迷境1
上回书说到好好的一场家宴，竟然成了凶案现场。还不等贺联博整理出头绪来，从后堂转出一队御林军，为首的是一位宦官。宦官对公子深施一礼道：贺大人结交边帅，意图谋反，又兼有欺君之罪，今特被皇帝赐死。附马爷与此事无关，奴才会据实禀报皇上。此二人毕竟是你的养父母，他们的后事，就由你办理。朝廷顾及脸面，不会对外公布贺大人夫妇的罪行，仍旧按照朝廷的礼制予以厚葬。对外只说，忽染顽疾，暴病身亡。附马爷，你节哀。说完带着人走了。
公子见事到如今，也只能节哀顺变。料理完后事，本想就此仕途尽矣。忽然接到一道圣旨，加封自己为端明殿大学士，枢密副使，兼判兵部事。一夜之间，便跻身帝国权力核心。举朝莫不惊骇，百思不得其解。公子亦不自知。
越明年，皇帝大行之际，单独召见了公子。拉着公子的手，默不作声眼泪横流良久，道出了隐情。原来三十多年前，皇帝还是太子时曾与一名宫女相恋，利用几次夜深人静的机会，犯了年轻人都会犯的错误。要知道宫女虽是下人，但是理论上却是皇上的女人。而皇帝的女人是神圣不可侵犯的，哪怕是未来的储君也不可以。所以这事只能隐瞒下去。肚子一天天大起来，不能再拖下去了。这时宫女的表哥，金榜题名，高中殿试探花。于是就利用讨赏的机会，编了一个老妪思女心切，盼望速归的理由，恳求圣上垂恤下情，让宫女回家。皇上在高兴之余，便恩准了。不用说，这个宫女的表哥，就是公子的养父，也是舅舅的贺大人。宫女十月怀胎一朝分娩，诞下一个男孩，便是贺联博。太子得子喜出望外，但不能相认，只能寄养在她表哥家。但太子没想到的是，宫女与表哥原就是一对。此次旧情复发，每日如胶似漆，竟不能分离。太子痴情，私下运作一番。宫女便可以解除宫籍，再以民女身份进入太子府。太子盘算的挺好，但是宫女此时已经不愿意了。在前往太子府的前一个晚上，宫女和表哥相约殉情。宫女死了，但是表哥临死前胆怯了。他舍不得探花的身份，远大的仕途，和看得见的荣华富贵。眼看宫女死了，自己却要活下去。就编出了宫女携子于上香祈愿途中，遭奸人所害。母子尸首被毁，无从找到。太子闻听痛不欲生，但也没有办法。
又过了几年太子当上了皇帝，因为宫女的缘故，爱屋及乌，不断迁升表哥的官位。直到成为帝国重臣之一。公子这些年便在贺府长大，与舅舅父子相称，也出落得一表人才。并于科举上造诣颇深，还成了驸马。
但是纸里包不住火，宫女与表哥给皇帝戴绿帽子的事情，还是被人揭发了出来。举报人原是贺府的一个下人，一次在贺大人酒后与夫人的对话中得知此事。后来又因小过而被逐出府去。于是便伺机报复。这个下人由人介绍进入了贺大人政敌的府里，便找了一个机会告诉了主家。政敌又搜集了一些证据之后，便向皇帝举报。皇帝听闻勃然大怒，随即将贺大人夫妇以毒酒赐死。因为这事不能公开，所以也没定贺大人的罪，表面上还是以意外身亡处理的。满朝文武虽然感到十分意外，但也没有多少人真正关心此事。于是逐渐也没人提起了。
公子既不是杂种，也不是野种。说起来竟是帝王血脉，而且皇帝无子嗣，自己就是唯一该做皇帝的人。但是终究不能获得公开的名份。是皇帝的儿子与否，从实际好处上来说，都一样。
皇帝撩了一下公子之后，便驾崩了。连个房产证都没给他留下。那告诉不告诉他这些事有什么用啊？
新皇帝是皇族中的一个小孩。公子成了托孤大臣。虽然不是名义上的皇帝，权力却已达到顶峰了。
但是，人是不会知足的。
又过了三年，皇帝十七岁生日之际。各国番邦进京朝贡。各国进贡，多带土产宝物。暹罗国进贡的是十八颗南海鼍珠。高丽使臣带来了东北千年人参十筐。琉球国王递上棕榈精华液三大桶。只有安南国没甚宝物。只进贡美女108人。所贡之物，在进献之前先由礼部检阅，确认无误之后方可呈报。礼部官员趁此机会，从中克扣，择其优品打点朝中重臣，也是陈年惯例。此番也不例外。东西一到礼部，早有头脑灵光的主事人，从中挑选了最好的宝物，连夜送进太师府邸。
你道太师为谁？不是别人，正是托孤重臣，一字并肩王贺联博大人是也。大人不过四十，却已经掌管帝国权力重器多年了。门第党羽，附势之人，遍布朝野。此番执牛耳者非大人莫属。是夜，一乘小轿并几个大箱子从太师府便门进入府中。早有家丁禀报了。大人对此等例行之事原本并不在意。可偏巧那天晚饭一不留神吃的多些，正筋骨疲乏，百无聊赖之际。忽闻有异国小品送至，不由得来了一点兴致。当下吩咐人将东西送到书房陈列，大人随后就到。
书房掌了灯，昏黄的灯光透过纱窗，在暗黑的院落里显得格外温暖祥和。衬托月空一轮明月，分外飘渺神驰了。大人慢慢踱步过来，离得很远就看到灯光下有位倩影，影影绰绰。长发小脸，蜂腰翘臀。手臂不时撩撩这，搔搔那。看得人也被那双纤手撩得心痒痒。大人推门进来，果然是位美女，带着异国风味。小女子先施一礼，打着大宋官腔，即开封口音道：这是弄啥嘞。原来大人也不客气，抱起美女就亲。那一夜，温柔如水。随后几日，都是如此。一时间，大人似乎忘记了身份，家庭和朝廷。他请了几天假，与小女子大门不出二门不迈。享受着纯粹的灵肉生活。
美好的日子总是遭人嫉妒的。总有人告诉你应该做什么，什么才是正确的。可什么才是正确该做的呢？这事哪有那么清楚。很快，公主就察觉到了这一切。不知从什么时候开始，大人和公主只是尊重和客气。一旦这种情况开了头，两人在别的方面的交流便终止了。比如：——你好，还没硬么。——请稍等一下。——嗯，不着急。你先忙。——好了，我叫你。
对于大人收了个番邦女子做小妾的事，公主本来是不想管的。但是大人毕竟不是村里的小地主，而是帝国首脑，一举一动都可能牵扯到集团和阵营的利益。这可不是儿戏。如此沉溺于女色，哪有不坏事的。坏事说来就来，这次皇帝庆生，本来大典是该由大人亲自主持的。借此机会也要向天下再次强调，自己才是帝国的扛把子。但是那天大人睡过头了。主持大会的事情，便由皇帝的近臣做了。皇帝的威望大大提高。皇帝虽然年纪不大，处事却是十分老城。知道对敌我阵营的人，恩威并施，晓以利害，首恶必诛，从犯不究。所以，在大人不上朝的这些日子里。朝中的几股政治势力的强弱有了微妙的变化。而这些，大人都视而不见。他对这些已经没有兴趣了。
公主打算找大人谈谈。那天晚上，大人正要与小女子歇息。公主来了。来了便不走了，话题展开的节奏没掌握好。铺垫的太多，重点模糊，矛盾也不集中。关键台词功夫也不过关。总之，这是一次失败的表演。末了，大人打个哈欠道：天色已经晚了。我们改日吧。公主摇摇头，红着脸走了。
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