三
想到这里，鉏麑将心一横，从树上跃下，来至相府大门前，大声道：“我乃鉏麑，国君派我来杀相国，但我知相国是忠臣，不忍杀害好人，有违国君之命，今日身死于此！只怕日后还会有人再来刺杀相国，相国多多提防。”
言毕，鉏麑望着门口一颗槐树，撞将上去，脑浆迸裂而死。
赵盾在屋中听到鉏麑的话，忙与几个下人跑出来看，来到大门口时，鉏麑已经气绝身亡。
赵盾想着刚才鉏麑所言，仰天长叹，也不知是叹自己忠心为主却遭主上怀恨，还是叹鉏麑为义宁可自杀身死。赵盾看着鉏麑的尸身，躬身拜了几拜，命下人将鉏麑葬于槐树之侧。
古之国士，为大义，慨然赴死，为守信，断头撒血。鉏麑虽是刺客，但尽义守信，真义士也！
晋灵公与屠岸贾在宫内等了一夜，却不见鉏麑回报。灵公在内殿来回搓手踱步，屠岸贾在一旁侍立，内心也是焦急如焚。
到了五更，内侍来请灵公上朝。晋灵公虽久不上朝，但今日想要知晓相国性命如何，于是急急与屠岸贾来到朝堂之上。
晋灵公方坐定，相国赵盾率众臣跪拜。灵公和屠岸贾见赵盾安然无恙，大惊失色。灵公愣了半晌，才请群臣起身，只觉得身在云雾中。少顷，群臣上奏，灵公支吾以对，不知所云。
罢朝后，晋灵公与屠岸贾回到宫内。灵公道：“怎会这样，难道鉏麑害怕，私自逃了？”
屠岸贾道：“臣也百思不得其解，按说应该不会，难道鉏麑事败被擒？”
正猜疑中，派去打探的下人回报鉏麑撞槐之事。灵公听得浑身是汗，屠岸贾在一旁也是不知所措。
晋灵公问屠岸贾：“相国已知寡人命刺客行刺之事，寡人该如何是好？”
屠岸贾道：“主公这次与相国结怨太深，不复可解。若不下定决心，将赵氏一门诛灭，恐怕主公反有性命之虞。”
灵公道：“相国在朝中权势极大，许多大臣都与之结好，想要铲除赵氏一门，谈何容易。”
屠岸贾道：“容臣想想。”琢磨了一会儿，心生一条毒计，对灵公道：“臣有一计，主公看看可行否？”
灵公忙道：“快快说来。”
屠岸贾道：“主公这些日子，须悉心忍耐，假作反省之意，以安相国之心。待过些时日，主公假意请相国饮酒，却在壁中暗藏甲士，待席间酒过几巡，主公便说要观相国佩剑，只要相国解剑，便以弑君之罪在筵间杀之。”
晋灵公喜笑颜开，道：“此计甚妙，如此一来，众大臣也不敢再多言了。”
屠岸贾附灵公耳边，细声道：“为保万全，我们再这般！这般！”
灵公且听且点头道：“好！好！屠大夫果然心思细密！”
两人计议已定，晋灵公自此不再去桃园游玩，每日上朝与众大臣商谈国事。赵盾见灵公收敛了许多，但也有一丝怀疑，就派人去宫中打探。回来报说，灵公足不出宫门，每日除了反思己过，便是与犬戏耍。赵盾听了，以为灵公真心悔改，心中稍慰。
晋灵公与屠岸贾每日上朝后，便深匿宫中，饲喂恶犬。屠岸贾命下人扎了一个草人，于草人腹中内置鲜肉，又将草人身上穿相国服饰，头戴相冠，令恶犬撕咬。
如此几日，那犬一见相国模样的草人，便恶狠狠扑过去，扒开草人肚腹，将鲜肉饱食，直看得灵公连连点头。屠岸贾又在宫内卫士中挑选精壮者百余人，勤加演练。
一切准备停当，灵公就遣人去邀赵盾入宫饮宴。
赵盾之子赵朔听闻国君相邀，入内堂见父亲道：“此前，主公和屠岸贾遣刺客行刺父亲不成，只怕这次召父亲入宫，未必安着好心，父亲万不可去。”
赵盾皱眉道：“主公已经悔过，必不会加害于我，君臣应有信，岂可无端妄猜主公。况且，主公有命，做臣下的怎能抗命？”
赵朔无奈，便道：“父亲既然执意要去，我与车右提弥明相随。”赵盾沉吟片刻，应了赵朔之言，换上朝服，乘车来至宫中赴宴。
酒过几巡，灵公便开始夸赞赵盾佩剑，要其解下剑来细观，赵盾不疑有他。
手将及剑，提弥明在堂下大喝道：“主公面前，何人敢解剑？难道想要行刺？”
赵盾方才醒悟，强忍怒火，起身道：“老臣忽感不适，要回府歇息，望主公见谅。”提弥明气冲冲上堂来扶赵盾离开。
屠岸贾见机谋被撞破，急忙道：“快放犬。”
犬奴听见，便将恶犬放出，那恶犬认得赵盾衣衫服饰，直向赵盾扑将过来。旁边提弥明上前接过恶犬，将恶犬按在地上。那提弥明气力极大，双手加劲，竟硬生生扭断恶犬头颈，扔在一旁。
晋灵公大怒，喝道：“赵盾欺主，甲士何在！”藏在壁中的甲士尽出，前来捉拿赵盾、提弥明二人。
提弥明见事不好，对赵盾道：“相国先走，我先抵挡一阵。”赵盾惊慌失措，疾向宫外跑去。
提弥明掣剑在手，立杀冲在前面数人，其余甲士不敢太过逼近，持戈团团将其围住，提弥明奋勇相搏，又杀十数人，最后力战身亡。
众甲士杀了提弥明，继续追赶赵盾，其中有一人跑得飞快，将其余甲士远远落在后面。赵盾脚步踉跄，眼看那人就要追赶上来，心中又急又怕。
那人弃戈快步跑到赵盾面前，下拜说道：“在下灵辄，相国可记得首山桑树下将要饿死之人么？”赵盾细看此人，方才想起当年之事。
原来几年前，赵盾出行至首山，在桑树下见一人快要饿死，那人便是灵辄，赵盾命人取饭食相赠，灵辄才得以活命。之后灵辄到宫中做了卫士，不想今日竟然救了赵盾。
灵辄见赵盾认出自己，便道：“昔日之恩，不敢不报，相国快伏我身上，我背相国出宫去。”赵盾便依言伏在灵辄背上。
那灵辄身负一人，竟比其他侍卫跑的还快，后面甲士追赶不及，远远看着灵辄与赵盾出了宫门。
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