩头，只可去拜那泥塑木雕的菩萨，拜我是不能作数的！你要学道，得重新拜过！”
韩迟道伏在地下，惶恐说道：“弟子该死，求师父恕罪，重新诚心拜过！”
老叟点头道：“你拜罢！”
韩迟道这回就打点一片至诚心，一二三四五的数着叩拜，拜到二百九十八个，老叟忽然生气说道：“罢了罢了！你那里是在这里拜师，简直是和我开玩笑！非再重新拜过，你这个徒弟，我不能收。”
韩迟道心想：不错，我刚才因一颗石子，垫得膝盖有些儿痛，身体略侧了些儿，所以师父怪我不诚意！此后便痛得要断气了，我也不顾，一心一意的叩拜，如是又叩了二百个头。
他正待继续叩下去，老叟已将身体一起，跳下地来，弯腰将韩迟道拉起说道：“用不着再拜了，我不曾见有向道心坚诚像你的，你回去罢，我收你做徒弟便了。”
韩迟道道：“弟子得跟着师父走，不愿回家！”
老叟道：“还不曾到传道的时候，你跟着我也无用处！”
韩迟道不依道：“弟子无论如何，得跟着师父走！”
老叟道：“你定要跟我走也使得，只是得事事听我的话！”
韩迟道欢喜答道：“自然事事听师父的命令！”
老叟笑道：“那么，你就在前面走罢，我走你后面。”
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