第三章 八卦
李家婶子闻言，早已换上了一副笑脸：“难得唐二哥还惦记着这里的老街坊，真是咱们的福分呀。依我看啊，唐二哥那身公服，今年就该换换色儿啦。”
唐皓的老爹名义上吃的是公家饭，其实只是一介白役，衙门的编外人员而已。他们干着最苦最累的活，整日里披星戴月日晒雨淋，拿到的油水却还不及正式衙役们的零头。因此他们心中所期盼的，无非就是奋力爬上一格，哪怕只是当上一个小吏，换上那张衙门正式员工的皮，跻身公务员行列，也算得上是光宗耀祖了。对于老爹的那点心思，唐皓当然是心知肚明，因此对于李家婶子这句马屁感到相当受用，脸上也早已笑开了花。
李家婶子手脚麻利地帮着自家宝贝儿子套好外衣，吩咐道：“还不赶紧把你爹叫起来，去晚了可就没位置了！”
“叫什么叫？老子耳朵还没聋！”李宝他爹一边穿衣服，从屋里走了出来，阴沉着脸，对着自家媳妇儿就是一顿吼：“愣着做什么？中午买回来的鸭梨，给唐少爷拿几个来，让人家解解渴啊！”
李家婶子唯唯诺诺地连连点头，大气也不敢喘一口，赶紧回屋拿出几个金黄的鸭梨，硬塞进唐皓手里。
院子里其他几户人也都相继从屋里走了出来，小院里顿时热闹起来。有李家婶子开的好头，女人们纷纷回屋拿出瓜果零食，暗地里还互相较劲攀比一番，若是拿的少的，赶紧回屋再加点量。平日里恨不得将一个铜板掰成两半的家庭主妇们，此刻却狠狠给唐皓刷了一波礼物，个个还满心欢喜。
男人拉着孩子在各家门口洗漱整理，也不急着出门，看上去还要等着最终确认消息。这也是自然，若是唐皓瞎说，白跑一趟不说，还平白耽误下午上工，那损失可就大了。真到了那时候，唐皓一句童言无忌，他们还敢把他抓来打一顿不成？要知道，这小子不但有个白役父亲，还有个差役亲舅舅，虽然也算不上正式编制，但对于这些平头百姓来说，那就已经是惹不起的大人物了。
唐皓从陈锐家里借了一只米口袋，将从这小院里“搜刮”到的战利品一股脑装了进去，一张小脸都快笑成一朵菊花了。陈锐搂着唐皓的肩膀，附耳道：“你对陆宗师的讲学不感兴趣，那就多跑几个地方，收成不会少。不过你可要抓紧了，也别嫌麻烦，一个院一个院地通知，这样才能赚的多。”
“明白。老规矩，一人一半，晚上就给你送过来。”唐皓将布袋紧紧抓在手中，往肩上一扛，又嘱咐道：“锐哥，你可要快点，这真的是千载难逢的好机会，千万不要错过了。”
两人正说笑着，门口突然发出一阵“咕噜噜”的响动。唐皓闻声望去，原来是药罐里的药熬开了，浓厚的白色水汽从药罐中喷涌而出，竟然把药罐的盖子都顶了起来。与此同时，一道细细的水流从药罐上方的木桶中流出，准确地落入药罐之中。有了这股凉水的加入，沸腾的药罐立刻回归了平静，药罐的盖子也重新归位，而小木桶也自动停止了供水。
唐皓瞪大了眼睛，凑上去仔细看了好一阵，终于发现了其中的端倪。原来在药罐顶部那根突兀怪异的木棒上，竟然拴着一根近乎透明的丝线，而丝线的另一端，则是拴在上方那个小木桶的一块木板上。当药罐的盖子被水汽掀起来时，丝线扯动了木板，木桶里的水就从那道缝隙流出，准确地灌入药罐中。
看见唐皓惊诧的模样，陈锐心中不免有几分得意，但脸上还是努力表现出一副不以为然的模样。唐皓凑上去仔仔细细地研究了好一阵，回过身来，由衷地对着陈锐比起一个大拇指：“锐哥，就凭你的本事，以后铁定是能进神木宗的。一会儿你可要早点来啊，说不定今天陆宗师慧眼识珠，当场就收你进神木宗呢。”
“做梦吧！能进神木宗的，那都是有真本事的，就我这点三脚猫功夫怎么能入陆宗师的法眼。”陈锐在唐皓的肩上轻轻一捶，笑道：“赶紧去通知街坊们吧。等你这一圈走下来，怕是这个口袋还不够用呢。对了，可别忘了先去趟刘记工坊，帮我请个假。”
“得嘞！”
送走了唐皓，陈锐回身进了屋，见母亲正在桌前分药材，赶紧上前拉住母亲道：“娘，您再睡会儿吧，这里我来就行了。”
陈母依言停了手，却并没有立刻转身回屋，而是轻轻叹了口气，眼中略带愧疚地看向陈锐：“儿啊，娘又拖累你了。”
陈锐拉起母亲的手臂，扶着她往里屋走去：“娘，您这是说的什么话呀？吴大夫可是交代了，您要多笑，多休息，这样病才好得快。您休息会儿，药熬好了我再叫您。”
回到桌前，陈锐三两下将药材分成几包，娴熟的动作丝毫不逊色于药铺里的药师。收拾好桌子，他便搬了一个小板凳坐在门口，拿出一本从刘掌柜那里借来的木工书卷，坐在门边守着熬药。捧着书看了好半天，他却连一页也没有翻动，心思早就飞出了这座院子。
寂静无比的会场内，所有人屏气凝神，怀着忐忑的心情，默默仰望着高台之上。仙人般的陆宗师环视台下一周，目光最终落在陈锐身上，对他点头微笑。随着老人家手指轻轻一点，两名仆役走入人群，毕恭毕敬地将陈锐请上台。人群自动为陈锐让出一条星光大道，在这一刻，陈锐就是全场的焦点，迎接无数人崇拜和艳羡的目光，迎接全场山呼海啸般的欢呼。
“呜呜呜！”
悠长的号角声此起彼伏，传遍了墨安城的每一角落，点燃了整座城市的热情。响亮的号角声，夹杂着喧嚣的欢呼声，也惊醒了正在做白日梦的陈锐。他回过神，自嘲地摇了摇头，抛开脑中那些不切实际的幻想，看了一眼药罐，又埋下头去，继续翻看手中的书本。
不多时，陈锐便听到远处大街上飘来一阵阵很有节奏的锣鼓声。尽管住在巷子深处，陈锐还是能清楚地听见一个雄壮浑厚的男人声音，正一遍遍重复呼喊着同一句话：“今日申时，陆宗师驾临米市坝，举办讲学。”
之前听到号角声，早已准备妥当的男人们就已经急匆匆地带着孩子跑出去了，留守在家的女人们也趁着天气不错，搬出各家的洗衣盆，正扎堆凑在天井旁，如往常一样，一边洗衣服，一边聊着家常。
社区八卦协会积极分子李家婶子喜笑颜开，抢先发言：“菩萨保佑，这次咱们总算抢了个先。这事儿啊，说起来咱们还是沾了锐哥儿的光呢。”
“可不是嘛？”周家嫂子一边嗑着瓜子，很自然地接过了话题：“要不是锐哥儿住这里，人家唐皓怎么会专门跑到咱们这里来？我家那男人也真是的，让他早点走早点走，他非要在家磨蹭那么久。若是这样都去晚了，有他后悔的！”
郑婆婆也从屋里走了出来，笑眯眯地用手中的蒲扇指了指陈锐，瘪着嘴赞叹道：“你们看看锐哥儿，多孝顺的孩子，真是难得啊。”
“可不是嘛？我家那小子能有锐哥儿一半懂事，我睡觉都能笑醒啊！”周家嫂子又附和了一句，转过头来看向陈锐，打趣道：“锐哥儿，你今年十六了吧，这年纪也不算小啦，你和唐家小姐啊，街坊们可是都看在眼里的。别看唐家现在是有点钱，倒过去十年，还不是个破落户。也就是靠着宋国那边亲戚的帮衬，最近这些年才算是起了家，有什么不得了的？你可别嫌婶子多嘴，这事儿啊，那是宜早不宜迟。东街“肖媒婆”，那可是我远房老姑，做了大半辈子媒婆，帮着牵了无数红线，这行当里可算是叫得上号的人物。婶子起个头，只要你娘同意，我就把我老姑请来，去米铺给你跑一趟，你看怎么样啊？”
周家嫂子口中的“米铺”，就是刘记工坊对面的丰年米铺。米铺唐掌柜的宝贝女儿名叫唐彩儿，今年十五了，人长得水灵，没事儿就喜欢钻到隔壁的工坊里去玩，正是陈锐做工的刘记工坊。比起唐家堆积如山的白米白面，工坊里的新鲜玩意儿可就有趣多了，再加上还有个年纪差不多的陈锐，也难怪这小妮子天天往工坊里钻。唐彩儿每日里就坐在陈锐身边，安静地看着他做活，时不时帮着递递工具，或是倒倒水什么的，这个小跟班是当得甘之若饴。如周家嫂子所说，唐掌柜这几年才刚发迹，还没那么多讲究，因此并没有阻止女儿往作坊里跑。
最初，两人都只不过是小屁孩，他们整日里腻味在一起，大家并不觉得什么问题。可好几年过去了，两个孩子渐渐长大，一个长成结实健壮的小伙，一个化作亭亭玉立的姑娘，每日里却还这般亲密，大家看向他们两人的眼神就渐渐起了变化。
不知从什么时候起，工坊里的刘掌柜和师傅们都开始打趣这两个孩子。每当这时，唐彩儿总是满脸通红地躲在陈锐身后，低着头一言不发；而陈锐则是傻笑两声，三两句把话题扯到一边去了。
外人尚且如此，就更不要提杂院里的这些婆婆妈妈们了，自然更是对于陈锐和唐彩儿这对玉人儿的八卦格外牵肠挂肚。比起农村里整日劳作的妇女，这些城市中老年妇女们有更多的闲暇时间，除了每日里聚在一起没完没了地谈论家长里短和坊间八卦，另一大爱好就是给人牵线拉媒。
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