第三十二章 开天衢
古扬州北起江水，南接兰山，沃野千里。
白水河源自兰山山脉，自北朝南浩浩荡荡流入江水，成就了鱼米丰饶的江南水乡--扬州城。
扬州城作为楚国的边陲重镇，借助与兰陵接壤的地缘优势，重商薄税，兴文举艺，历经数百年长盛不衰。
如果把扬州城比作楚国东南的一颗明珠，那么白水河就是串联明珠的丝带，而这根自兰山飘落的丝带已经随风北飘无数的岁月，若想扭转，绝非易事。
襄王一行率先赶到白水鱼江水的交汇处，这茫茫江面水流不止，水面与白水河持平，如何使得江水流入白水河？
地方水司漕运绞尽脑汁也给不出对策。
眼看着扬州城在大旱煎熬中气息奄奄，襄王昼夜难寐，独自一人来到江边喝闷酒。
月明星稀，百虫鸣夏，水波潋滟如流光。
襄王想起儿时的夏天他孤身在别院，永远玩着只有一个人的游戏。
但是，他也并不是无人陪伴，屋里的小板凳，院中的石榴树，抓不住的光和影子，到处出没的风，这都是他的朋友。
他喜欢和光躲猫猫，站在阴影里嘲笑光照不到他；喜欢坐在石榴树下的秋千上，让风把他吹到很高很远的地方…
夏天炎热如同蒸煮，他喜欢夜里睡在庭院中，大地为床，繁星为被，顺便将院门半掩，让闯进来的风跑得更快，打着卷儿在庭院里乱撞…
一阵江风飘过，带走一抹微云，月色悄然洒落，襄王的眼神突然绽放光彩。
江水春潮未熄，若在白水河入江口的东侧立一道断头残堤探入江中，被残堤阻挡的江水必定上涨回旋，涌入白水河！
翌日，江水中数艘巨大的木船一字排开向着江水与白水的交汇处驶去，满载巨石块，吃水线被死死压入水中。
当第一艘大船开到岸边插满黄色旗子的地方后调头转向江心方向，然后有精通水性之人跳入江中将大船凿沉。就这样沉江数十艘后，大江南侧逐渐形成堤坝雏形，随后又有青铜囚笼装满石头被滚木推进江中。历经数日，终于一道宏伟的堤坝在江水南岸蔓延至江心位置，浩荡江水至此，一半挤入缺口处继续东流，一半则遇阻回转漫入白水河，缓缓南下。
襄王率领龙骧军跟随江水浪头一路南下，看遍了沿途百姓对这股突如其来的清泉的感激，看到了一川清水唤醒了扬州城，看见了白水镇渡口的千帆过。
这一路上，襄王将所见所闻所感都记录在一个小册子上，最后以一句“他日我若为青帝，报的一处桃花开”结尾。
龙骧军驻扎在白水镇以南的一个叫边关渡的地方，这里是楚国立国将军白桐的归魂处，也是衣冠冢。
边官渡周遭数百里都种着桐树，这是昔日将军麾下幸存兵士的后人一代一代种下的。
白桐将军戎马一生，为楚国出生入死，立下汗马功劳，花甲之年仍带领兵士与敌军作战，最后深陷敌军围困，拼死为弟兄杀出一条生路，最后倒在边官渡时，手中断了一半的重刀布满豁口，敌军追上来带走了白桐将军的遗身。
幸存兵士满眼血泪，牙齿咬碎，眼看着将军的遗身被敌军挑在长矛上扬长而去。
将军先前有交代，所有人只管逃命不得回头，否则他死不瞑目。
不然没有人能回得去。
后人在此地种下桐树百万株，从白水镇一直到兰山脚下，年年桐叶青青如罗盘，以指引将军英灵归乡。
白桐将军的衣冠冢前立着一个巨大的青石碑，上书“桐叶长青”四个大字，金钩铁划，笔法凌厉，旁边缀有小字“边关战事急，未敢递家书”。
襄王与三位统领在青石碑前，久久默立，胸膛中有热流淌过。
铁骨不复在，英雄气长存。
襄王从白桐将军手中接过隔世的兵符，三万龙骧军代先辈英魂，镇守楚南门。
而这一过，就是四个多月。
秋风何时起，吹落千千叶。昼起不觉寒，夜见寒露白。
千里黄叶萧萧，没有迎来中秋佳节的喜庆，反而一封密诏让三万龙骧军霎时间觉得秋风萧瑟如薄酒。
“八月十五夜，并兰陵，坐拥铜绿山，问鼎中原！”
一十七个字，开启了楚兼并诸侯国，一统中原的宏图霸业。
史书记载：“大楚历八八九年，楚伐兰陵。兰陵曰：我无罪。楚曰：我蛮夷也！”
这一年的中秋之夜，阴云密布，丝毫不见月光。龙骧军的左路军借助夜色悄悄向着望秦关机动，在襄王指挥下留候在关口五里外的密林中。
而襄王则带领百陌等十几人带着飞索爬上了兰山落魄崖，一路飞檐走壁，行走在悬崖峭壁中，来到望秦关的上方。
从落魄崖上往下看，望秦关如同一把黑色的断刀，斩断了十里望秦沟。
望秦关的青铜巨门厚约一尺，重千钧，平日里需要借助内部的省力结构才能推动。这使得正面强攻毫无意义。
于是襄王想着率先带人爬上落魄崖，从天而降，悄无声息地渗透到关隘内部，打开关门。
可到了地方才知道，这落魄崖实在太过陡峭，险象环生，已有不少兄弟因为手脚不稳而坠入深渊。
而且此时望秦关城门上灯火阑珊，更有巡夜侍卫三五成行，随处游走，可见是兰陵加强了对此地的戒备。
襄王决定，先一个人过去探探虚实。
下去的路上碰到一个起夜的倒霉蛋，襄王一记手刀将其击晕，拉到隐蔽处，换上了兰陵军装。
而后大摇大摆地混进一个巡逻队中，悄然溜入城楼最高处的烽火台处，将藏于袖中的一只鹰隼放出，五里外的楚军见到后便会杀到望秦关。
就在襄王准备离开时，又看到一旁堆放着几个大桶，桶里盛有桐油。
襄王眼神中流露出一丝窃喜，随手在木桶底部刺了几个窟窿，浓浓的桐油顺着裂隙涓涓往下流…
在望秦关城楼的一间雅室里，金凝将军正在泼墨作画，桌上墨池里是兰陵特有的云烟墨，纸是产自楚国江陵郡的雪花宣，方才那恰似散花的信手一泼，一匙墨洋洋洒洒落在洁白的宣纸上，如雨打芭蕉风吹云，一番淋漓尽致渲染后后便有了巍峨山川的雏形。
忽然，洁白的宣纸上多了一滴异样的色彩，如昏黄的灯花坠入暗室，使得一幕山水顿时失色。
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