序章三:尔虞我诈，互相背叛
十人委员会是贸易联合的最高权力机构，由十个大商会组成。他们一致对外，但内部分歧非常大。各委员长所管辖区都是一个独立的小国，充满利益纠纷。有的委员长为了利益，甚至会出卖对方。每年例行召开的会议似乎永远都有人缺席。
例行会议上，委员会对格拉摩根地区出现的大量外来廉价衣物进行讨论。
“阿莱克修斯，你有没有发现最近有很多外来廉价衣物涌入贸易联合的市场？”
不管在什么时代，商人们都害怕倾销，即使是异世界也不例外。贸易联合的货币含银量与面值都比其他国家要高，而且货币都由委员会发行，贸易联合是极少数统一货币的国家。由于含银量较高，在国外也十分受欢迎。如果货币大量外流对以贸易联合为主体的货币体系会遭到严重破坏。
“嗯。联合的纺织业并不发达，一直都没有竞争力而且价格普遍高于他国，这样下去本国面临着大规模破产的危机。不能排除倾销的可能。希望各位加强戒备。散会！”
阿莱克修斯与萧、路易斯、威廉组成了中央政权加强党，其目的是为了加强十人委员会对各地区的控制，将原本松散的贸易联合加固为一个中央集权的共和制国家。并推行选举，每五年在十人委员会中选出总督，成立中央政府。对于这次倾销事件，他们掌握着很多未公开情报。
“萧大人，在格拉摩根出现的新垄断商会到底什么来头？”
欧文.萧，家族世代与阿莱克修斯结盟，在一次竞争中发动政变加入了十人委员会。家族大部分收入都投入到了自家的情报机构——风险评估局，使其成为已知世界中最先进的情报机构。
“莱昂纳德.卡斯雷特，米那提力斯王国卡斯雷特公爵领的领主。五年前因迫害逃亡此地。详细原因不明，似乎是得罪了教会。”
“卡斯雷特公爵领可是米那提力斯王国与极东王朝的贸易枢纽啊，如果卡斯雷特公爵的宣称还在的话，这可是贸易联合与极东王朝进行贸易的好机会啊！阿莱克修斯大人！”
虽然机会难得，但是阿莱克修斯还是犹豫了。
“我们对于极东王朝的情报几乎为零，不确定因素太多了。”
“评估局已经做了调查，目前已知国家对极东王朝也只有贸易上的往来。和我们一样，连极东王朝的位置在哪都不知道。所以卡斯雷特公爵领是整个贸易区的节点，以极东王朝的丝绸、茶叶、瓷器的需求量来分析，如果控制了卡斯雷特公爵领，已知世界的国家迫于对奢饰品的需求与我们进行贸易，这样我的货币体系就可以扩大到所以国家。”
“但委员会只能有十人，那么要替换谁呢？”路易斯发问。
“我推荐格拉摩根的市长罗纳尔多，评估局得到情报，他从北边亚人部落那搞来了一批具有成瘾性草药，已经加工好准备流入贸易联合的市场了。如果这总草药得到推广，不光是我们，就连其他国家的货币都会被他吸走。到时候推行改革就困难了。”
萧已经让评估局的成员调查草药的加工工厂，计算破坏的可能性。
“既然各位没有意见，那就这么决定了。散会。”
莱昂纳德得知此事后，将象征着公爵身份的佩剑留给妻子，便只身一人前往贸易联合的首都中央都市。
萧与其他两人在一间阴暗的房间里，这里是政权加强党的临时总部。
“路易斯背叛了，我的间谍网全部暴露，高层已经逃亡了。莱昂纳德在半路被刺，他的家人似乎逃走了。虽然尸体已经确认，但是象征着身份的佩剑没有找到。罗纳尔多在搜寻无果后恼羞成怒，决定率领与其余委员的联军占领卡斯雷特公爵领。我们败了。”
“现在大势已去，大家还是去避避风头吧。”
阿莱克修斯十分不甘，但也无能为力。最后带着家人乘船离开了贸易联合。
因为莱昂纳德的失踪，卡斯雷特公爵领由他的侄子劳伦斯.斯卡雷特继承。劳伦斯反感商人，已经多次武力遣散了极东王朝的商人团。再加上罗纳尔多的武装突袭，导致商人团多名成员受伤。没过多久就停止了贸易往来。
罗纳尔多夺取了公爵领的控制权，但军队已经损失惨重，最后在教宗国和米那提力斯王国的联军歼灭。教宗国借此机会对贸易联合进行宗教裁判，原本萌芽的人文主义被扼杀。原本松散的贸易联合土崩瓦解，分裂成各个小国家。在日后领土兼并中形成了三个国力几乎相等的国家。
因奢饰品的供不应求，教宗国联合其他国家组建了一支三十万的军队发动对极东王朝的圣战。这支军队因路途遥远和补给原因，在半路折损了将近三分之一，剩余军队饱受饥饿和疲劳的折磨，已经士气底下。极东王朝仅动用了九万的军队就将其击溃。最后能回到家中团聚的士兵只有五万人。各国为弥补财政上的空虚加大税收，教宗国推出了新的赎罪卷。此时各国百姓已经民不聊生了。各类魔物也平凡活跃，冒险者成为最能赚钱的职业。
加载中,请稍侯......
精彩评论