第五章 武家庄
荆国地处西南端，现任国君治国有方，无为而治、让利于民的国策践行了数十年，使荆国民富国强、处处歌舞升平，国力反超东南方的姜国和北方的燕国。武家庄位于荆国的最西边，其棣属于三十六郡中的广安郡治下的闽江城。
从空中俯瞰武家庄，近山落户，约莫有六七十户人家，全庄被一道两米多高的墙围着，并且还有条半米宽半米深的石砌干水渠也沿墙包围着全庄。庄子有两座铁门——前庄的前门和后庄的后门，前为南向后为北向。前门较大，有两米多高四米宽；后门只有三米宽。一出后门就是山脚了。前庄还有个三层楼高的哨台，后庄就是个近三百亩的药草园。
此时刚过午时，药草园里有十来个妇人正在忙活，还有叮当叮当的打铁声在庄子里传荡，原来庄子里还有个铸造坊。在铸造坊里忙活着的是三个男子，两个是二十五六岁模样的挺拔青年——一个硬朗俊俏，一个面相霸气。另一个是约莫十六七岁的虎头雄壮少年。三人都光着身子露出壮硕有力的肌肉。两个青年眼神非常专注地打着铁，连脸上的汗水都不予理睬。少年则拉着风箱，神情有些疲惫慵懒，时不时擦下汗。
“武山叔，武强叔，周管事拉货来了。”一个八岁小孩子进入铸造坊叫道。
“武山，你去验下货，这里交给我和虎子吧。”霸气青年说道。
“好的，师兄。”俊俏青年应道，又看向虎头少年严声道，“虎子别偷懒！”
“我能不能歇一会？我都拉两小时了，快累死了。”虎子哀求道。
“不行！你小子壮得像头虎，别给我装死，再拉一个小时！”武强瞪了一眼虎子道。
虎子心里那个苦啊......
武山穿起衣服就快步向庄子前门走去，一到前门就看到一个肥胖的华服中年男子和二十个下属。其旁边是六驾马车，五驾货车一驾载人车，另外还有十匹护卫骑的马。
“周管事一路辛苦了，族长族老不在，今日就由我接待您了。路上太平吧？”武山向华服男子拱手问候。
“哈哈，还好，就是遇上一拨小山贼，知道我名号就不敢造次了。”周管事平易近人一点也不客气，微笑道。
“周管事的威名自然不凡！”武山附和道，“周管事请到堂里歇息！”
“不用了，武山兄弟。你知道我很忙的，我还要赶路。要是晚了就麻烦了。你们赶紧验下货。我要的货也准备好了吧？”
“都准备好了。”说完武良转头向身后十几个十七八岁少年吩咐道，“把周管事要的货拉过来。”
一群少年闻声后就手脚麻利地拉货去了。二十个小姑娘也恰时端来糕点茶水，显然知道周管事的习性。
“周管事喝口茶，我先验下货，等会再聊。”武山双手端上一杯茶道。
“好。”周管事接过茶喝了几口。
......
武山很快就把货验收完了，没有水份。此时，周管事要的货也全部拉到跟前。
“周管事，请验收清点下。”
“哈哈，验收就不必了，你们武家庄铸造的蕴阳剑在广安郡也算排得上号的，种植的驻颜红芯果更是闻名遐迩！”周管事由衷赞赏道。
“多谢周管事谬赞！”说着武山就掏出一沓银票塞到了周管事手中，“周管事一路不容易，小小敬意，请笑纳！”
周管事掂量了一下手中银票，神情欣赏道： “既然武山兄弟如此有心，我就不辜负兄弟的一番心意了。”
“应该的，以后还请周管事多多关照！”
“那是自然的！”
......
两人约莫聊了十几分钟，周管事的货就装完了。
“武山兄弟，我就不多停留了，告辞！”
“告辞！路上小心！”
武山看着周管事远去的车队，默默沉思。
“这骚猪明明是只狐狸，却装得像个老好人一样，我怎么看他怎么讨厌。”武强不知何时来到了武山旁愤愤道。
“师兄，此话还是少说，最好不要说。甚至连脸上也不能表现出来。毕竟周家太强大，我们惹不起！”武山慎重道。
“我知道，我只是有点不甘心。”武强叹气道。
“族长族老他们回来了！”哨台上青年喊道。
果然，只见几十米远处有近百人正向庄子走来，不多时就到了门前。武山武强和庄子的人都迎了上去。
“族长族老！”众人恭敬道。
一个左脸有道刀疤的白衣中年男子摆摆手大声道：“都散了吧。”又看向武山武强说道，“你们俩也到议事堂来吧。”
“是，爹！”武强应道。
“是，师傅！”武山恭敬回应，知道事情不妙。
武家庄议事堂很宽大，堂前是天井，装饰风格古雅简约。
有资格进议事堂的只有十一人，除了武山武强，另外九人是族老，族长武天，族长亲弟武云，族老儿子武海，武云俩儿子武玉、武金，武海俩儿子武真、武明，武强亲弟弟武安。
族长武天坐正中间，右边一排椅子分别坐着族老和武云、武海。剩下七人坐在左边一排椅子。
“武山，周管事来过了吗？”族长武天问道。
“来过了，事情我都办妥了。”
“嗯。”族长点点头，“这次议事的目的就是讨论陆家庄想要用一万两银票买走我们武家庄药草园一事。”
“什么！陆家庄想要染指药草园，还一万两？这不是等于白送吗？”武强震惊，转而怒道，“一个狗屁陆家庄，他算老几？”
“师傅，详情如何？”武山也不解。
“昨日不是去给陆家庄庄主陆奇熊贺寿么？高高兴兴在那过了一宿，谁知今天早上就提出这个要求，我当场拒绝！可是没想到...”武族长说到这吸了口气，“没想到他展示了他的实力，他晋级一流武师了。”
“什么！陆庄主，不，陆老鬼的丹田不是低级丹田吗，怎么可能晋级一流武师？”武强有点不相信自己的耳朵。
武家庄就武强最强，也只是二流武师而已，难怪他震惊。
“我们当时也很震惊，可是那就是事实，也不知道他如何解决丹田极限问题的。”族老语气无奈。
“如果我们不答应，他会怎么做？”武山问重点。
“他叫我武家庄好好考虑清楚，现在答应给他，我们还可以留在武家庄，不给的话，十四年后地契到期就是...就是武家庄灭亡之时。”武族长说完像是老了几岁一样。
“王八蛋！欺人太甚！”武强怒不可歇。
武山心中又怒又恨，恨自己无能，一流武师可以打五六个二流武师，武家庄危矣。
大家正在一筹莫展之时，虎头的武虎突然急忙忙跑进来叫道：“不好了，一支军队正在赶向这里来！”
“走！”族长领着众人冲向前门。
只见武家庄男女老少都聚在了前门这里，都隐隐有些担忧，甚至有人已经把门前跨过水渠的短铁桥都收了起来，正在关着铁门。
“不要关了！快把铁桥放下，那是朝廷的血甲军！”武族长心脏再次受到一万点暴击，个个都是二流武师的血甲军怎么会来这里？
只见一支五百人左右的骑兵，全身穿着赤血铠甲，护着中间一辆马车分成两队气血如虹地走来。当血甲军离武山他们只有几十米时，他们看清楚了马车上是何物——一口全棺绕着铁链的棺椁。
武山永远也忘不了族老看清棺椁时的恐怖神情，族老竟然不由自主地颤抖起来，最后摔倒在地，晕死过去。
“族老！”
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