6、拳八
入夜了，渐渐能看到头顶的繁星，有一条银河从原本深蓝的天空显现出来，道路远处有星星点点的农家灯火，如珍珠般点缀两侧。
苏明只是练拳，一丝不苟，感受体内一条细微火龙，随着每次呼吸在体内往复，将一丝丝气融入四肢百骸。
一个时辰的时间，只出了十拳。
苏明入了一座客栈，客栈内人声鼎沸，大多是大碗喝酒大口吃肉的武夫，间杂有几桌往返两地的商旅，出入京畿之地必携重金，所以往往有看着便气势不俗的护卫相随。二十几桌大多三三两两地坐满了，店小二便帮着打声招呼，苏明坐在一位孤身一人的老者对面。
老者要了壶剑南春，对旁人并不理睬，只是眯眼饮酒，喝酒不快，却是一杯接一杯，似乎唯求一醉。
苏明便听着那些酒客畅谈，大夏尚武，文人亦可力挽劲弓，重实务不尚清谈，故而几位士子只是吃喝后便佩剑上楼，反而是武夫慷慨激昂地回味自身事迹或是大谈武林风云，唯独不涉政治，一方面因为武夫修为到六品之上便可领取武部俸禄，参与地方政治，另一方面，庙堂早就用血告诉了江湖，哪些规矩必须去遵守。
有两个话题被频繁提及，一个是刚刚落幕的天堑关战役，一个是重新选举武林盟主，所谓武林盟主，确切地说是大夏武部右侍郎，由九品武夫担任，由各大武林世家和门派选举担任，往往被各大家族默契掉。而新帝初有万象更新的气象，这次武林大会的变动，注定不会小。
一魁梧汉子喝醉了酒，重重地把酒壶拍在桌上，“大丈夫当如凌元帅！”他摸了摸嘴边酒水，向两位商旅同伴吹嘘道：“老子当年在铁沙河见过凌元帅，可惜当时没长眼，”他喝了一大口酒，瞪大如铜铃的眼睛：“和两个兄弟就觉得是个俊俏小生，起了劫财的歹意，渡河时便一把用刀抵在凌元帅腰间，威胁他把钱交出来”，他嘿嘿一笑，环视众人一周，“你们猜后来怎么样了。”有人调侃道，“我猜啊，是你从大元帅胯下钻了过去，求得了一命。”周围武夫便唯恐天下不乱地喝起彩来。汉子满脸得意神色，“哪可能，凌元帅就是举手转过身来，说‘大兄弟，咱有话好说，我觉得您这剪径大盗当着也不安稳，兄弟我认识朋友，缺人，做大生意的，万两白银起步，你们看，这玉佩值千两，就当是定金了。’我们见这家伙笑得贼真诚，刀抵着也有静气，像是见过大世面的，就收起了玉佩听他把话说完。你们猜后来怎么着了？”这次是一个面如冠玉的世家子弟调侃，“兄弟你这口才不当说书的可惜了，是门技术，当赏！”他朝汉子随手抛出一枚精致玉牌，上有“武迎八方”四字，“我玉剑宗请你上门说书，专说凌元帅的江湖过往。”众人看公子哥的眼神立刻多了些敬畏和戒备。
汉子双手接过，酒立时醒了一半，抱拳致谢后沉声说道：“后来我那两兄弟便成为了龙骑之二，随大元帅南征北战，最终战死在了天堑关外，可惜我怯懦了一时，没能与他们同死，便是一生难弥的缺憾啊！”
一片嘘声四起，汉子便站起身来，高举一碗酒，“此酒，敬凌元帅在天英烈。”
这次却没人质疑，纷纷举杯，苏明亦是，只有那饮酒不停的老者，顿了顿，将杯中酒兀自一饮而尽。
便有几道不善的目光瞥过，老者视而不见，倒尽壶中最后大半杯酒，继续眯眼细酌。
汉子敬起酒二杯，“此二杯，敬天堑关外十万英灵！”
众人再次举杯，更有甚者举起缸酒豪饮，那位白衣公子哥便吩咐手下每桌搬去一坛女儿红。
自古文人相轻，而武人，只有相杀，和相敬！
“酒三杯，”汉子提起那坛女儿红痛饮，打湿了大半黑衣，汉子重重地吸口气，忽地声音颤抖，“我就不明白了，天堑关外五关四隘十万人马，怎的就一溃千里了，要凌元帅奔袭半个江山驰援？他娘的狗屁藩镇。”汉子抱着酒坛便趴在桌上痛哭起来，像是个失去了什么东西的大孩子。
全场却安静下来，这酒，没法敬。大夏王朝虽藩镇林立，对于武夫却皆固守着立国时的教条，比如凡三品之上武夫不可担任父母官，凡在册武夫不可聚众议论时政，违者收押，违重者，斩立决！
只有一个青年模样的男子站起身，饮尽杯中酒，朝那个宿醉的汉子深深抱拳。
锦衣公子哥轻笑道：“这话有些意思，应赏个武骑散官当当。”他哈哈笑着，轻挥折扇，踏上三楼，身后两名中年侍卫快步跟上。
一楼众人陆续登楼，对那醉酒汉子有敬佩，有鄙夷，有叹息。
那汉子同桌商人彼此对视一眼，皆有些无奈，去黄州还有五百里距离，还需要这身手入流的武夫保驾护航，可他这么个不消停法...
不曾想那汉子已经挥手呢喃道：“去去去，我睡会儿，睡会儿。”竟渐渐起了鼾声。
为首商人一咬牙，怎么遇上了这么个货色，怒一挥袖，两人匆匆上楼，看样子即使要冒险再雇佣一人也不愿再和这酒鬼打交道。
客栈一楼便只剩下了苏明三人。
老者喝完了最后一口酒，脸色微红，吐出一口浓重酒气，喃喃道，“以前听他说剑南春要一整壶才能品出各中滋味，少一杯，少一口那股如剑气溢胸的醇味便不完整，今日一品，果然如此。”
苏明慢慢转动着酒杯，看着老人那双如梦初醒的眼睛，问道：“老先生不再喝了吗？”
老人似乎要再去追味那份余味，闭上了双眼，手指轻扣桌沿，缓缓说：“年青人，愿不愿意听听我讲个故事。”
苏明望着窗外的月色出神，“愿闻其详。”
老人的声音悠远，如山间寺庙的钟声，“从前有个王国，有两个男孩甲乙是最好的朋友，一个立志要成为王国第一的贤相，一个立志要成为天下第一的元帅，后来王国动荡，恰有异族入侵，已经在王国位居高位的甲有两个选择，一个是将王国内卖国的实权将军都揪出来，然后率领军队依据天险与叛军和异族两面作战，但这样国内百姓便要被荼毒；一个是暂时容忍叛逆，派精兵先行距敌，用一定时间分化叛逆后再去防御异族，这支精兵便由乙率领，本会是日后天下第一的军队。甲犹豫了很久，最终选择了第二种，边境保住了，国内两大势力相对峙，却并未开战。在甲的努力下王国缓慢而积极地发展着，只是天下第一的军队和甲最好的朋友，都如流云般消散在了王国边境外。”
老人顿了顿，声音如风穿过庭院。“可甲不曾后悔，不是因为他所学的那些经世济民的大道理，只因为乙说过，‘一想到那些因此能活下去的人中，会有无数个相似的甲和乙，就会觉得怎么都是乙赚翻了。’乙说他和那些将士并未真正死去，那些在治世中生活的孩子们将代替他们活下去，其中会有两只手都数不过来的‘天下第一’。而有了和平的时间，百姓的粮仓会代替战争去为天下的主人做出选择。”
苏明起身，如士子般作揖，“苏明谢老先生教诲。”
老人挥挥手，“知道你会放在心上，也知道你不会因此改变要做的事，只是当陷死地时，心底要留一丝生气给自己”，“他更希望你做的，是活着去成为那个天下第一。”老人无意地咬重了‘活着’那两个字，如替那个有诺必践的男人说出。
苏明并未回头，他去柜台那边结了账，店小二倚着座椅昏昏欲睡。
苏明踏出客栈前回望向老人，眸光清亮，“如果我是甲，我会和乙一同去往关外，天下黎民的道理固然很重，可‘兄弟’二字的分量，半点不轻。”
刚刚十五岁便已阅尽沧桑的青年踏着月光而去，道理既然已经听过，风餐露宿，便是六岁起的家常事了。
那醉汉慢悠悠醒转过来，伸了个懒腰，朝老人笑道：“咋样，李知一，吃瘪了吧，老子就烦你那套大道理，要不是打不过暗处那位，早赏你几记狠拳了。”
老人长出一口气，头也不抬道：“拳八，也不和那位信之希望所在说句话？”
被称为“拳八”的粗壮汉子扣了扣鼻屎，懒散道：“老子悠闲惯了，到时候保那小子两次不死，再用拳八三式捶他一顿，便是无负那凌泼皮嘱托了。”
老人却没了动静，头抵在桌上发出一阵细微鼾声，看来这位国事大小必躬身的老人，是真的醉了。
拳八立刻无赖喊道，“小二，小二，快给爷开间上房，记那宋大户账上。”
回身再看那老人时，已消失不见，只是窗外月中，似有黑影一闪而逝。
拳八骂骂咧咧道：“妈的，一个傻得不行，一个痴得不行，一个老得不行，老子这都认识的什么朋友。”
而他趴身的那张桌子，却有一道道泪渍，如纵横的长蛇...
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