《学而第一》第九章
1.9.曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”
《左传•成公十三年》云“国之大事，在祀与戎”。为什么这么说呢？我们看看子舆的见解。
上一章说君子在位之“质”，本章继续说君子在位问题，说礼的精神内核“慎终追远”，是君子在位怎么做事的问题。君子在位必须做好的两件事：丧礼；祭礼。
1.9.1.“慎终追远”
“慎”。谨慎。许慎《说文》，“慎，谨也。”《国语•周语•单襄公论晋周将得晋国》，“慎,德之守也。”做到了“慎”，才能守护着德行。“慎”，是君子在位务必要的良好品德。
“终”。段玉裁《说文解字注》，“终、极也。竆也。竟也。”引申为死亡，表示生命的结束。刑昺，“终，谓父母之丧也。以死者人之终，故谓之终。”《礼记•檀弓》说得要复杂些：“君子曰终，小人曰死。”
“慎终”，说的是丧礼，是人死后的丧礼一定要谨慎的问题。《礼记•檀弓》，“曾子曰：‘丧三日而殡，心附于身者，必诚必信。勿之有悔焉耳矣。三月而葬，凡附于棺者，必诚必信。勿之有悔焉耳矣。’”李泽厚在《论语今读》中对“丧礼”进行了详细的解读，“丧礼极为重要，是远古先民诸氏族的共同特征。现代人类学家说，当人知道埋葬死者，或给死者以某种丧葬形式，即人的族类自觉的开始，亦即人的文化心理的开始。丧葬礼仪给予混沌难分的原动物性的理知、情感诸心理因素以特定的社会族类的方向和意义，以确认自己属于此族类的存在，此即人的最早的‘类’的‘自我意识’。追怀死者的丧葬礼仪，都具有此种情感兼理知的重要功能。这即是最早的社会意识、人性心理、情感行为。孔子及其弟子承续这一历史遗俗的强大传统而加以理论化和理性化，把它转向内心，形成‘仁—礼’结构。外在为‘礼’（人文），内在为‘仁’（人性），以此为人道之本。”
《孝经•丧亲十八》强调了丧礼的重要性，“孝子之丧亲也，哭不偯，礼无容，言不文，服美不安，闻乐不乐，食旨不甘，此哀戚之情也。三日而食，教民无以死伤生。毁不灭性，此圣人之政 也。丧不过三年，示民有终也。为之棺椁衣衾而举之，陈其簠簋而哀戚之；擗踊哭泣，哀以送之；卜其宅兆，而安措之；为之宗庙，以鬼享之；春秋祭祀，以时思之。生事爱敬，死事哀戚，生民之本尽矣，死生之义备矣，孝子之事亲终矣。”
所以，孔子强调丧礼需“慎敬”，《礼•杂记》云：“子贡问丧。子曰：‘敬为上，哀次之，瘠为下。’”刑昺，“执亲之丧，礼须谨慎尽其哀也。”
那么，怎么做才叫“慎终”呢？皇侃认为，“慎终谓丧尽其哀也。丧为人之终。人子宜穷其哀戚。是慎终也。”“穷其哀戚”，强调的是把内心的“哀戚”尽情的表达出来，通过“穷其哀戚”来表达对逝者的敬爱之情，这个“敬”字，正是“礼”的基本精神。
说到“穷其哀戚”，突然想到当今一些葬礼上用放音机放“哭丧”声的情形，哪里还有“敬慎”的味道，上演的其实就是一出滑稽戏，实在好笑。
“追”。许慎《说文》：“追，逐也。”追逐，追念。
“远”，远人，即先祖。
“追远”。 皇侃，“追远，谓三年之后为之宗庙，祭尽其敬也。”追念先祖。“追远”，说的是祭礼，在祭礼上追念先祖，表达对先祖的怀念和感恩。感恩先祖有两重意义。一重是宗族血缘的原因，一重是先祖事功对后世子孙的荫庇。中国社会进入到家天下时期后，人们普遍认为，人的富贵荣华都来自于上天和祖先，祭祀天和祭祀祖先就成了社会生活中最重要的一件事情，所以前些年有人提出了中国宗教骨子里是祖先崇拜一说。关于“追远”的规矩，荀子有个明确的说法，《荀子•礼论》：“故有天下者事十世，有一国者事五世，有五乘之地者事三世，有三乘之地者事二世。”这似乎是出于政治的需要，在民间，并没有这样严格。
在孔子那里，祭礼是教化百姓的根本途径之一。《礼记•祭统》云：“夫祭之为物大矣，其与物备矣，顺以备者也，其教之本与？是故君子之教也，外则教之以尊其君长，内则教之以孝于其亲。是故明君在上，则群臣服从。崇事宗庙社稷，则子孙顺孝。尽其道，端其义，而教生也。是故君子之教也，必由其本。顺之至也，祭其是与。是故祭者，教之本也与。”
丧礼和祭礼是孔子礼文化最重要的范畴，涉及到的是礼的基本精神，“诚敬”。有了“诚敬”，才有另一个基本精神，“中和”。所以在对待丧礼和祭礼的问题上，要保持谨慎的态度和诚挚的内心，同“孝”一样，是做人做事最基本一个东西。“慎终追远” 是“孝”之用，是孝道精神的延伸，是从精神上推动人们对“孝道”的践行。《礼记•祭统》，“是故孝子之事亲也，有三道焉，生则养，殁则丧，丧毕则祭。养则观其顺也，丧则观其哀也，祭则观其敬而时也。尽此三道者，孝子之行也。”
中国几千年的历史，对老百姓而言，最隆重的礼仪就是丧礼和祭礼。但是，随着社会的发展，丧礼和祭礼的宗教意义在渐渐淡化，功利意味越来越重。特别有意思的是现在的清明之祭，以诚敬之心来行“孝”的恐怕不多了，更多的是要通过贿赂阴间的死者以获得阳世的功利。意思明显得很。
1.9.2. “民德归厚矣”
“德”。品德，《乐记》说，“德者，性之端也”。《淮南子•齐俗》 说，“得其天性谓之德”。这里指风气。
“厚”。 许慎《说文》，“厚，山陵之厚也。”引申谓厚重，淳厚。
“民德归厚矣”。如果君子在对待丧礼和祭礼的问题上保持谨慎的态度和诚敬的内心，就能让百姓懂得“孝道”，就能践行“孝道”，就能化育百姓，民风也会变得淳厚。孔安国，“（慎终追远），君能行此二者，民化其德，皆归于厚也。”
《礼记•祭统》：“祭者，所以追养继孝也”；又，“外则教之以尊其君长，内则教之以孝于其亲。……君子之教也必由其本，顺之至也，祭其是欤？故曰：‘祭者教之本也已。’”都在强调“丧礼祭礼”和“孝道精神”的必然联系。《礼记•坊记》：“修宗庙，敬祭祀，教民追孝也。”老百姓都懂得了丧礼和祭礼的重要，对新死者和远祖的慎重追怀，反哺报恩的观念就能得到陶冶和培养。人人都知感恩，民风自然淳厚。何况，“慎终追远”本就是“孝”行。
“民德归厚”，强调了君子作为社会精英的教化作用。刑昺“此章言民化君德也。言君能行此慎终追远二者，民化其德，皆归厚矣。言不偷薄也。”宋朝以前的社会都是精英社会，随着社会生产力的发展，“士”的阶层逐渐消失，中产阶级自始至终没有建立起来，宋朝进入了一个完全世俗化的平民社会，社会精英的教化意义越来越弱，宋儒在寻求治统的时候开启了教化百姓的另一种模式，把孔门之学带入了穷途末路，直到二十世纪初，一批狂热的读书人应和了社会流氓心理，彻底砸烂了孔学的大门。
“慎终追远”，反映了一种价值取向，是孝道精神的延伸。一个人是不是真的恪守孝道，要看他对丧礼祭礼的态度。《为政》2.5说，“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。”“葬之以礼，祭之以礼”是对“慎终追远”的精神要求，态度要求。
“慎终追远”还体现了两种文化价值观：其一，通过对逝者的追念，表现对人生命和人生存价值的敬重。其二，通过“追远”，是对人的生命和精神的传承与延续。日本人祭拜靖国神社，表现的是先人靖国的崇拜和诚敬，传达的是对“先人靖国”精神的传承，里边的军国主义情怀暂且不论，我们在批评的同时，其实也该反省一些什么。
“慎终追远”是对已故先人的物质和精神奉献，体现的是对先人的感恩和诚敬，自然就成了一种宗教式的教化模式，长期的潜移默化，人人都有感恩和诚敬之心，人人都懂得“孝”的道理，“民德归厚”自然不成问题。联想到有学者认为中国宗教骨子里是“祖先崇拜”，也就不难理解了。
“慎终追远”，实质是说人与神的关系，是“礼”的范畴。从实用的角度讲，阐述了丧礼祭礼对于教化的意义，事死如事生，是对第二章的诠释。
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